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O caso de subversão eleitoral na Geórgia contra Donald Trump e 14 dos seus aliados sofreu uma reviravolta surpreendente na quinta-feira, quando dois importantes procuradores testemunharam sob juramento sobre a sua relação romântica numa audiência desencadeada por alegações de negociação própria que têm o potencial de inviabilizar a denunciação.
A audiência que durou todo o dia aumentou continuamente ao longo do dia, culminando com a promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, assumindo o banco das testemunhas para uma disputa combativa com os advogados de resguardo que atraiu várias repreensões do juiz.
O juiz Scott McAfee convocou a audiência depois que alguns dos co-réus de Trump revelaram alegações de um relacionamento entre Willis e Nathan Wade, que ela contratou em 2021 para se juntar à equipe de denunciação. Trump e os seus co-réus querem que o juiz desqualifique a equipa de Willis do caso – ou rejeite as acusações – devido a um provável conflito de interesses.
Falou-se sobre a troca de verba de Willis para Wade, onde eles guardam seu verba em lar, o uso do CashApp e seus hábitos de consumo – tudo para chegar à questão de saber se Willis se beneficiou financeiramente ao colocá-lo em sua equipe.
A audiência continuará na sexta-feira com Willis ainda no testemunho. O juiz disse que não planeja exprimir uma decisão na sexta-feira.
Cá estão as conclusões da audiência que às vezes foi de tombar o queixo, estranha e surpreendentemente pessoal.
A tarde desafiadora de Willis no testemunho
O que aconteceu na quinta-feira é extremamente vasqueiro nos tribunais americanos. A promotora distrital que acusou Trump de roubo prestou juramento de tutelar sua moral e responder a perguntas pessoais sobre seu relacionamento com Wade.
Os riscos não poderiam ser maiores e a credibilidade de Willis está em jogo.
As coisas rapidamente saíram dos trilhos. Willis não agia muito porquê uma testemunha tradicional e agia mais porquê um promotor, discutindo com os advogados de resguardo, levantando objeções, apresentando argumentos jurídicos e até trocando ideias com o juiz. Ela até levantou a voz em determinado momento.
Isso levou a algumas repreensões da McAfee, que instou ela e outros advogados no tribunal a manterem o “profissionalismo” e a não “falarem uns sobre os outros”.
Willis acusou repetidamente alguns dos advogados de resguardo de vender mentiras – antes e depois da recado do juiz.
“Você mentiu nisso. … Acho que você mentiu muito cá”, disse Willis à advogada Ashleigh Merchant, apontando para cópias de processos que levantaram acusações de negociação própria e nepotismo.
Willis aproveitou diversas oportunidades para se tutelar.
O promotor público lutou para fazê-la comparecer, tanto no processo de divórcio em curso de Wade quanto na audiência de quinta-feira, até o momento em que ela entrou na sala para depor. Ela disse no início do seu testemunho que estava “muito ansiosa” para se tutelar, “logo corri para o tribunal”.
“Você acha que estou sendo julgado”, disse Willis, em sua resposta mais contundente do dia. “Essas pessoas estão sendo julgadas por tentarem roubar as eleições em 2020”, acrescentou ela, apontando para a mesa de advogados que representam os réus no processo criminal. “Não estou sendo julgado, não importa o quanto você tente me levar a julgamento.”
Mais tarde, ela criticou os advogados de resguardo, chamando-os de “confusos” e “intrusivos”.
“EM. Os interesses do tratante são contrários à democracia, não aos meus”, disse Willis, atacando o jurista de campanha de Trump, Michael Roman, que é indiciado de desempenhar um papel de liderança na conspiração multiestatal de “eleitores falsos” para subverter o Escola Eleitoral.
Erin Burnett sobre o testemunho de Fani Willis: Ela invadiu a equipe de Trump
No testemunho, Wade manteve sua asserção anterior – em uma enunciação juramentada apresentada ao tribunal – de que seu relacionamento romântico com Willis começou no início de 2022 e que eles dividiram as despesas de viagem e férias.
Mas Robin Bryant-Yeartie, uma ex-amiga de Willis e funcionária do condado de Fulton, contradisse essa asserção, testemunhando que “não tinha dúvidas” de que o caso Willis-Wade começou no final de 2019. Notavelmente, isso seria antes de Willis contratar Wade para liderar a investigação Trump no final de 2021.
Bryant-Yeartie disse que observou “abraços, beijos e carinho” entre Willis e Wade antes de 2022, quando eles alegaram que seu relacionamento romântico começou. Ela também testemunhou que Willis lhe disse em 2020 e 2021 que ela estava namorando Wade.
Houve uma estudo de palavras no estilo Clinton sobre se Wade traiu sua ex-mulher por estar com Willis. Arquivos anteriores da equipe de Roman observaram lascivamente que ela estava namorando “um varão casado”.
Wade testemunhou que seu matrimónio anterior estava dissoluto desde 2015, muito antes de seu relacionamento com Willis iniciar, dizendo: “Meu matrimónio foi irremediavelmente dissoluto” em 2015 e “Eu estava livre para ter um relacionamento”.
