Na quarta-feira, a Câmara autorizou o interrogatório de impeachment do presidente Joe Biden, com todos os republicanos apoiando o processo politicamente onusto, apesar das preocupações persistentes entre alguns membros do partido de que a investigação ainda não produziu provas de má conduta por secção do presidente.
A votação por 221-212 na risca partidária deixou registrada toda a conferência republicana da Câmara em esteio a um processo de impeachment que pode levar à pena máxima para um presidente: punição pelo que a Constituição descreve uma vez que “crimes graves e contravenções”, que pode levar à destituição do missão se for sentenciado em um julgamento no Senado.
Autorizar o interrogatório de um mês garante que a investigação de impeachment se estenda até 2024, quando Biden concorrerá à reeleição e parece provável que enfrentará o ex-presidente Donald Trump – que sofreu impeachment duas vezes durante seu período na Moradia Branca. Trump pressionou seus aliados do Partido Republicano no Congresso a agirem rapidamente no impeachment de Biden, secção de seus apelos mais amplos por vingança e retribuição contra seus inimigos políticos.
A decisão de realizar uma votação ocorreu no momento em que o presidente da Câmara, Mike Johnson, e sua equipe de liderança enfrentavam pressão crescente para mostrar progresso no que se tornou uma investigação de quase um ano centrada nas negociações comerciais dos membros da família de Biden. Embora a investigação tenha levantado questões éticas, não surgiram provas de que Biden tenha agido de forma corrupta ou aceitado subornos no seu missão atual ou no missão anterior uma vez que vice-presidente.
Antes da votação, Johnson chamou-a de “o próximo passo necessário” e reconheceu que há “muitas pessoas que estão frustradas porque não foi mais rápido”.
Numa enunciação recente, a Moradia Branca chamou todo o processo de “expedição de pesca infundada” que os republicanos estão a levar avante “apesar do facto de membros do seu próprio partido terem recepcionado que não há provas que apoiem o impeachment do Presidente Biden”.
Os democratas da Câmara se opuseram à solução do interrogatório na quarta-feira.
“Essa coisa toda é um golpe político extremo. Não tem credibilidade, nem legitimidade, nem integridade. É um espetáculo secundário”, disse o deputado Jim McGovern, D-Mass., durante um debate no plenário.
Alguns republicanos da Câmara, principalmente aqueles oriundos de distritos politicamente divididos, hesitaram nas últimas semanas em votar o impeachment de Biden, temendo um dispêndio político significativo. Mas os líderes do Partido Republicano defenderam nas últimas semanas que a solução é exclusivamente uma lanço do processo, não uma decisão de impeachment de Biden. Essa mensagem parece ter conquistado os céticos.
“Porquê já dissemos inúmeras vezes, votar em prol de um interrogatório de impeachment não é igual a impeachment”, disse o deputado Tom Emmer, membro da equipe de liderança do Partido Republicano, em entrevista coletiva na terça-feira.
Emmer disse que os republicanos “continuarão a seguir os factos onde quer que os levem, e se descobrirem provas de traição, suborno ou outros crimes graves e contravenções, logo, e só logo, serão considerados os próximos passos para o processo de impeachment”.
A maioria dos republicanos relutantes em estribar a pressão de impeachment também foram influenciados pelo recente argumento da liderança de que autorizar o interrogatório lhes daria melhor situação jurídica, uma vez que a Moradia Branca questionou a base permitido e constitucional dos seus pedidos de informação.
Uma missiva enviada no mês pretérito por um importante jurista da Moradia Branca aos líderes do comitê republicano retratou a investigação do Partido Republicano uma vez que excessivamente zelosa e ilegítima porque a Câmara ainda não havia autorizado um interrogatório formal de impeachment por votação do plenário da Câmara. Richard Sauber, mentor próprio do presidente, também escreveu que quando Trump enfrentou a perspectiva de impeachment por uma Câmara liderada pelos Democratas em 2019, Johnson disse na profundeza que qualquer interrogatório sem votação na Câmara seria uma “farsa”.
