Cecile Richards, ex-presidente da Planned Parenthood, morre aos 67 anos #ÚltimasNotícias

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20/01/2025 08:44

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20 de janeiro de 2025

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Cecile Richards, ex-presidente da Planned Parenthood e ativista feminista, morreu na segunda-feira de um agressivo câncer no cérebro, confirmou sua família em um comunicado. Ela tinha 67 anos. Richards, filha do ex-governador democrata do Texas, era uma das defensoras mais proeminentes do país pelo direito ao aborto.

“Esta manhã, nossa querida Cecile faleceu em casa, cercada por sua família e seu sempre leal cachorro, Ollie. Nossos corações estão partidos hoje, mas nenhuma palavra pode fazer justiça à alegria que ela trouxe às nossas vidas”, escreveu a família.

Mesmo depois de seu diagnóstico de glioblastoma em 2023, Richards permaneceu uma presença constante na política democrata. Em agosto, ela ajudou a lançar os votos cerimoniais do Texas na Convenção Nacional Democrata para nomear a vice-presidente Kamala Harris e fez um dos discursos do evento focado nos direitos reprodutivos.

“Quando as mulheres são livres para tomarem as suas próprias decisões sobre as suas vidas e seguirem os seus sonhos, somos imparáveis”, disse ela no discurso de 21 de Agosto. “Mas quando Roe v. Wade foi anulado, uma geração de jovens perdeu essa liberdade.”

No final de outubro, Richards disse ao The 19th que votou cedo em Harris na cidade de Nova York, acrescentando que disse a um funcionário eleitoral que “esperava por essa chance toda a minha vida”.

“Foi muito poderoso votar em Kamala e saber que homens e mulheres jovens estão votando pela primeira vez em Kamala”, disse ela.

Harris divulgou um comunicado em homenagem a Richards na segunda-feira. Os comentários foram a última declaração oficial de Harris como vice-presidente.

“Cecile liderou com coração, destemor e coragem na linha de frente da luta pelos direitos das mulheres e pela dignidade de cada mulher para tomar decisões sobre seu próprio corpo”, disse Harris. “Ela lutou incansavelmente em nome de todas as mulheres e hoje milhões de pessoas em todo o país se beneficiam de seu trabalho.”

Richards trabalhou recentemente para ajudar a lançar o Abortion in America, um site dedicado a compartilhar histórias de pessoas que procuraram o procedimento após a queda do caso Roe v. Wade, bem como um chatbot chamado Charley, que fornecia informações sobre onde e como as pessoas poderiam interromper a gravidez. Ela também foi copresidente da American Bridge, um super PAC liberal e grupo de pesquisa de oposição.

Richards entrou na política ainda adolescente, trabalhando aos 16 anos em uma campanha para eleger Sarah Weddington, a advogada que argumentou contra a proibição do aborto no Texas no caso Roe v. Wade, para a legislatura do estado. Enquanto estudante de licenciatura na Brown University, juntou-se aos esforços de activistas estudantis para pressionar a universidade a alienar os seus fundos de empresas que trabalham na África do Sul do apartheid.

Aos 20 anos, ela trabalhou na organização trabalhista, liderando campanhas para funcionários de lares de idosos e trabalhadores do setor têxtil, antes de voltar para o Texas em 1990 para trabalhar na candidatura de sua mãe para governador. Após o mandato de sua mãe, Richards acabou se mudando para Washington, DC

Foi o trabalho de Richards na Planned Parenthood, que ela dirigiu de 2006 a 2018, o segundo período mais longo que um indivíduo dirigiu a organização, que a catapultou para os holofotes nacionais.

O mandato de Richards ocorreu num momento em que os esforços anti-aborto atingiram um pico febril, coincidindo com as tentativas das legislaturas estaduais lideradas pelos republicanos de aprovar leis que pudessem restringir o acesso ao aborto e cortar o financiamento aos prestadores de saúde reprodutiva, incluindo no seu estado natal, o Texas. Anos mais tarde, ela descreveria o período como “um ponto de viragem na luta pelo acesso ao aborto”.

Em 2013, quando os legisladores do Texas trabalharam para aprovar um projeto de lei abrangente cheio de restrições ao aborto, Richards juntou-se aos manifestantes no edifício do Capitólio do estado, encorajando os defensores do direito ao aborto a gritarem alto o suficiente para interromper os procedimentos legislativos estaduais. Seus esforços funcionaram, embora temporariamente: o barulho impediu que os legisladores aprovassem o projeto de lei antes do prazo final da meia-noite, um momento transmitido em uma transmissão ao vivo viral do The Texas Tribune. (O projecto de lei acabou por ser aprovado numa sessão legislativa subsequente, antes de ser derrubado pelo Supremo Tribunal dos EUA em 2016.)

“O apoio dela realmente ajudou a juntar tudo”, disse Dave Cortez, membro do Occupy Austin, ao The Texas Tribune na época.

Sob Richards, a Paternidade Planejada – agora indissociável do Partido Democrata, que apoia amplamente o direito ao aborto – tornou-se mais politicamente ativa. Em 2008, apoiou Barack Obama para presidente, a segunda vez que entrou na política presidencial. Em 2016, emitiu o seu primeiro endosso primário, dando o seu apoio a Hillary Clinton, uma defensora de longa data dos direitos reprodutivos. Richards argumentou que as medidas não eram partidárias, mas sim de apoio a políticos que se preocupavam com os direitos reprodutivos.

Richards continuou envolvido na política progressista depois de deixar a Planned Parenthood, cofundando a organização feminista Supermajority em 2019. A organização se concentra em treinar pessoas para defender a igualdade das mulheres. Richards deixou a Supermaioria no final de 2020.

À medida que os direitos ao aborto foram criticados – e especialmente com a queda de Roe v. Wade em 2022 – Richards emergiu como um defensor vocal dos direitos ao aborto. Nos meses anteriores à derrubada de Roe, ela argumentou num artigo de opinião no The New York Times que os republicanos haviam negociado “os direitos das mulheres por conveniência política”.

“Se tenho um arrependimento do tempo que liderei a Paternidade Planejada, é que acreditávamos que fornecer cuidados de saúde vitais, com a opinião pública do nosso lado, seria suficiente para superar o ataque político”, escreveu ela no artigo de 2022.

Mais recentemente, ela disse ao The 19th que acreditava que levaria anos até que o país pudesse restaurar o direito ao aborto.

“Com toda a honestidade, temo que demore muito tempo para restaurar os direitos que já tivemos”, disse ela. “Para as pessoas que enfrentam desafios baseados na raça, geografia, rendimento e muito mais, estas desigualdades são profundas, interseccionais e muito mais difíceis de erradicar. Precisamos estar prontos para uma luta de vários anos.”

Grace Panetta contribuiu para este relatório