O meio-campista do Chelsea, Cole Palmer, marcou quatro gols, incluindo um hat-trick nos primeiros 30 minutos, quando seu time derrotou o Everton por 6 a 0 na segunda-feira, mantendo a procura por uma vaga europeia e deixando os visitantes ainda pairando supra da zona de rebaixamento.
Palmer, de 21 anos, ressaltou suas credenciais na Inglaterra com um clássico pé esquerdo, cabeceamento, triplo de pé recta e, em seguida, marcou um pênalti no segundo tempo, enquanto o Chelsea se revoltava.
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Nicolas Jackson e o substituto Alfie Gilchrist também marcaram, com o Chelsea permanecendo em nono lugar com 47 pontos, mas com jogos a menos para todos os times supra deles.
“Quando o contratamos (Palmer), ele era um grande talento”, disse o técnico do Chelsea, Mauricio Pochettino. “Ele está fantástico, está muito muito e adaptou-se. O impacto na equipa foi incrível desde o primeiro dia.”
No entanto, foi uma noite preocupante para os visitantes de Sean Dyche, já que a pesada guião deixou o Everton em 16º lugar, com 27, duas posições e dois pontos supra da zona de rebaixamento em meio ao apelo de uma segunda dedução de pontos cobrada pela Premier League até o momento nesta temporada.
“Uma noite horroroso, a quilômetros de onde queremos estar”, disse Dyche. “As jardas difíceis, os ataques simples, os princípios básicos – tudo foi jogado fora e foi um grande lembrete de onde estamos.”
Na verdade, o Everton teve a primeira boa chance, mas Beto disparou à queima-roupa aos 10 minutos e a partir daí a situação foi piorando.
Palmer fez as coisas andarem aos 13 minutos, quando acertou Jarrad Branthwaite, fez uma dobradinha com Jackson e instantaneamente acertou um chuto da ingressão da espaço, além do mergulhador Jordan Pickford.
Cinco minutos depois, passes mais complicados – embora acompanhados de algumas tentativas de resguardo do Everton – marcaram o segundo, quando Pickford defendeu um chuto de Jackson direto para Palmer, que acenou para o gol vazio.
Pickford também deu o terceiro a Palmer, mas a situação foi totalmente dissemelhante, já que o meio-campista interceptou um chuto ruim a 30 metros de intervalo e, com o pé recta mais fraco, chutou de forma refulgente o goleiro em retirada aos 29 minutos.
Jackson fez o 4 a 0 pouco antes do pausa, quando derrubou um intercepção de Marc Cucurella e girou com precisão para chutar rastejante muito dentro da trave.
O quarto gol de Palmer veio de pênalti, mas somente depois que o capitão Conor Gallagher teve que intervir para distanciar Jackson e Noni Madueke, depois que levante último foi derrubado na espaço e eles lutaram com a globo.
Gallagher finalmente deu a globo para o cobrador regular Palmer, que acertou em referto aos 64 minutos.
Pochettino ficou furioso com o incidente da cobrança de pênaltis que o precedeu, porém, desculpando-se pela “má imagem” que enviou ao mundo. “Deixei evidente que não aceitarei isso novamente – prometo isso”, disse ele.
O quarto gol de Palmer o levou ao lado de Erling Haaland, do Manchester City, no topo da tábua de pontuação da Premier League, com 20 e seu totalidade em todas as competições para 23, tornando-se o primeiro jogador do Chelsea a atingir a marca de 20 desde Eden Hazard em 2018-19.
O jovem substituto Gilchrist marcou o sexto gol no minuto final, o primeiro pelo clube do oeste de Londres, momentos depois de entrar em campo, quando mais uma resguardo de Pickford, para evitar um chuto de Ben Chilwell, caiu direto para o jogador de 20 anos.
A boa forma, embora inconsistente, do Chelsea colocou-o na disputa pelas competições europeias menores – não as aspirações dos vencedores da Liga dos Campeões de 2021, mas qualquer tipo de progresso depois de terem ficado paralisados no meio da tábua há dois meses – e seus fãs ficaram maravilhados com o show de segunda-feira.
O Everton, no entanto, continua em grande risco de ser rebaixado pela primeira vez desde 1951 e enfrentará um grande confronto com o também lutador Nottingham Forest no domingo, depois de ver seu saldo de gols, muito uma vez que sua crédito, sofrerem um golpe.