Conclusões do Texans vs. Chiefs: Mahomes-Kelce retorna à fórmula do campeonato #ÚltimasNotícias

As esperanças dos Chiefs para o primeiro tricampeonato da NFL ainda estão vivas.

Enquanto isso, para os texanos, sair da rodada divisional permanece intransponível.

Kansas City venceu o Houston por 23 a 14 na rodada divisional da AFC no sábado, avançando para seu sétimo jogo consecutivo pelo campeonato da conferência. No próximo fim de semana, os Chiefs receberão o vencedor do jogo de domingo à noite entre Baltimore Ravens e Buffalo Bills.

Com a derrota de sábado, os texanos caíram para 0-6 na rodada divisionária.

Aqui está o que aprendemos sobre os Chiefs e os Texans no sábado:

Chefes: Podemos falar sobre por que os Bills parecem tão fortes nesta temporada, com Josh Allen jogando fora deste mundo. Podemos discutir como os Ravens parecem diferentes este ano, porque eles têm Derrick Henry para aliviar a pressão de Lamar Jackson. Na NFC podemos olhar para o potencial dos Leões (mesmo com a defesa dizimada) ou das Águias.

Mas não se engane: esses Chiefs ainda devem ser os favoritos do Super Bowl.

Eles mostraram o porquê na vitória da rodada divisionária de sábado em duas frentes: 1) sua defesa de elite e 2) a conexão Patrick Mahomes-Travis Kelce, que (ainda) é inevitável. É a mesma fórmula que lhes rendeu o Troféu Lombardi na temporada passada.

A defesa de Steve Spagnuolo operou em alto nível contra os texanos, tanto com frentes de quatro homens quanto com blitzes. Os Chiefs demitiram o quarterback CJ Stroud oito vezes com seis jogadores diferentes: George Karlaftis (3), Chamarri Conner (1), Charles Omenihu (1), Chris Jones (1), Felix Anudike-Uzomah (1) e Tershawn Wharton (1) . É notável porque Kansas City não foi exatamente um time dominante no passe rápido durante a temporada regular. Os Chiefs ficaram em 18º lugar em taxa de pressão e sacks (empatados), 15º em pressões e 22º em taxa de sacks, de acordo com Next Gen Stats. O tackle defensivo All-Pro Chris Jones teve apenas cinco sacks, seu menor total desde 2016, quando era novato. A força desses Chefes ao longo do ano esteve na cobertura.

Talvez você considere a proteção esmagadora dos texanos com cautela – Stroud foi o segundo zagueiro mais demitido durante a temporada regular, afinal – mas Kansas City jogando este ataque dominante no maior jogo do ano (até este ponto) é um presságio bem para o jogo do campeonato da conferência. O impulso é uma coisa muito real no futebol.

Então, ofensivamente, Mahomes e Kelce fizeram sua mágica, como já vimos muitas vezes nos últimos anos. Mahomes completou sete de seus oito alvos para Kelce, que teve 117 jardas de recepção e um touchdown no quarto período (em um lance de queda de Mahomes). A recepção e corrida de 49 jardas de Kelce no segundo quarto também configurou o primeiro placar dos Chiefs.

A equipe de Kansas City deste ano é muito parecida com a do ano passado, pois nem sempre é bonita. Com a conclusão da rodada divisionária, os Chiefs ainda não somaram mais de 30 pontos nesta temporada. Parece que já se foram os Chiefs do início da era Mahomes, quando um tipo de futebol mais “atraente” era praticado.

Mas Kansas City tem esse novo DNA detalhado.

Está herdando da temporada passada.

Texanos: Houston precisa voltar à prancheta no ataque.

Sim, a linha ofensiva precisa de melhorias. Stroud no sábado foi demitido oito vezes, o recorde de sua carreira (temporada regular e playoffs), continuando a tendência de baixa proteção de passes da temporada regular. Mas os problemas dos texanos são muito mais profundos do que isso.

Eles marcaram apenas 14 pontos no maior jogo da temporada. Antes da vitória wild card da semana passada sobre os Chargers (liderada pela defesa), eles não haviam tocado 30 pontos desde meados de novembro. A pontuação foi uma das muitas métricas ofensivas importantes em que eles se classificaram na média ou abaixo da média. Isso se soma aos problemas de execução e playcall que surgiram ao longo do ano.

Muitos desses problemas estavam presentes mesmo quando Tank Dell e Stefon Diggs estavam saudáveis, mas Houston também precisará descobrir o futuro da sala de recepção. O momento e a natureza da lesão devastadora no joelho de Dell na semana 16 colocam sua temporada de 2025 em risco. Diggs, que completará 32 anos na próxima temporada, está programado para ser um agente livre irrestrito. Nico Collins é um wide receiver número 1 legítimo e Dalton Schultz é um tight end de qualidade para pegar passes, mas os texanos precisarão de mais para ajudar Stroud, que não está imune aos problemas ofensivos dos texanos em 2024.

Houston teve uma defesa de nível de campeonato nesta temporada, e a trajetória da unidade sob o comando do técnico DeMeco Ryans deve permanecer positiva. Mas se os texanos não conseguirem encontrar uma maneira de dar um grande passo ofensivo em 2025, eles permanecerão um degrau abaixo de times como Chiefs, Ravens e Bills na AFC.

Ben Arthur é repórter da NFL da FOX Sports. Anteriormente, ele trabalhou para The Tennessean/USA TODAY Network, onde foi o Titãs escritor de sucesso por um ano e meio. Ele cobriu o Seahawks de Seattle para SeattlePI.com por três temporadas (2018-20) antes de se mudar para o Tennessee. Você pode seguir Ben no Twitter em @benyarthur.

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