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David Newton, redator da ESPN
CHARLOTTE, NC – Bryce Young derrotou CJ Stroud no domingo em um vasqueiro confronto entre as duas primeiras escolhas do draft em sua temporada de estreia e ajudou o Carolina Panthers a sua primeira vitória, uma vitória por 15-13 sobre o Houston Texans.
Young colocou os Panteras (1-6) em posição para o field goal de 23 jardas de Eddy Pineiro no Bank of America Stadium, completando cinco de suas últimas seis tentativas de passe. A primeira escolha do draft terminou 22 de 31 para 235 jardas e um touchdown sem interceptações.
Ele também correu quatro vezes para 11 jardas, incluindo uma corrida de 7 jardas na corrida para a vitória que consumiu os 6:17 finais.
Stroud, conquistado em segundo lugar pelos texanos, completou 16 das 24 tentativas de passe para 140 jardas e nenhum touchdown.
Quando questionado posteriormente sobre porquê foi o confronto contra Stroud, Young respondeu: “Desculpe, o que você disse?”
Quando o repórter perguntou novamente, Young disse: “Grande confronto?”
Quando ficou simples que a pergunta era sobre ele e Stroud, Young riu e disse: “Ah, isso”.
“Somos duas equipes”, continuou Young. “CJ é meu face. Eu tenho muito paixão e reverência por ele. Não é um jogo um contra um lá fora. Estou super, super feliz por esse time, por fazer secção desse time.
“Uma vitória realmente resiliente… Exigiu a participação de todos. Estou muito grato por fazer secção disso.”
Esta foi exclusivamente a quinta vez que as duas primeiras escolhas do mesmo draft se encontraram porquê novatos desde o início da era do draft geral em 1967. O último confronto contou com Trevor Lawrence de Jacksonville e Zach Wilson do New York Jets em 2021.
A segunda escolha venceu três dos quatro encontros anteriores. Peyton Manning e o Indianapolis Colts sobre Ryan Leaf e os Chargers em 1998 foram a exceção.
Stroud parecia estar em vantagem neste jogo, com os texanos entrando no jogo por 3-3 e seu quarterback jogando no nível de Estreante do Ano.
Young teve dificuldades, possuindo a pior classificação Totalidade QBR na NFL para quarterbacks qualificados com 32,1 e uma das piores classificações de passador (76,2) durante sua partida de 0-5, com uma partida perdida devido a uma lesão no tornozelo. Young lutou tanto que alguns críticos disseram que os Panteras cometeram um erro ao selecioná-lo em vez de Stroud.
Neste dia, Young teve o melhor rating da curso de 103,6, muito primeiro de Stroud com 81,9, e pegou a esfera do jogo.
Quando questionado se a vitória aliviou a pressão do fragor extrínseco, Young ignorou ao fazer os seis sacks, o recorde de sua curso, que incessantemente o fizeram jogar detrás no domingo.
“Não tivemos pressão”, disse Young. “Só tínhamos urgências. Uma vez que grupo, essa urgência veio deste prédio. Não foi de coisas externas. Não foi de mais ninguém. Isso não vai embora.
Mas Young demonstrou alguma emoção, mormente quando Frank Reich lhe deu a esfera do jogo em seguida aquela que foi a primeira vitória de Reich porquê técnico dos Panteras.
“É definitivamente emocionante para mim”, disse Young. “Uma vez que todos sabemos, as vitórias não são fáceis de conseguir nesta liga. É ótimo entrar na tábua, é ótimo conseguir uma vitória. Estamos super entusiasmados. Neste momento, é um momento para aproveitarmos e divirta-se.
“Amanhã teremos que voltar e ver ao filme. Temos que continuar construindo isso. É uma longa jornada. É um longo caminho.”
Stroud deixou simples no início da semana que Young estava jogando melhor do que muitos lhe davam crédito.
“Não acho que de forma alguma ele esteja jogando mal”, disse ele. “Isso é o que as pessoas pensam se você não está ganhando ou se tem uma viradela cá ou ali. Bryce está jogando um futebol muito bom.”
Depois, Stroud disse que estava feliz por Young.
“Sua primeira vitória”, disse ele. “Isso é grande para ele. Esperançosamente, ele ganhará impulso.”
Para Reich, a vitória e algumas das jogadas que Young fez pelo menos mostraram um vislumbre de por que ele foi vendido porquê a primeira escolha desde o início do processo de draft.
“Ele tem todos os instintos, toda a habilidade de jogo, todos os arremessos, grande compostura, vendo o campo ótimo”, disse Reich em seguida seu primeiro jogo desde que deu ao coordenador ofensivo Thomas Brown as funções de playcall. “Tão coisas boas pela frente.”