NORFOLK, Virgínia (AP) – Uma vez que os outros Pais Fundadores, George Washington estava preocupado com a teoria de festejar publicamente sua vida. Ele foi o primeiro líder de uma novidade república – não um tirano.
E, no entanto, a país mais uma vez comemorou o primeiro presidente dos EUA na segunda-feira, 292 anos depois de seu promanação.
O significado do Dia dos Presidentes mudou drasticamente, passando de um tanto corriqueiro e repleto de trabalho para Washington nos anos 1700 para a calmaria do consumismo que se tornou hoje. Para alguns historiadores, o feriado perdeu todo o significado discernível.
A historiadora Alexis Coe, autora de “You Never Forget Your First: A Biography of George of Washington”, disse que pensa no Dia do Presidente da mesma forma que o imponente monumento em DC que leva seu nome.
“Deveria ser sobre Washington, mas você consegue realmente mostrar um tanto que se pareça ou soe porquê ele?” ela disse. “Jefferson e Lincoln são apresentados porquê pessoas com membros e narizes e palavras associadas aos seus memoriais. E ele é unicamente uma ponta gigante de granito. Ele foi lixado para não ter absolutamente nenhuma propriedade identificável.”
Cá está uma olhada em porquê as coisas evoluíram:
ANIVERSÁRIOS DE WASHINGTON
Washington nasceu em 22 de fevereiro de 1732, na plantação Popes Creek, perto do rio Potomac, na Virgínia.
Tecnicamente, porém, ele nasceu em 11 de fevereiro sob o vetusto calendário juliano, que ainda esteve em uso durante os primeiros 20 anos de sua vida. O calendário gregorianotalhado a marcar com mais precisão o ano solar, foi adotado em 1752, acrescentando 11 dias.
De qualquer forma, Washington prestou pouca atenção ao seu natalício, de combinação com Mountvernon.org, o site da organização que administra seu patrimônio. Os registros sobreviventes não fazem menção às observâncias em Mount Vernon, enquanto seu quotidiano mostra que ele frequentemente trabalhava duro.
“Se fosse do seu jeito, ele estaria em morada com sua família”, disse Coe. “Talvez alguns amados sobrinhos e sobrinhas (e colega) Marquês de Lafayette seriam o ideal. E a receita da Martha para um bolo indulgente. Mas é isso aí.”
O natalício de Washington foi comemorado por seus pares no governo quando ele era presidente – principalmente.
O Congresso votou durante seus dois primeiros mandatos para fazer uma pequena pausa comemorativa a cada ano, com uma exceção, seu último natalício no função, disse Coe. Nessa profundeza, Washington era menos popular, o partidarismo era galopante e muitos membros do seu gabinete original tinham partido, incluindo Thomas Jefferson.
“Uma forma de mostrar o desdém pelas suas políticas federalistas era continuar a trabalhar durante o seu natalício”, disse Coe.
A Livraria do Congresso observa que um solene militar gálico, o conde de Rochambeau, deu um dança comemorando o 50º natalício de Washington em 1782.
A imagem de George Washington é vista em uma nota de US$ 1, 13 de março de 2023, em Marple Township, Pensilvânia. (AP Photo/Matt Slocum, File)
DEPOIS DE SUA MORTE
Washington estava muito consciente do seu papel inicial porquê presidente e da sua saliência em relação ao a diadema britânica. Ele não queria ser homenageado porquê um rei, disse Seth Bruggeman, professor de história na Temple University, na Filadélfia.
Ainda assim, disse ele, um mercado para memorabilia de Washington surgiu quase imediatamente depois sua morte em 1799, aos 67 anos, com pessoas comprando cerâmica e reproduções de gravuras retratando-o porquê uma figura divina indo para o firmamento.
“Mesmo naquele momento inicial, os americanos meio que confundiam consumismo com memória patriótica”, disse Bruggeman, cujos livros incluem “Cá, George Washington nasceu: memória, cultura material e a história pública de um monumento vernáculo”.
TORNANDO-O OFICIAL
Somente em 1832, centenário de seu promanação, o Congresso estabeleceu um comitê para organizar “desfiles, orações e festivais” nacionais, de combinação com o Serviço de Pesquisa do Congresso.
E somente em 1879 seu natalício foi formalmente transformado em feriado lítico para funcionários federais no Região de Columbia.
A designação solene é Natalício de Washington, embora tenha pretérito a ser divulgado informalmente porquê Dia do Presidente. Argumentos foram apresentados para homenagear o presidente Lincoln também porque sua data de promanação é próxima, em 12 de fevereiro.
Um pequeno número de estados, incluindo Illinois, considera o natalício de Lincoln um feriado, de combinação com a Livraria do Congresso. E alguns comemoram Lincoln e Washington no Dia do Presidente.
Mas no nível federalista, o dia ainda é oficialmente o natalício de Washington.
Uma estátua de Abraham Lincoln ergue-se sobre elevadores com vista para a Interestadual 57 na Anderson Equipment Rental Sales Service Company, sexta-feira, 16 de fevereiro de 2024, em Bourbonnais, Illinois (AP Photo/Charles Rex Arbogast)
MUDANÇA PARA O CONSUMISMO
No final da dezena de 1960, o natalício de Washington era um dos nove feriados federais que caíam em datas específicas em dias diferentes da semana, de combinação com um cláusula de 2004 na revista Prologue dos Arquivos Nacionais.
O Congresso votou para transferir alguns deles para as segundas-feiras, devido a preocupações que eram, em secção, sobre o absenteísmo entre funcionários do governo quando um feriado caía no meio da semana. Mas os legisladores também notaram benefícios claros para a economia, incluindo aumentos nas vendas a retalho e viagens em fins de semana de três dias.
A Lei Uniforme do Feriado de Segunda-feira entrou em vigor em 1971, transferindo o Dia do Presidente para a terceira segunda-feira de fevereiro. As campanhas de vendas dispararam, escreveu o historiador CL Arbelbide no Prologue.
Bruggeman disse que Washington e os outros Pais Fundadores “teriam ficado profundamente preocupados” com a forma porquê o feriado foi escravizado por interesses comerciais e privados.
“Eles estavam muito nervosos com as corporações”, disse Bruggeman. “Não foi que eles os proibiram. Mas eles viam as corporações porquê pequenas repúblicas que potencialmente ameaçavam o poder da República.”
Coe, que também é membro do think tank New America, de Washington, disse que a esta profundeza o dia está desprovido de tradições reconhecíveis.
“Não há momento de reflexão”, disse Coe. Oferecido o descaramento generalizado de hoje em relação ao escritório, acrescentou ela, esse tipo de reflexão “provavelmente seria uma boa teoria”.