CLEVELAND — — Uniformes verdes. Grandes tiros. Intensidade de nível de campeonato.
O Boston Celtics parecia muito mais parecido com ele no jogo 3.
Jayson Tatum marcou 33 pontos, Jaylen Brown somou 28 e o Celtics, número 1, se recuperou de um tropeço em vivenda, derrotando o Cleveland Cavaliers por 106-93 na noite de sábado para assumir a liderança por 2-1 nas semifinais da Conferência Leste.
O Celtics não brincou depois de perder o jogo 2 em sua vivenda por 24 minutos na quinta-feira. Eles não podiam.
“Não viemos para Cleveland por motivo do clima, logo vamos lá”, disse Brown, que acertou 13 de 17 arremessos de campo. “Não há zero de complicado nisso: jogue na resguardo e o resto cuidará de si. Poderíamos ter feito melhor, mas os mantivemos aquém de 100.”
O desempenho medíocre – o Boston foi favorecido por dois dígitos – no jogo 2 lembrou o primeiro vez, quando o Celtics perdeu o segundo jogo contra o Miami antes de vencer três jogos consecutivos para expulsar o Heat.
“Esta noite foi um grande teste, uma oportunidade para respondermos e jogarmos melhor e mais possante”, disse Tatum, que somou 13 rebotes e seis assistências. Fizemos um bom trabalho comunicando nossas ações.”
Tatum marcou em uma jogada de três pontos e o Celtics abriu o segundo tempo com 14 pontos consecutivos, assumindo uma vantagem de 23 pontos.
Isso foi demais para o Cavs, que superou um déficit de 22 pontos no quarto período para surpreender o Boston em março.
“Sentimos que tentar dar um soco na faceta deles imediatamente era a opção certa”, disse Jrue Holiday, que marcou 15 de seus 18 pontos no primeiro tempo. “JB (Brown) nos disse que não tinha concluído e nós sabíamos disso. Chegamos a 20 pontos no quarto período cá e eles voltaram e venceram.”
Donovan Mitchell marcou 33 pontos pelo Cleveland, mas o guarda All-Star agravou uma lesão no joelho esquerdo no quarto período e teve dores de parto. Com Boston ganhando 13 pontos e no controle, Mitchell deixou a quadra faltando 1:19 para o término e caminhou diretamente para o vestiário.
Depois disso, Mitchell não disse zero sobre a lesão, mas lamentou o início lento do Cleveland posteriormente o pausa.
“Isso mudou o jogo”, disse ele. “Dê-lhes crédito. Eles saíram com um tino de urgência. É difícil voltar disso. Eles saíram com uma intenção.”
O Cleveland conseguiu nove pontos três vezes no quarto, mas o Celtics, que acertou exclusivamente 8 de 35 em 3 pontos no jogo 2, conseguiu 3s consecutivos de Payton Pritchard e Derrick White para retardar a recuperação do Cavs.
O jogo 4 será na noite de segunda-feira em Cleveland.
“Precisamos que todos estejam na mesma página e que todos façam o mesmo esforço”, disse Brown. “O resto se resolverá porque temos talento suficiente neste vestiário.”
Perdendo por 23 pontos e incapaz de parar Tatum, o Cavs se recuperou.
Eles reduziram a vantagem do Boston para 15 no final do terceiro e marcaram os primeiros seis pontos no quarto, deixando a turba agitando toalhas no Rocket Mortgage FieldHouse em procura de outra reviravolta em fúria.
Mas sempre que o Celtics precisava de um balde, eles procuravam Tatum ou Brown, que quebravam a resguardo do Cleveland para bandejas ou faziam saltos difíceis e contestados.
“Quando eles começam, é isso que eles são”, disse Mitchell. “Lutamos e recuperamos, mas no início do terceiro quarto foi isso que aconteceu.”
Evan Mobley somou 17 pontos e Darius Garland e Caris LeVert 15 cada para o Cavs, que perdeu pela primeira vez em vivenda nestes playoffs.
O Cleveland estava novamente sem o pivô Jarrett Allen, que perdeu seu sexto jogo sucessivo devido a uma dolorosa lesão na costela. Allen está ausente desde o jogo 4 da série de lisura contra o Orlando e não há uma vez que manifestar quando – ou se – ele estará disponível.
Mitchell fez seis arremessos de 3 pontos e marcou 23 no primeiro tempo para seguir o Cavs, mas o Cleveland não conseguiu o suficiente do resto dos titulares ou do banco, já que o Celtics abriu uma vantagem de 57-48 no pausa.
Depois que os Celtics foram surpreendidos em vivenda no Jogo 2, apesar de serem grandes favoritos, o técnico Joe Mazzulla disse que a mensagem para seus jogadores antes do Jogo 3 era simples.
“Faça o que você faz de melhor e faça melhor”, disse ele.
O Celtics começou indiferente novamente, perdendo as duas primeiras cestas de 3 pontos. Mas aquela boa ar inicial aumentou sua crédito, e eles fizeram 5 3s no primeiro quarto para assumir uma vantagem de 30-28 posteriormente um.
A essa profundidade, o jogo 2 foi esquecido e Tatum estava positivo de que todos os Celtics apareceriam.
“Já fiz isso muitas vezes (marquei 33 pontos)”, disse ele. “Os pontos vão e vêm, mas a postura com que jogamos foi o mais importante. E fizemos isso em um ótimo envolvente do qual foi risonho fazer segmento.”
Cleveland teve uma boa recuperação inicial quando o atacante Dean Wade fez sua estreia na pós-temporada depois de perder os últimos dois meses devido a uma torção no joelho. Wade, que marcou 23 pontos contra o Boston em 5 de março, quando o Cavs superou uma desvantagem de 22 pontos no quarto período, acertou uma cesta de 3 pontos em seu primeiro toque.
O mediano do Boston, Kristaps Porzingis, perdeu seu quarto jogo sucessivo devido a uma distensão na panturrilha.
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