O deputado Dusty Johnson, RS.D., disse esta semana que, embora não houvesse provas para o impeachment do presidente, “também não seria sobre isso que seria a votação desta semana”.
“Já tivemos impeachments políticos suficientes neste país”, disse ele. “Não paladar do bloqueio que o governo tem feito, mas ouça, se não tivermos as receitas, isso deverá restringir o que a Câmara faz a longo prazo.”
O deputado Don Bacon, republicano do Nebraska, que há muito se opõe a progredir com o impeachment, disse que o questionamento da Moradia Branca sobre a legitimidade do interrogatório sem uma votação formal ajudou a lucrar o seu esteio. “Posso tutorar um interrogatório agora mesmo”, disse ele aos repórteres esta semana. “Vamos ver o que eles descobrem.”
Os democratas da Câmara permaneceram unidos na sua oposição ao processo de impeachment, dizendo que é uma farsa usada pelo Partido Republicano para desviar a atenção de Trump e dos seus problemas jurídicos.
“Não se inicia um processo de impeachment a menos que haja evidências reais de crimes passíveis de impeachment”, disse o deputado Jerry Nadler, o democrata mais graduado no Comitê Judiciário da Câmara, que supervisionou os dois impeachment de Trump. “Não há nenhum cá. Nenhum.”
Os democratas e a Moradia Branca defenderam repetidamente a cooperação do presidente e da sua governo com a investigação até agora, dizendo que já disponibilizou um enorme tesouro de documentos.
Os investigadores do Congresso obtiveram quase 40.000 páginas de registros bancários intimados e dezenas de horas de depoimentos de testemunhas importantes, incluindo vários funcionários de cumeeira escalão do Departamento de Justiça atualmente encarregados de investigar o fruto do presidente, Hunter Biden.
Embora os republicanos digam que a sua investigação se centra, em última estudo, no próprio presidente, eles têm demonstrado pessoal interesse em Hunter Biden e nos seus negócios no estrangeiro, dos quais acusam o presidente de beneficiar pessoalmente. Os republicanos também concentraram grande secção de sua investigação nas alegações de denunciantes de interferência na longa investigação do Departamento de Justiça sobre os impostos do jovem Biden e seu uso de armas.
Hunter Biden está atualmente enfrentando acusações criminais em dois estados devido à investigação do recomendação próprio. Ele é criminado de narração de armas de queima em Delaware, alegando que violou as leis contra usuários de drogas que portavam armas em 2018, período em que ele reconheceu lutar contra o vício. O jurista próprio David Weiss apresentou acusações adicionais na semana passada, alegando que não pagou murado de US$ 1,4 milhão em impostos durante um período de três anos.
Os democratas admitiram que, embora o fruto do presidente não seja perfeito, ele é um cidadão privado que já está a ser responsabilizado pelo sistema judicial.
“Quero proferir, há muitas evidências de que Hunter Biden fez muitas coisas impróprias. Ele foi indiciado e será julgado”, disse Nadler. “Não há nenhuma evidência de que o presidente tenha feito um tanto incoveniente.”
Hunter Biden chegou para uma rara enunciação pública fora do Capitólio dos EUA na quarta-feira, dizendo que não compareceria para seu testemunho privado programado naquela manhã. O fruto do presidente defendeu-se contra anos de ataques do Partido Republicano e disse que o seu pai não teve qualquer envolvimento financeiro nos seus negócios.
Seu jurista ofereceu que Biden testemunhasse publicamente, citando preocupações sobre a manipulação de qualquer testemunho privado pelos republicanos.
“Os republicanos não querem um processo desimpedido onde os americanos possam ver as suas táticas, expor a sua investigação infundada ou ouvir o que tenho a proferir”, disse Biden fora do Capitólio. “Do que eles têm terror? Eu estou cá.”
Os legisladores do Partido Republicano disseram que, uma vez que Hunter Biden não compareceu, eles iniciarão um processo de desacato ao Congresso contra ele. “Ele acabou de ter mais problemas hoje”, disse o deputado James Consumir, presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, aos repórteres na quarta-feira.