Coco Gauff busca a melhor forma ao abrir a defesa do título do US Open #ÚltimasNotícias

Coco Gauff não está exatamente em sua melhor forma enquanto se prepara para se tornar a primeira mulher a ganhar títulos consecutivos do US Open desde que Serena Williams ganhou três títulos consecutivos entre 2012 e 2014.

Gauff, de 20 anos, estreia na segunda-feira contra a francesa Varvara Gracheva após um verão problemático.

Gauff foi mandada para casa na quarta rodada de Wimbledon pela compatriota americana Emma Navarro e depois perdeu na terceira rodada das Olimpíadas para a eventual medalhista de prata Donna Vekic, da Croácia.

Então as coisas realmente pioraram. Gauff foi dominada na terceira rodada em Toronto por Diana Shnaider, da Rússia, e ela seguiu com nove duplas faltas ao perder para Yulia Putintseva, do Cazaquistão, na segunda rodada (sua primeira partida) do Cincinnati Open, onde ela era a atual campeã.

Não é exatamente o tipo de impulso que Gauff, terceiro cabeça de chave, quer levar para um evento do Grand Slam.

“Vou tentar tirar o lado positivo disso e fazer melhor da próxima vez”, disse Gauff.

A próxima vez será sob os holofotes de Nova York, onde Gauff deverá igualar o desempenho do ano passado, quando derrotou Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, na partida do campeonato.

Foi o primeiro título de Grand Slam da carreira de Gauff, e os aficionados do tênis esperam muito mais.

Gauff também. Mas ela entende que ainda está no começo da carreira.

“Eu tenho tempo”, disse Gauff. “Obviamente, eu quero vencer agora porque estou acostumado a vencer tão cedo, mas acho que dei um passo para trás e percebi que tenho mais 10 anos neste esporte, então quero aproveitar.”

Gracheva está classificada em 66º no mundo e não parece uma ameaça de surpresa. Ela perdeu na primeira rodada dos últimos dois US Opens.

No entanto, seu melhor resultado em um torneio importante veio no início deste ano, quando ela chegou à quarta rodada do Aberto da França.

Gauff venceu o único encontro com Gracheva em janeiro, quando conquistou uma vitória por 6-1 e 6-1 nas quartas de final em Auckland.

A segunda cabeça de chave Sabalenka também abre a segunda-feira enfrentando Priscilla Hon, da Austrália.

A campeã de Wimbledon, Barbora Krejcikova, da República Tcheca, oitava cabeça de chave, enfrenta a espanhola Marina Bassols Ribera em sua primeira partida.

A primeira colocada Iga Swiatek da Polônia abre na terça-feira contra a russa Kamilla Rakhimova. Swiatek foi a campeã do US Open de 2022.