NEWCASTLE – O futebol tem memória curta, se é que tem alguma. A atmosfera em torno do Chelsea tem sido revigorante nas últimas semanas, em seguida jogos selvagens e frenéticos contra o Tottenham e o Manchester City, mas a dolorosa roteiro de sábado por 4 a 1 na fortaleza do Newcastle United, St. James’ Park, deixou simples quem o Chelsea realmente é: um time ainda muito em progresso; uma equipe que ainda carece do valor desejado.
“Fomos suaves em todos os desafios”, disse Mauricio Pochettino, furioso. Não competimos em todos os desafios. Não demonstramos que estávamos jogando por um tanto importante.
“É isso que me deixa irritado e desesperançado. Precisamos aprender nesses jogos, o que me deixa muito, muito, muito, muito irritado porque temos que mostrar mais personalidade e caráter”.
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Pochettino, ele próprio suspenso para esta partida, assistiu do elevado das arquibancadas e viu suas reservas em relação ao time do Chelsea serem reveladas, quando leste último teste de maturidade deu uma resposta contundente.
Quase semanalmente, o técnico prateado desafiou seu jovem time a crescer nesta temporada, a mostrar o tipo de formalidade e crueldade que define os times vencedores de troféus. Ele falou sobre a urgência de paciência e consistência. E, no entanto, num jogo em que o Chelsea sofreu quatro, não conseguiu ditar o jogo e viu o seu capitão Reece James ser expulso, o jogo rapidamente se tornou uma semana para olvidar.
“Não podemos perder leste tipo de oportunidade de mostrar o nosso melhor. Viemos do Tottenham e do City, e em todo o mundo as pessoas elogiam o Chelsea”, disse Pochettino.
“[This] foi o nosso pior jogo da temporada. Foi difícil estar nas arquibancadas. Não podemos reclamar do resultado, não lemos o jogo desde o início”, acrescentou.
Leste sempre seria um teste difícil. Uma das conquistas marcantes de Eddie Howe desde que chegou ao Newcastle em novembro de 2021 foi transformar a forma do clube em vivenda, onde unicamente Arsenal, Liverpool e Manchester City os venceram na Premier League desde logo, e onde o Newcastle já venceu cinco vitórias consecutivas – – os quatro anteriores vieram sem suportar golos.
Pochettino teria balançado a cabeça, logo, quando viu o atacante do Newcastle, Alexander Isak, perfurar o placar aos 15 minutos, quando encontrou um espaço na espaço do Chelsea antes de marcar. O traje de o zagueiro Marc Cucurella ter permitido que isso acontecesse ao ser pego jogando Isak uma vez que lateral foi um sinal do que estava por vir.
O Chelsea mostrou disciplina, mas pouca luta, e outros erros foram evidentes e tiveram a sorte de permanecer impunes. Thiago Silva – que estabeleceu um novo recorde uma vez que o jogador de campo mais velho do Chelsea no sábado – tentou desviar o extremo opositor Anthony Gordon de sua própria bandeira de escanteio antes de escorregar comicamente e, ao fazê-lo, presenteou o Newcastle com um escanteio que Joelinton deveria ter se convertido.
Conor Gallagher recebeu a globo na ingresso da espaço em seguida um erro do goleiro Nick Pope, mas perdeu a compostura e arrastou um chuto fraco ao lado. E houve James, que teve uma pequena disputa verbal com um dos membros da percentagem técnica do Newcastle em uma cobrança de falta próxima à traço lateral, antes de passar descuidadamente direto para Gordon, que deu início a uma jogada que poderia facilmente ter terminado em um gol do Newcastle. Os sinais estavam todos presentes no pausa, mesmo que o placar não os refletisse.
Foi um golpe de magia de Raheem Sterling em uma cobrança de falta lindamente lançada que fez com que o placar permanecesse empatado no pausa. O teste ainda estava acontecendo.
Se a primeira metade deixou dúvidas, a segunda metade as respondeu. Logo, Pochettino foi fotografado na arquibancada com a cabeça entre as mãos, enquanto o Chelsea voltava a permanecer para trás, aos 15 minutos, em seguida uma cabeçada de Jamaal Lascelles. A tarefa do Chelsea exigia logo uma cabeça fria, mas, segundos em seguida o reinício, Silva errou um passe suave para trás e permitiu que Joelinton marcasse facilmente o terceiro do Newcastle.
“Trata-se de ser maduro”, disse Pochettino. “Você não pode se importar com o opositor. Você precisa ir e competir no seu melhor. Hoje não mostramos isso.”
O cartão vermelho para o capitão do Chelsea, James, 10 minutos depois, acabou com qualquer incerteza sobre o resultado. Ele foi expulso com o segundo cartão amarelo por tropicar descuidadamente em Gordon, que alegremente marcou o quarto gol do Newcastle no final do jogo. Game Over.
O Chelsea encontra-se agora em território familiar, potencialmente enfrentando mais uma temporada no meio da Premier League, ao desabar para o 10º lugar.
O Newcastle, em confrontação, ficará entusiasmado com o resultado. O clube enfrentou uma espécie de crise de lesões, com 13 jogadores registrados uma vez que indisponíveis, o que levou Eddie Howe a nomear três goleiros para o banco. No entanto, a vitória e a mensagem que ela envia darão a eles a crédito de que podem prometer o quinto lugar de que (provavelmente) precisarão para prometer o futebol da Liga dos Campeões por mais uma temporada.
O resultado de sábado não dará uma sensação duradoura. O Newcastle precisa unicamente de olhar para o seu opositor, o Chelsea, para saber que o futebol tem memória curta.