Kevin De Bruyne disse que a forma de Phil Foden “o manteve alerta” depois de marcar dois gols na vitória por 4 a 2 sobre o Crystal Palace, no sábado, completando seu século de gols pelo Manchester City.
Foden brilhou em um papel mediano quando De Bruyne ficou de fora nos primeiros cinco meses da temporada devido a uma lesão no tendão da coxa e fez três gols com o belga no banco na goleada de 4 a 1 sobre o Aston Villa na quarta-feira.
Os papéis foram invertidos em Selhurst Park, quando Foden foi descansado por Pep Guardiola e De Bruyne inspirou uma reviravolta depois que o City ficou para trás aos três minutos.
Entre os seus dois golos, o belga também preparou Erling Haaland para findar com a sua seca de golos.
“Tem sido uma temporada atípica. Estando retirado por cinco meses, às vezes me sinto muito, às vezes preciso de um pouco de tempo para o meu corpo”, disse De Bruyne.
“Não espero exclusivamente receber o meu lugar. Se não tiver um bom desempenho, não jogarei. Phil tem sido incrível nesta temporada, ele me mantém alerta.”
Exclusivamente três dias antes da viagem do City ao Real Madrid pelas quartas de final da Liga dos Campeões, Guardiola aproveitou a oportunidade para embaralhar seu grupo novamente.
Manuel Akanji, Bernardo Silva e Jeremy Doku foram colocados no banco ao lado de Foden.
No papel, o City não parecia enfraquecido com a ingresso de John Stones e Oscar Bobb com De Bruyne e Haaland.
Mas um erro dos Stones enferrujados deu ao Palace o primícias perfeito depois de exclusivamente três minutos.
Stones estava retornando depois de se machucar em serviço na Inglaterra no mês pretérito. Seu passe inexacto foi aproveitado por Adam Wharton, que liberou Jean-Philippe Mateta para chutar na trave.
O gol despertou o City e eles empataram em 10 minutos, quando De Bruyne rematou no esquina superior.
“Hoje o Kevin venceu o jogo com suas ações, gols, assistências, seu talento”, disse Guardiola. “Hoje vencemos (por motivo) dele.”
Haaland não conseguiu marcar em seus últimos cinco jogos pelo clube e pela seleção e não conseguiu aproveitar um passe lustroso de De Bruyne, quando Dean Henderson defendeu um um contra um.
O Palace também poderia ter voltado primeiro antes do pausa, quando Jordan Ayew acertou a trave depois um vasqueiro erro de Rodri.
Houve poucas dúvidas sobre o resultado, uma vez que Rico Lewis aproveitou a resguardo fraca do Palace depois um intercepção desviado de Jack Grealish para fazer o 2-1 aos 47 minutos.
A temporada de Grealish foi repetidamente interrompida por lesões, mas seu retorno à boa forma e à boa forma pode ser um componente vital na procura do City pela manutenção da Premier League, da Liga dos Campeões e da Despensa da Inglaterra.
Grealish também esteve envolvido no terceiro gol de sua equipe, escolhendo De Bruyne, das quais intercepção foi tocado por Haaland para um gol muito necessário para o norueguês.
Haaland tem 30 gols nesta temporada em todas as competições, mas não conseguiu marcar em 12 dos 17 jogos anteriores, depois retornar de uma lesão no pé que o manteve retirado por dois meses.
Depois de marcar com o pé recta, De Bruyne acertou um piledriver com a esquerda para marcar 100 gols em 372 jogos desde que ingressou no City em 2015.
Nesse ponto, o City parecia pronto para vencer pela margem de quatro gols necessária para superar o Liverpool no saldo de gols.
Mas o Palace marcou o sexto e último gol quando Odsonne Edouard desviou um intercepção de Jeffrey Schlupp.
O City avançou dois pontos primeiro do Arsenal, que pode restabelecer a liderança ainda neste sábado, quando visitar o Brighton.
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