Wade e Willis descrevem o uso de verba para reembolsos
Wade e Willis ofereceram uma explicação simples de por que essencialmente não há nenhum registro em papel para respaldar suas afirmações de que eles dividiram as despesas: Willis usou verba.
Extratos de cartão de crédito apresentados no processo de divórcio de Wade mostram que ele pagou dois voos para eles nos últimos anos, para São Francisco e Miami. Eles também fizeram viagens luxuosas para Belize, Bahamas e alguns cruzeiros no Caribe.
Quando questionado sobre se pagou a viagem de Willis quando eles passaram férias juntos, Wade disse que Willis o reembolsou pelo voo “em verba”. Wade disse que não tinha recibos de todas as vezes que Willis o reembolsou por viagens – resistindo às alegações da resguardo de que Willis estava essencialmente recebendo propinas dele na forma de férias.
“Não depositei o verba na minha conta”, respondeu Wade, às vezes sorrindo.
O jurista de resguardo Craig Gillen, que representa um dos falsos eleitores, interrogou Wade sobre o que faria com os reembolsos em verba – em pelo menos um caso, milhares de dólares.
“Você não tem um único comprovante de repositório para corroborar ou concordar qualquer uma de suas alegações de que foi pago pela Sra. Willis em verba?” Gillen respondeu, levantando ligeiramente a voz.
“Não, senhor”, disse Wade, ao que Gillen respondeu: “Nem um único solitário?”
“Nenhum”, respondeu Wade.
Willis: ‘Não preciso de ninguém para remunerar minhas contas’
Houve também uma disputa sobre quando o relacionamento terminou e se isso teve qualquer impacto na decisão de buscar a denunciação massiva da RICO contra Trump e outros em agosto pretérito.
Ambos disseram que o relacionamento terminou no verão de 2023. Willis deu a entender que o componente físico terminou no início do verão, mas que os dois tiveram uma “conversa difícil” que encerrou totalmente as coisas depois.
O jurista de Trump, Steven Sadow, perguntou a Willis sobre a separação, obtendo uma resposta que revelou comentários sexistas que Wade supostamente fez a Willis no pretérito. Ela disse que ele “está afeito com mulheres que, porquê ele me disse uma vez, ‘a única coisa que uma mulher pode fazer por ele é preparar um sanduíche para ele’”. Ela explicou que isso fazia secção do rompimento deles – mas também. foi uma resguardo às reivindicações egoístas contra ela.
“Teríamos discussões brutais sobre o traje de que ‘sou igual a vocês’”, disse Willis. “Não preciso de zero de um varão – um varão não é um projecto. Um varão é um companheiro. E sempre houve tensão em nosso relacionamento, e é por isso que eu devolveria o verba a ele.”
Willis acrescentou: “Não preciso de ninguém para remunerar minhas contas”.
Anteriormente, Sadow perguntou a Wade durante seu próprio testemunho se os dois tiveram qualquer “relacionamento pessoal” desde o término do relacionamento, dizendo “e você sabe o que quero expressar com isso”.
Wade respondeu, perguntando se Sadow quis expressar “se eu tive relações sexuais com o promotor público”.
“Somos bons amigos, provavelmente mais próximos do que nunca por justificação destes ataques”, disse Wade. “Mas se você está me perguntando sobre relações sexuais específicas, a resposta é não.”
Zero do que aconteceu na quinta-feira minimizou as alegações factuais contra Trump, Rudy Giuliani, Mark Meadows ou outros aliados do Partido Republicano acusados de tentar anular as eleições de 2020.
Mas a audiência desviou a conversa dessas alegações e dos problemas jurídicos de Trump por enquanto.
No início do dia, um juiz de Novidade Iorque marcou a data do primeiro julgamento histórico de Trump, no caso criminal do silêncio, para 25 de março. em Atlanta e sendo transmitido para todo o país pela televisão vernáculo. (Ao contrário do caso de Novidade Iorque, são permitidas câmaras nos tribunais da Geórgia.)
Embora Willis volte a depor para interrogatório na sexta-feira, qualquer mercê que Trump receba pode porfiar pouco. Na sexta-feira, espera-se que outro juiz de Novidade York emita sua decisão no caso de fraude social de Trump, que representa uma ameaço existencial ao seu negócio.
Os procuradores estaduais querem que o juiz emita uma multa de 370 milhões de dólares contra Trump, depois de desvendar que Trump e a sua empresa cometeram fraudes significativas contra bancos e seguradoras ao mentirem sobre o seu património líquido e activos. Eles também querem que Trump seja impedido de fazer negócios em Novidade York.
Zachary Cohen da CNN, Jason Morris, Nick Valencia, Hannah Rabinowitz, Maxime Tamsett, Shirin Faqiri, Jim Rogers, Sarah Davis, Eva Roytburg e Fabiana Chaparro contribuíram para oriente relatório.