Dick Button, ícone de patinação olímpica, morre em 95: NPR #ÚltimasNotícias

NOVA YORK (AP) – O Dick Button era mais do que o patinador masculino mais talentoso da história. Ele era um dos grandes inovadores e promotores de seu esporte, o homem responsável não apenas por inventar o giro de camelo voador, mas descrevendo -o para gerações de fãs.

Ele era um atleta e ator, uma emissora e empresária.

“Dick foi uma das figuras mais importantes do nosso esporte”, disse Scott Hamilton, campeão olímpico de 1984. “Não havia um patinador depois de Dick que não foi ajudado por ele de alguma forma”.

O vencedor de duas medalhas de ouro olímpicas e cinco campeonatos mundiais consecutivos, Button morreu na quinta -feira em North Salem, Nova York, aos 95 anos. Sua morte foi confirmada por seu filho, Edward, que não forneceu uma causa, embora o botão estivesse em declinar saúde.

“O estilo pioneiro do campeão olímpico e o premiado comentário da televisão revolucionaram o patinação artística”, disse o patinação artística dos EUA. “Seu legado viverá para sempre. Estendemos nossas mais profundas condolências a sua família e entes queridos”.

Sua morte abalou ainda uma comunidade de patinação artística de pontapés que já se recuperava do acidente de um voo da American Airlines na quarta-feira à noite e um helicóptero do Exército nos arredores de Washington, DC, que matou todos a bordo. Dois skatistas adolescentes, suas mães e dois ex -campeões mundiais que treinavam no clube de skate de Boston – onde Button também patinou e que ele permaneceu perto do resto de sua vida – estavam entre as 14 pessoas mortas da comunidade de skate.

A sala de troféus do clube de skate de Boston é nomeada em homenagem a Button, e o clube sediou o Dick Button Button Artistic Skining Showcase, que foi projetado para promover a beleza e a inovação do patinação como uma forma de arte.

O impacto de Button na patinação artística começou após a Segunda Guerra Mundial. Ele foi o primeiro campeão masculino dos EUA – e o mais novo de seu país na época aos 16 anos – quando a competição retornou em 1946. Dois anos depois, ele levou ouro nas Olimpíadas de St. Moritz, quando as competições foram encenadas ao ar livre. Ele realizou o primeiro duplo Axel em qualquer competição e se tornou o primeiro americano a vencer o evento masculino, abrindo caminho para futuros campeões como Hamilton, Brian Boitano e Nathan Chen.

“A propósito, esse salto teve uma trapaça”, disse Button. “Mas ouça, eu fiz isso e foi isso que contou.”
Esse primeiro título olímpico iniciou seu domínio de patinação internacional e esportes amadores nos EUA em geral. Ele foi o primeiro skatista a ganhar o prestigioso Prêmio Sullivan em 1949 – nenhum outro skatista de figura venceu até Michelle Kwan em 2001.

Em 1952, enquanto ainda um estudante em Harvard, Button ganhou um segundo ouro nos Jogos de Oslo, fazendo mais história com o primeiro salto triplo (um loop) na competição. Logo depois, ele ganhou um quinto título mundial e depois desistiu de sua elegibilidade como amador para se apresentar em shows; Todos os esportes olímpicos estavam sujeitos a uma divisão amadora-profissional na época.

“Eu consegui tudo o que eu poderia sonhar em fazer como skatista”, disse Button, que havia se formado em Harvard em 1956. “Consegui aproveitar as capades de gelo e manter minha mão no skate, e isso foi muito importante para mim. “

Com um estilo franco e muitas vezes brutalmente honesto, Button se tornou um analista de TV premiado em Emmy, ajudando os espectadores a aprender não apenas o básico, mas também as nuances de um esporte desconhecido para a maioria dos fãs casuais. Ele se tornou tanto um elemento no “Wide of Sports” da ABC quanto Jim McKay e o infeliz jumper de esqui que caiu na encosta.

“Dick Button é o custodiante da história do patinação artística e sua voz por excelência”, disse Boitano, campeão olímpico de 1988, na autobiografia de Button. “Ele fez as palavras ‘Lutz’ e ‘Salchow’ parte do nosso vocabulário cotidiano.”

Após o acidente de avião de 1961, que matou toda a equipe de patinação artística dos EUA no caminho para o Campeonato do Mundo, que foi cancelado, o Button convenceu o executivo de esportes da ABC Roone Arledge a televisionar o evento de 1962 em “Wide World”. Foi quando ele ingressou na rede como comentarista e levou patins para um público convencional.

Mais tarde, Button executou eventos profissionais que forneceram aos skatistas uma avenida para lucrar com sua capacidade quando suas carreiras competitivas terminarem. O Campeonato Mundial de Patinação de Figuras Profissionais, o desafio dos campeões e outros forneceram a Hamilton, a equipe de dança de Jayne Torvill e Christopher Dean, Kurt Browning, Katarina Witt e outros uma nova plataforma para se apresentar.

Button até tentou atuar, se apresentando em shows e filmes como “Os jovens médicos” e “The Bad New Bears Go para o Japão”. Seu estúdio, Candid Productions, ajudou a produzir programas feitos para a TV, como “Battle of the Network Stars”.

“Dick Button criou um espaço aberto e honesto na transmissão de patinação artística, onde nenhum tópico ou momento estava fora dos limites”, disse Johnny Weir, três vezes campeão dos EUA e analista atual de patinação artística da NBC Sports. “Ele disse como era, mesmo quando sua opinião não era popular. Seus zingers estavam sempre em minha mente quando eu me apresentava para ele, e eu queria fazê -lo tão feliz e orgulhoso quanto meus treinadores.

“Isso é algo muito especial em comentar o patinação artística”, disse Weir. “Como atleta, raramente temos a oportunidade de falar e confiamos nas vozes da TV para contar nossa história para nós. Ninguém poderia fazê -lo como o Sr. Button”.

Button deixa Button por seu parceiro de longa data, Dennis Grimaldi, e seus dois filhos, Edward e Emily.