Clemson lidera SMU e ganha o título ACC em um field goal de 56 jardas #ÚltimasNotícias

CHARLOTTE, NC – Nolan Hauser piscou para seu treinador antes de correr para o campo para tentar um field goal de 56 jardas para vencer o campeonato ACC.

Dabo Swinney implorou-lhe que apenas passasse a bola pelas barras verticais. Tudo o que levou a esse ponto já era inexplicável – desde a derrota de Clemson na semana 14 contra a Carolina do Sul, que parecia condenar os Tigers no College Football Playoff; à recuperação de 21 pontos do Syracuse contra o Miami, que deu nova vida a Clemson; a Clemson desperdiçando uma grande vantagem contra o SMU no sábado e permitindo que os Mustangs empatassem o placar faltando 16 segundos para o fim; para um retorno de chute de Adam Randall que deveria ser um fair catch, mas em vez disso se transformou em um runback de 41 jardas; e, finalmente, a um chutador de Clemson que passou por uma temporada de lutas para chutar um field goal que ficará gravado nos anais da tradição do programa.

Hauser, um calouro dos arredores de Charlotte, cujos pais foram para Clemson, acertou o chute para perfurar a passagem do número 17 dos Tigres para o playoff com uma vitória por 34-31 sobre o número 8 do SMU.

“Eu estava pensando em como iria comemorar depois que chegássemos”, disse Hauser. “A confiança que tenho [this team]vai ficar na história.”

Hauser entrou no campeonato ACC com oito chutes perdidos na temporada e depois viu outro – um arremesso de 44 jardas no primeiro tempo – passar longe contra o SMU. Mesmo assim, os jogadores de Clemson disseram que não havia dúvidas de que seu chute final seria certeiro.

“Fiquei indiferente a isso”, disse o lado defensivo TJ Parker. “A confiança nele está nas alturas. Este definitivamente não será o último.”

Após o chute de Hauser, os jogadores do Clemson invadiram o campo em um momento de triunfo. O linebacker Barrett Carter ergueu um quadro branco que dizia: “Clemson contra o mundo”. Os jogadores carregaram Hauser para fora do campo e, fora do vestiário, Swinney brincou com o diretor atlético Graham Neff que “o [revenue] a participação no kicker acabou de subir.”

O chute rendeu a Swinney seu nono campeonato ACC e sua sétima vaga no College Football Playoff, um resultado que parecia quase impossível há uma semana.

Clemson foi derrotado pela Geórgia na estreia, perdeu outro jogo em casa para Louisville e não conseguiu derrubar o quarterback da Carolina do Sul, LaNorris Sellers, na final, caindo para 9-3. Apesar de tudo, Swinney e os Tigers ouviram muitas críticas – sobre a falta de acréscimos de transferência de Swinney, sobre uma defesa que carecia de força, sobre um ataque que lutou contra adversários de ponta – mas o treinador continuou a pregar o Evangelho de Clemson .

“Estamos em um ponto em que não ganhamos um campeonato e temos que demitir todo mundo, e são as mesmas velhas narrativas cansadas que surgem todos os anos quando perdemos um jogo”, disse Swinney. . “Você pode verificar nosso histórico em relação à SEC. Você pode verificar em relação ao Big Ten. Você pode verificar em relação a Notre Dame, porque é quem realmente comanda o futebol universitário.”

O histórico de Clemson contra o ACC nesta temporada é melhor do que qualquer outro time, e foi isso que garantiu aos Tigers esta última vaga nos playoffs.

Os Tigres figuram como 11º ou 12º cabeça-de-chave, o que significa que será um longo caminho para outro campeonato nacional, mas este é um time que acredita, disse Parker.

“Todo mundo nos exclui, todo mundo fala mal de Clemson como – ‘Oh, eles jogam no ACC’”, disse Parker. “Não ouvimos nada disso. Vemos, guardamos para depois e continuamos trabalhando. Quanto mais vencermos, eles mudarão a narrativa. [The ceiling] é através do telhado. Só precisamos manter a cabeça baixa e continuar trabalhando.”