CEO da United Healthcare é morto a tiros em frente a hotel em Manhattan #ÚltimasNotícias

A polícia de Nova York lançou uma caçada humana a um suspeito mascarado que matou a tiros a cabeça de uma gigante de seguros médicos dos EUA, no que os investigadores descreveram como um “ataque descarado e direcionado”.

O presidente-executivo da UnitedHealthcare, Brian Thompson, foi morto a tiros nas costas na manhã de quarta-feira, em frente ao Hotel Hilton, em Midtown Manhattan, onde deveria falar em uma conferência de investidores no final do dia.

O pai de dois filhos, de 50 anos, que também levou um tiro na perna, foi levado ao hospital, onde foi declarado morto minutos após o ataque, disseram as autoridades.

Os investigadores disseram não saber a motivação do agressor, que fugiu do local sem levar nenhum pertence da vítima. A polícia ofereceu uma recompensa de US$ 10.000 (£ 7.800).

O ataque ocorreu por volta das 06h45 EST (11h45 GMT) em uma das partes mais movimentadas de Manhattan, perto dos atrativos turísticos da Times Square e do Central Park, em uma área onde tiroteios são extremamente raros.

Drones policiais, helicópteros, cães e milhares de câmeras CCTV estão vasculhando a cidade, rua por rua, em um esforço para rastrear o agressor.

A comissária de polícia da cidade de Nova York, Jessica Tisch, disse em entrevista coletiva: “Todas as indicações são de que este foi um ataque premeditado, pré-planejado e direcionado”.

O suspeito, que usava uma máscara preta e uma jaqueta creme, parecia estar esperando por Thompson por cinco minutos do lado de fora do hotel, disse a polícia.

O agressor também foi capturado por uma câmera de vigilância minutos antes do tiroteio em um Starbucks a menos de dois quarteirões de distância.

Quando Thompson chegou sozinho a pé ao Hilton, o atirador saiu de trás de um carro na calçada e atirou nas costas dele.

A vítima estava hospedada em outro hotel, o Marriott, na mesma rua, segundo fontes policiais.

Imagens de CCTV do ataque mostram que o suspeito usou um silenciador na arma ao abrir fogo, disse a polícia.

O chefe dos detetives da NYPD, Joseph Kenny, disse que a arma parecia estar com defeito, mas o suspeito conseguiu resolver o problema rapidamente e continuar atirando.

O agressor fugiu do local primeiro a pé, antes de pegar uma bicicleta elétrica e seguir em direção ao Central Park, onde foi visto pela última vez, disse o comissário Tisch.

A esposa da vítima, Paulette Thompson, disse em telefonema à NBC News que seu marido vinha recebendo ameaças.

“Houve algumas ameaças”, disse ela. “Basicamente, não sei, a falta de [medical] cobertura? Não sei detalhes.

“Só sei que ele disse que havia algumas pessoas que o estavam ameaçando.”

A governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse que a polícia a informou sobre o tiroteio “horrível e direcionado”.

“Nossos corações estão com a família e os entes queridos do Sr. Thompson e estamos comprometidos em garantir que o perpetrador seja levado à justiça”, disse ela em comunicado.

A empresa-mãe da UnitedHealthcare, UnitedHealth Group, disse estar “profundamente triste e chocada com o falecimento do nosso querido amigo e colega”.

“Brian era um colega e amigo altamente respeitado por todos que trabalhavam com ele”, disse o grupo em comunicado.

Felipe Rodriguez, ex-detetive da polícia de Nova York, disse à CBS News, parceira da BBC nos Estados Unidos, que ficou “surpreso” com o ataque.

“O fato de ele [the suspect] conseguiu resolver esses congestionamentos de maneira tão eficiente mostra que ele é muito proficiente com armas de fogo”, disse ele.

Thompson, que morava em um subúrbio de Minneapolis, Minnesota, começou sua carreira como contador público certificado.

Ele começou na UnitedHealthcare – a maior seguradora privada dos EUA – em 2004 e foi nomeado executivo-chefe em 2021. No ano passado, ele ganhou US$ 10,2 milhões.

Em maio, ele foi citado em uma ação movida por um fundo de pensão, alegando fraude e abuso de informação privilegiada.

Sua controladora, UnitedHealth Group, cancelou sua conferência com investidores após o tiroteio.

Uma declaração da família Thompson disse: “Estamos arrasados ​​ao ouvir sobre o assassinato sem sentido de nosso amado Brian.

“Brian era um homem incrivelmente amoroso, generoso e talentoso que realmente viveu a vida ao máximo e tocou tantas vidas.”