WASHINGTON – Escondida dentro do largo pacote de segurança pátrio de US$ 95 bilhões que vai para a mesa do presidente Joe Biden está uma disposição que poderia proibir o TikTok, com um problema importante: isso não acontecerá antes das eleições de 2024.
Isso significa que o TikTok, que conta com 170 milhões de utilizadores americanos, continuará a ser uma força durante toda a campanha, fornecendo uma plataforma para os candidatos alcançarem eleitores predominantemente mais jovens. Uma versão anterior do projeto de lei poderia ter proibido o popular aplicativo de compartilhamento de vídeos antes da eleição, mas mudanças recentes significam que o Congresso e Biden podem não enfrentar uma reação tão imediata dos eleitores.
A novidade legislação prevê nove meses para a controladora do TikTok, ByteDance, com sede em Pequim, vendê-lo ou enfrentará uma proibição pátrio nos Estados Unidos. O presidente pode conceder uma prorrogação única de 90 dias, elevando o prazo de venda para um ano, se verificar que há um caminho para o desinvestimento e “progresso significativo” para executá-lo.
Mesmo sem a prorrogação, o primeiro período de proibição poderia encetar em janeiro de 2025. Com a prorrogação, seria em abril. E com a ameaço do TikTok com ação legítimo, o tópico pode permanecer recluso nos tribunais por ainda mais tempo. É uma mudança em relação a um projeto de lei anterior revalidado pela Câmara que incluía uma janela de seis meses que poderia ter desencadeado a proibição do TikTok antes das eleições de novembro.
Um importante assessor republicano disse que os democratas foram responsáveis pela mudança. “Os democratas do Senado foram bastante consistentes em querer estender esse prazo”, disse o assessor.
A eleição foi “definitivamente” alguma coisa “convenientemente abordado” dentro do novo prazo, disse uma manancial democrata próxima ao tópico.
Outros democratas estão garantindo aos eleitores que a ByteDance preferiria vender o TikTok do que aventurar uma proibição nos EUA, uma opinião da qual alguns especialistas discordam.
“O TikTok não vai desvanecer. Não existe entidade mais numulário do que uma organização controlada pelo Partido Comunista Chinês. Eles vão vendê-lo”, disse o senador Tim Kaine, D-Va., membro do Comitê de Serviços Armados, que enfrenta a reeleição neste outono. “Os jovens vão entrar no TikTok amanhã e ainda o terão. E logo, no dia seguinte, eles ainda terão. E no dia seguinte, eles ainda o terão”, disse Kaine, acrescentando que a única diferença é que será de propriedade americana. “Se você gostar, você vai permanecer com ele.”
Ao endossar o projeto de lei revisado do TikTok, a presidente do Comitê de Negócio do Senado, Maria Cantwell, D-Wash., Disse que estender o período de desinvestimento da ByteDance – o que ela chamou de “recomendação” – ajudaria a prometer que haja “tempo suficiente para um novo comprador conseguir um entendimento feito.”
Outros legisladores que ajudaram a negociar essa mudança, incluindo o deputado Raja Krishnamoorthi, D-Ill., concordaram que o motivo pelo qual adiaram o prazo foi para aumentar as chances de uma venda.
“Isso dá mais tempo para tornar o desinvestimento viável”, disse Krishnamoorthi, o principal democrata no comitê privativo que investiga o PCC. “Fez muito sentido. É por isso que, porquê vocês perceberam, não perdemos nenhum voto por desculpa da mudança. Na verdade, ganhamos alguns votos —passamos de 352 para 360 votos na Câmara.”
Trump, que tentou sua própria proibição, diz aos ‘jovens’ para culparem Biden
Donald Trump, o presumível candidato presidencial republicano, procurou explorar politicamente a proibição.
“Só para que todos saibam, mormente os jovens, Crooked Joe Biden é responsável por banir o TikTok”, disse Trump nas redes sociais. “É ele quem está pressionando para fechar… Os jovens, e muitos outros, devem se lembrar disso no dia 5 de novembro, DIA DAS ELEIÇÕES, quando votarem!”
É uma reviravolta para o ex-presidente, que assinou uma ordem executiva em agosto de 2020 para banir o TikTok em 45 dias se não fosse vendido. A sua enunciação citou “a ameaço representada” pela China com a sua capacidade, ao abrigo da lei chinesa, de forçar a emprego a conceder chegada aos dados dos americanos e o seu potencial para manipular o algoritmo para promover a propaganda chinesa – as mesmas razões pelas quais o Congresso e Biden favorecem uma proibição.
