MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – Danielle Collins teve a despedida perfeita em seu último Miami Open, derrotando Elena Rybakina por 7-5, 6-3 no sábado para ocupar o título em seu estado natal diante de uma poviléu adoradora que incluía Andre Agassi e Martina Navratilova.
Collins, de 30 anos, anunciou no Ingénuo da Austrália que esta temporada seria a última porque ela sofre de endometriose, uma doença dolorosa que afeta o útero.
Em seu quarto match point, Collins acertou um backhand vencedor na quadra cruzadadepois inclinou-se por 10 segundos sem se movimentar.
“Aquele jogo exigiu muito de mim e Elena estava me empurrando por toda a quadra”, disse Collins. “No final eu pensei, ‘Graças a Deus’. Tudo me pegou.”
Collins estava com os olhos marejados durante a cerimônia de entrega do troféu em quadra.
“Para os fãs, joguei muito tênis, algumas finais e zero perto disso”, disse Collins. “No meu estado natal, vir cá na frente de milhares de meus melhores amigos me pressionando para superar esse tropeço, fiquei muito emocionado. Foi um envolvente incrível. Nunca experimentei zero parecido.”
Classificada em 53º lugar e sem cabeça de chave, Collins ficou animada durante a partida de duas horas contra Rybakina, quarta colocada, erguendo o punho e olhando para a poviléu que exibia uma grande bandeira americana na terceira fileira. Foi demais para a esfarrapada Rybakina, que acertou vários backhands longos.
Foi o terceiro título da curso e o primeiro desde San Jose em 2021 para Collins, que se tornou a campeã feminina com classificação mais baixa em Miami. Ela sai com US$ 1,1 milhão em prêmios em verba e subirá para a 22ª posição no ranking.
Collins disse que sua aposentadoria iminente a motivou a lucrar mais títulos. Leste foi o maior de sua curso e o primeiro em um evento de nível Masters 1000.
“Sinto que leste torneio é o mais centrado que já estive”, disse ela. “Parece um pouco de ioga, hippie, mas penso muito nessas coisas.”
Collins, que ganhou títulos de simples da NCAA na Virgínia em 2014 e 2016, nunca deixou Agassi observar a uma de suas partidas.
“Andre era meu ídolo de retorno (de serviço)”, disse Collins. “Eu não posso te proferir quantas filmagens eu assisti de Andre. Quando o vi cá, quase chorei. Foi surreal.”
Collins salvou 10 dos 11 break points que enfrentou. Rybakina, por sua vez, havia disputado quatro partidas anteriores de três sets no torneio e disse que isso cobrou seu preço.
“Ela está jogando de forma muito agressiva”, disse Rybakina. “Acho que somente nessas primeiras tacadas, você precisa ser muito reativo. Fisicamente eu não estava no meu melhor, logo não pude me esforçar. Talvez eu devesse ter aventuroso um pouco mais quando tive esses break points.”
Rybakina salvou dois break points enquanto tentava servir no desempate do primeiro set. Collins finalmente conquistou o set quando o jogador cazaque, nervoso, deu um backhand profundo no terceiro set point.
No segundo set, Collins quebrou em 4-4 quando Rybakina acertou um voleio na rede e, em seguida, acertou outro backhand longo no break point.
Servindo para a partida, Collins saltou para uma vantagem de 30-0, ficou para trás por 30-40 e finalmente selou no quarto match point.
“Eles queriam tanto que eu ganhasse que eu não queria decepcionar a poviléu”, disse Collins. “Elena não desiste. Eu só tive que sustentar firme.”
Seus planos imediatos eram curtir Miami.
“Agora posso comemorar”, disse Collins. “Recebi muitos membros da família. Teremos um ótimo término de semana. E eu tenho uma noite na cidade. Faz um tempo que não faço isso, se puder permanecer acordado e usar uma roupa que não seja de tênis.
OUTROS JOGOS
A final masculina de domingo coloca o vencedor do Ingénuo da Austrália, Jannik Sinner, contra a surpresa do torneio, Grigor Dimitrov.
Posteriormente as vitórias sobre Carlos Alcaraz e Alexander Zverev, Dimitrov saltará para o top 10 pela primeira vez desde 2018.
O búlgaro também tem uma vez que torcedora de destaque nas arquibancadas a mito aposentada Serena Williams, que assistiu às semifinais de sexta-feira. Eles se tornaram amigos há qualquer tempo, quando Williams estava em turnê. Um solene do torneio disse que Williams e sua mana, Venus, costumavam invocar Dimitrov de “irmão mais novo”.
“Ela é incrível”, disse Dimitrov na noite de sábado, posteriormente a vitória por três sets sobre Zverev. “Mantemos contato. Quase nos falamos diariamente. Ela disse: ‘Vou observar’. Eu estava tipo, ‘OK’. É sempre muito gratificante ter uma torcedora assim ao seu lado, e acho que pouco antes da partida ela chegar, conversamos um pouco. É amizade, face.
Nas duplas masculinas no último sábado, os cabeças-de-chave Rohan Bopanna e Matt Ebden venceram Ivan Dodig e Austin Krajicek por 6-7, 6-3 (6), com o título deliberado no desempate de 10 pontos.
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