Candace Parker sempre disse que saberia quando chegaria a hora de se reformar. Esse dia chegou domingo.
A tricampeã da WNBA e duas vezes medalhista de ouro olímpica anunciou nas redes sociais que sua curso acabou em seguida 16 temporadas.
“O competidor em mim sempre quer mais 1, mas chegou a hora”, escreveu Parker em uma postagem no Instagram. “Meu CORAÇÃO e meu corpo sabiam, mas eu precisava dar tempo à minha mente para concordar isso.”
Parker, 38, tinha disse à Associated Press em novembro ela queria jogar mais uma temporada se pudesse permanecer saudável uma lesão no pé isso a manteve fora das quadras na temporada passada. Mas ela alertou que não queria “trapacear o jogo”, ou a si mesma, e expressou o mesmo ao anunciar sua aposentadoria antes da tentativa dos Ases de lucrar o terceiro título seguido. Parker passou por 10 cirurgias ao longo de sua curso.
“Eu prometi que nunca trapacearia o jogo e que o deixaria em um lugar melhor do que quando entrei. …Sempre quis trespassar da quadra sem desfile ou passeio, exclusivamente em pessoal com quem senhoril”, escreveu ela. “No que seria meu último jogo, saí da quadra com minha filha. Terminei a jornada exatamente porquê comecei, com ela.”
Parker jogou suas primeiras 13 temporadas na liga com o Los Angeles Sparks, estabelecendo seu domínio desde o início porquê a escolha número 1, que ganhou o prêmio de Estreante do Ano e MVP da liga na mesma temporada. Parker foi o único jogador da WNBA a realizar esse feito, com média de 18,5 pontos, 9,5 rebotes e 3,4 assistências, ao mesmo tempo que ajudou o Sparks a melhorar 10 vitórias em 2008.
Parker ganhou seu segundo prêmio MVP em 2013 e seu primeiro título em 2016 com o Sparks. Ela ganharia um segundo título com o Chicago Sky em 2021 e um terceiro com o Las Vegas Aces na temporada passada.
“É difícil, é agridoce para mim porque eu adoraria tê-la conosco leste ano. Por outro lado, sei exatamente porquê é quando chega a hora, chega a hora. O corpo lhe diz. Não é o que sua mente ou seu coração estão dizendo. É o seu corpo”, disse a técnica do Aces, Becky Hammon. “Ela mudou o jogo. Ela mudou o que significava ser um jogador de basquete posicional. Ela jogou todas as posições. É ela quem quando você fala sobre pessoas que estão jogando agora e surgindo, elas praticaram os movimentos de Candace Parker.”
Ela é a única jogadora na história da liga a vencer um campeonato com três times diferentes.
“As memórias que Candace Parker criou para uma geração de fãs de basquete feminino permanecerão enraizadas em nossa consciência coletiva para sempre, mas ela deu muito mais ao jogo além de seus elogios e estatísticas”, disseram os Aces em transmitido. “Porquê companheira de equipe e mentora, mãe e esposa, jogadora, radialista e empresária, ela inspirou inúmeros jovens, tanto meninos quanto meninas, a perseguir e saber seus sonhos.”
Parker jogou pelas duas últimas equipes do campeonato vernáculo do falecido Pat Summitt no Tennessee em 2007 e 2008. Ela logo saiu com um ano de elegibilidade restante.
Ela ganhou medalhas de ouro olímpicas em 2008 e 2012 antes de ser deixada de fora da equipe de 2016.
“Acho que obviamente Candace teve uma curso incrível. Estou um pouco triste com isso porque você adora enfrentá-la, a mito que ela é”, disse a estrela do Liberty, Breanna Stewart. “O que ela fez dentro e fora da quadra foi incrível para a nossa liga. Agradeço tudo o que ela fez para me ajudar a chegar onde estou. Definitivamente sentiremos falta dela nesta temporada.”
A técnica do Liberty, Sandy Brondello, treinou Parker no exterior, na Rússia, por alguns anos durante o inverno.
“Ela é uma pioneira. Simplesmente um ser humano maravilhoso e o que ela fez por leste esporte”, disse Brondello. “Espero que seja comemorado. Tenho muito saudação por ela. Nossos filhos cresceram juntos quando eu treinava na Rússia. É meio triste. Todo mundo sabe quando é a hora certa.”
Parker começou a trabalhar em radiodifusão durante sua curso de jogadora. Ela trabalhou porquê comentador do Torneio da NCAA na CBS Sports e na NBA TV.
Ela passou por uma cirurgia no pé em julho de 2023 e disse à AP que ainda doía no final do ano pretérito.
“Nascente período de entressafra não foi risonho para quem não está cooperando”, escreveu ela em seu post no domingo. “Minha missão na vida, porquê Pat Summitt sempre disse, é ‘perseguir pessoas e paixões e você nunca falhará’. Ser esposa e mãe ainda é a prioridade número 1 e aprendi que o tempo voa, logo pretendo aproveitar minha família ao sumo!”
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O redator de esportes da AP, Ryan Kryska, em Hoboken, Novidade Jersey, contribuiu para leste relatório.
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