Mas a ordem executiva foi bloqueada na Justiça e o aplicativo persistiu.
“Tenho todas as expectativas de que o TikTok estará vivo e muito, não importa quem seja o presidente”, disse o senador Richard Blumenthal, D-Conn. “Donald Trump está obviamente tentando transformar isso em uma questão eleitoral, mas considerando que ele era em prol de proibi-lo, acho que seu aviso é mais bobagem para usar uma vocábulo educada.”
O senador Chris Murphy, D-Conn., Disse que as opiniões sobre o TikTok e as mídias sociais não “rivalizarão com a escolha, a democracia e a imigração porquê uma questão de votação” nas eleições de 2024.
Mas Murphy disse que as implicações políticas vão em ambos os sentidos.
“Faço segmento de um grupo de pais irritados que sentem que perderam o controle da vida dos filhos. Há, sem incerteza, outro grupo de crianças que estão preocupadas com a possibilidade de perderem o chegada às redes sociais da forma porquê têm agora”, disse Murphy. “Mas esses são dois grupos eleitorais muito distintos e se você ignorar os perigos das redes sociais, talvez consiga alguns eleitores mais jovens, mas perdida alguns pais. Portanto, esta é uma daquelas questões em que você precisa ver o quadro completo.”
O deputado Summer Lee, D-Pa., que votou contra a proibição do TikTok no termo de semana, disse à NBC News em uma entrevista que há uma urgência de resolver as preocupações de segurança pátrio e de dados associadas à plataforma, mas acrescentou que a proibição do TikTok seria desastroso para criadores, organizadores e ativistas.
“Acho que é o caso de jogar o bebê fora junto com a chuva do banho, onde temos pessoas, comunidades que conseguem se organizar, que conseguem se reunir, que conseguem encontrar espaço para seus negócios crescerem” no TikTok, ela disse. “Precisamos realmente pensar sobre quais são as consequências disso, não somente as consequências políticas, mas as consequências de forma holística.”
‘As linhas de guerra não são muito claras’
Um republicano que trabalha nas disputas para o Senado disse que ser duro com o TikTok teria sido uma mensagem mais fácil de transmitir na campanha, antes que o próprio Trump se manifestasse contra a proibição.
“Costumava ser muito mais direto”, disse essa pessoa sobre porquê eles poderiam enviar mensagens contra os democratas que usam o TikTok para fazer campanha – o que, apesar da intenção de Biden de assinar a legislação de proibição, inclui sua campanha. “Mas Trump está do outro lado agora. Isso torna tudo um pouco mais obscuro. As linhas de guerra não são muito claras.”
Ainda assim, o republicano acredita que uma proibição iminente pode ter um grande impacto na campanha dos democratas que usam o TikTok, dizendo que os candidatos o estão usando exclusivamente porquê uma utensílio para conseguir os eleitores.
“Está muito simples que eles acham que é uma utensílio importante em sua caixa de ferramentas”, disse essa pessoa.
Nos estados do Senado que estão na risco de frente, os senadores democratas Sherrod Brown, de Ohio, e Bob Casey, da Pensilvânia, estão ativos na plataforma. O mesmo acontece com os deputados democratas Ruben Gallego, do Arizona, e Colin Allred, do Texas, ambos concorrendo a cadeiras no Senado em disputas competitivas neste outono. Gallego e Allred votaram em prol da proibição do TikTok na Câmara.
A campanha de Brown se recusou a comentar. A campanha de Casey disse que não poderia comentar antes da votação no Senado. As campanhas de Gallego e Allred não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A campanha de Biden disse somente que a campanha está no TikTok, mas que o presidente não tem conta solene na plataforma.
Alguns dos aliados de Biden discordam dele quanto à proibição do TikTok.
O deputado progressista Ro Khanna, D-Calif., um substituto da campanha de Biden, disse que se opõe à proibição do TikTok, citando os direitos de liberdade de sentença.
“O prazo mais longo ajuda marginalmente a levar a proibição até depois das eleições e o projeto de lei, em qualquer caso, provavelmente será rejeitado pelos tribunais”, disse ele. “Mas a pressa em aprová-lo mostra a completa desconexão entre o establishment de Beltway e muitos americanos.”
O parecer de Khanna para os candidatos eleitorais que enfrentam a reação dos eleitores à proibição do TikTok?
“Eu diria a eles para seguirem o coração, mas levarem o cérebro com eles”, disse ele.