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Adam Rittenberg, redator sênior da ESPN
BOULDER, Colorado – O técnico do Colorado Buffaloes, Deion Sanders, abriu sua entrevista coletiva no sábado com qualquer humor preto.
“Uma vitória maravilhosa”, disse ele, antes de sorrir. “Estou somente brincando.”
O Colorado não venceu o número 8 da USC, caindo por 48-41 diante de uma plebe lotada no Folsom Field que incluía celebridades do mundo dos esportes e do entretenimento. Liderados pelo quarterback Shedeur Sanders, os Buffaloes superaram os Trojans por 27-14 no segundo tempo e 14-0 no quarto período, enquanto superaram o ataque do técnico Lincoln Riley por 564-498.
Nem Deion nem Shedeur Sanders acreditam em vitórias morais – “Não sei o que isso significa”, disse Shedeur – mas o possante segundo tempo do Colorado contra o atual vencedor do Troféu Heisman, Caleb Williams, e os Trojans continuaram a redefinir as expectativas e o otimismo para um programa que foi de 1 a 11 em 2022.
“No universal, estou muito orgulhoso”, disse Deion Sanders. “Não só dos jovens, [but] os treinadores, a torcida, o corpo discente. Estou realmente orgulhoso da forma uma vez que representamos Boulder hoje.”
Depois de uma guia por 42-6 na semana passada em Oregon, na qual foram quase eliminados, os Buffaloes pareciam estar caminhando para outra verificação da verdade contra um peso pesado do Pac-12. A USC alcançou uma vantagem de 34-7 detrás de quatro passes para touchdown de Williams, que terminou com seis e 403 jardas. O Colorado perdia por 41-14 no meio do terceiro quarto posteriormente a recepção do segundo touchdown de Brenden Rice, que começou sua curso no Buffaloes.
Mas Shedeur Sanders reuniu sua equipe com a ajuda de Omarion Miller, que estabeleceu um recorde de calouro no Colorado com 196 jardas em nove recepções.
“Tínhamos somente que nos concentrar e entender: ‘Olha, isso não vai ser uma recapitulação do que aconteceu na semana passada. Simplesmente não vamos trespassar assim’”, disse Shedeur Sanders. “Custe o que custar. Esse foi o lema desta semana.”
Shedeur Sanders corrigiu vários repórteres e forneceu a sotaque correta do nome de Miller, acrescentando: “Pessoal, leste é meu varão, Omarion! Ele correu muitas jardas hoje!” Sanders encontrou Miller para um touchdown de 9 jardas através de uma pequena janela na quarta para 5 para trazer o Colorado a dois touchdowns no início do quarto período.
Miller, um recruta quatro estrelas da ESPN, não registrou recepção nos primeiros quatro jogos do Colorado, mas disse que “sonhava com” um grande desempenho contra o USC.
“Tenho muito a provar, leste é somente um jogo”, disse Miller. “Vocês ainda não viram zero.”
Miller foi um dos vários jovens jogadores a surgir no Colorado, que jogou sem três zagueiros que começaram a temporada – o safety Myles Slusher, o cornerback Travis Hunter e o safety Shilo Sanders, que perdeu seu primeiro jogo devido a uma lesão renal no jogo contra o Oregon. O cornerback calouro Cormani McClain, o 14º recruta universal da ESPN, cuja preparação Deion Sanders convocou durante a semana, teve uma quebra de passe na end zone e ajudou a encobrir uma tentativa fracassada de PAT da USC.
Deion Sanders disse que quer que McClain “seja aquele faceta” e acrescentou que tanto McClain quanto Miller “se separaram de seu ontem”, o que foi “terrível”. Ele disse que ambos agora redefiniram as expectativas para o horizonte.
Shedeur Sanders, por sua vez, continuou a aumentar as perspectivas posteriormente seu quarto jogo com 348 jardas ou mais e o terceiro com quatro passes para touchdown. Deion Sanders, que apelidou seu fruto de “Desenvolvido” por desculpa de sua maturidade, disse que não tinha dúvidas de que Shedeur teria liderado o Colorado para outro touchdown se os Buffaloes tivessem renovado um chuto lateral faltando 1 minuto e 43 segundos para o término.
Deion Sanders chamou Shedeur de “um jogador” e “agora um jogador”.
“Ele foi construído e criado para isso durante toda a vida”, disse Deion Sanders. “O garoto sempre venceu, sempre foi dominante, sempre foi esperto, inteligente e sintético, sempre foi um competidor. … Ele sempre nos deu a chance de ter sucesso em todos os níveis.
“Eu poderia continuar indefinidamente, mas não quero tanger uma vez que o pai. A petiz pode recrear sem parar.”
Questionado sobre dividir o palco com Williams, Shedeur Sanders respondeu: “Meu palco é meu palco”. Seu objetivo é jogos mais completos, já que o Colorado foi derrotado por 90 a 28 nos primeiros tempos dos últimos três jogos.
Deion Sanders disse que a finalização possante do time é importante, mas o time ainda está em procura de sua “verdadeira identidade” depois de 3 a 2 de setembro, em que o Colorado se tornou a maior história do futebol universitário.
“Se você não consegue ver o que está por vir com o futebol americano, você perdeu a cabeça”, disse Sanders. “Você é somente um odiador se não consegue ver o que está acontecendo e o que vai intercorrer nos próximos meses. Alguma coisa está falso com você.”