Os meios de notícia social há muito que se preocupam com o impacto do jantar da Associação de Correspondentes da Moradia Branca no jornalismo. A preocupação é que isso faça com que a prelo pareça muito amiga dos políticos que cobre. Mas qual é o impacto na comédia?
O salão de dança de um hotel com pé-direito cimalha, repleto de âncoras de televisão e executivos de redes, é uma sala difícil para o stand-up, mas não mais do que um show de premiação. Trevor Noah foi mais engraçado há dois anos no jantar do que no Grammy deste ano.
A traço de um celerado (George Carlin, Richard Pryor, Conan O’Brien, Wanda Sykes) aceitou esta tarefa porque é um dos conjuntos de comédia ao vivo de maior destaque do ano. E houve uma performance verdadeiramente magnífico (Stephen Colbert), algumas muito boas (Seth Meyers, Larry Wilmore) e uma tão emocionantemente mordaz (Michelle Wolf) que no ano seguinte eles substituíram o quadrinho por um historiador.
O set de Colin Jost oriente ano não pertence a esse panteão. Sem seu parceiro do Weekend Update, Michael Che, ao lado dele, ele parecia mudo, baunilha, menos seguro do que o normal. Com longas pausas entre as piadas, os olhos olhando de um lado para o outro, ele ocasionalmente tomava um gole de chuva e pelo menos uma vez reconheceu a falta de risadas na sala. Suas piadas baseavam-se mais em jogos de palavras do que em uma perspectiva específica ou novidade. “Algumas organizações de notícias incríveis cá”, começou uma de suas piadas mais espinhosas, terminando com: “Aliás, algumas confiáveis”.
Ele concentrou muito incêndio no ex-presidente Donald J. Trump. “Agora que OJ está morto, quem é o predilecto para vice-presidente?” ele perguntou. “Diddy?” Tal uma vez que Biden, Jost sempre beneficiou de baixas expectativas. Ninguém tão bonito poderia ser engraçado, visível? Mas ele cresceu em seu papel no “Saturday Night Live”, provando ser um varão heterossexual mormente potente, sequaz da comédia do constrangimento. Você pode ver seu timing em um dos momentos mais estranhos, quando ele disse que Robert Kennedy Jr. poderia ser o terceiro presidente católico e a câmera C-SPAN cortou para o presidente Biden (o segundo) aplaudindo. Jost recuou sobre as chances de Kennedy um momento depois: “Porquê diz seu cartão de vacina, ele não tem chance”.
Pelo terceiro ano sucessivo, a idade do presidente Biden desempenhou um grande papel na comédia (“A tecnologia não foi inventada quando ele estava no ensino médio”, disse Jost sobre Biden), mesmo no cenário do próprio presidente. Há dois anos, Biden brincou dizendo que era companheiro de Calvin Coolidge. No ano pretérito, ele se referiu ao seu “companheiro Jimmy Madison”. O presidente adotou uma abordagem um pouco dissemelhante e mais conflituosa desta vez. “A idade é um problema”, disse ele cedo. “Sou um varão adulto concorrendo contra uma moço de 6 anos.”
As piadas podem ajudar a acalmar o problema? Eles não machucam. Ronald Reagan lidou com as preocupações sobre sua idade com humor, brincando em um jantar que ele estava por perto quando a roda foi inventada. As pessoas tendem a superestimar o poder das piadas dos comediantes e subestimá-las dos políticos. Tanto Trump uma vez que o ex-presidente Barack Obama estabeleceram laços com os seus eleitores através do seu sentido de humor. Biden não é tão engraçado quanto seus dois antecessores, mas suas brincadeiras têm um calor solto e estalante que é uma segmento fundamental de seu apelo. É por isso que surgir no Howard Stern na semana passada foi uma jogada tão inteligente, tão inimaginável quanto teria sido há várias décadas.
Trump nunca compareceu ao jantar dos correspondentes durante o seu tempo na Moradia Branca, e a sua incapacidade de rir de si mesmo representa uma vulnerabilidade. O presidente Biden muitas vezes parece tentar atraí-lo com zombaria (ele o chamou de “Don Sonolento”) e faz uma prova bastante suasivo de que gosta de ser ridicularizado. Simples, ajuda o indumentária de os quadrinhos em seus jantares, Noah e Roy Wood Jr., somente o assarem delicadamente. Mas suas performances foram polêmicas de Bill Hicks em verificação com as piadas de Jost.
O momento mais potente de Jost ocorreu no final, quando ele prestou uma homenagem emocionada ao seu avô – um bombeiro e apoiador de Biden que morreu recentemente – e depois defendeu as virtudes da respeitabilidade. Nascente argumento sério caberia numa convenção política ou numa lição de instrução cívica, mas era vasqueiro ouvir-se neste envolvente. A sinceridade saudável de um comediante stand-up pode ser mais assustadora do que qualquer piada transgressora. Mas vivemos em tempos assustadores. No início, Jost disse que estava honrado por estar cá no que provavelmente seria, “a julgar pelas pesquisas estaduais indecisas, o último Jantar dos Correspondentes da Moradia Branca”.
Em uma recente entrevista em podcast para o The New York Times, Roy Wood Jr. disse a Astead W. Herndon que o jantar dos correspondentes foi “um dos eventos singulares da comédia stand-up que reflete verdadeiramente onde estamos uma vez que país em naquele exato momento.”
Nesse caso, o clima da região ficou nervoso.