Ciclista norte-americana Kristen Faulkner conquista medalha de ouro chocante na corrida de estrada feminina #ÚltimasNotícias

De volta ao pelotão, o grupo principal de ciclistas, a forte equipe holandesa de Demi Vollering, Lorena Wiebes, Ellen van Dijk e Vos liderou o grupo enquanto esperavam o momento certo. Kopecky, o atual campeão mundial, também permaneceu no grupo. Kopecky venceu 11 corridas na temporada que antecedeu as Olimpíadas.

Faltando 100 km (62 milhas) para o fim e rumo à segunda subida do dia, o grupo líder composto por Jencusova, Gafinovitz e Yulduz, que naquele momento incluía a irmã Fariba, a vietnamita Thi That Nguyen e atleta independente Hanna Tserakh com uma vantagem de 5:18 sobre o grupo principal — a maior vantagem do dia.

Na metade da corrida, o pelotão acelerou o ritmo e começou a diminuir a liderança. Entrando na subida final antes do circuito da cidade, onde a maior parte da ação ocorreu na corrida masculina, van Dijk fechou a diferença para 3:36. Quando a corrida entrou na cidade novamente, a liderança caiu para apenas dois minutos.

O pelotão alcançou Fariba e Tserakh, que se separaram, quando o grupo começou a subida na Cote de la Butte Montmartre. Desastre atingiu os americanos Chloe Dygert na primeira curva da subida quando ela caiu perto da frente do grupo principal. A queda, na parte mais estreita da estrada, causou uma divisão no grande grupo do pelotão com muitos favoritos à medalha pegos na carnificina.

Dygert ganhou a medalha de bronze no contra-relógio feminino no início dos Jogos. Ela também sofreu um acidente feio na corrida e teve que ser ajudada a descer da bicicleta. Na corrida de rua, ela finalmente pulou de volta na bicicleta, mas naquele ponto estava bem atrás.

Faulkner conseguiu ficar à frente do acidente. Ela executou um ataque e assumiu a liderança da corrida com a espanhola Mavi Garcia. Os candidatos à medalha de ouro Kopecky e a Itália Elisa Longo Borghini também surgiu antes do acidente.

Entrando na subida final do Montmartre, Vos e Hungria Blanka Vas separado do grupo principal por uma liderança de 30 segundos.

Na subida final, Faulkner e Kopecky executaram uma subida impressionante para diminuir a diferença atrás da dupla líder para cinco segundos. Com seus pais presentes, Faulkner deixou seus concorrentes sem palavras enquanto ela avançava na reta final, sem deixar espaço para perseguição, para garantir a medalha de ouro. Ela realizou o feito no 40º aniversário do último (e único) ouro americano neste evento, conquistado por Connie Carpenter-Phinney nos Jogos de 1984.

Faulkner sobre seu ataque agressivo: “Eu sabia que tinha que atacá-los assim que os pegássemos. Eu sabia que eles eram velocistas. Mas eu sabia que eles não queriam trabalhar juntos – eles eram três países diferentes. Eu sabia que se eu conseguisse uma pequena lacuna eles teriam que correr para o segundo lugar.”

Após a mudança, ela tentou manter o foco: “Eu apenas contei até 10 umas 10 vezes até chegar à linha de chegada”.

Dygert fez um esforço impressionante para voltar à corrida, mas já era tarde demais, pois ela ficou sem tempo e terminou em 15º.