Djokovic e Alcaraz se enfrentam nas quartas de final do Aberto da Austrália #ÚltimasNotícias

MELBOURNE, Austrália (AP) — Chegou a hora do oitavo episódio da fascinante rivalidade intergeracional entre Novak Djokovic e Carlos Alcaraz. Este, porém, será o primeiro do Aberto da Austrália — e o primeiro nas quartas de final de um torneio; cada um dos outros chegou na semifinal ou na final.

“Bem, este não é o jogador certo para jogar nas quartas de final, eu acho”, disse um sorridente Alcaraz, antecipando o encontro de terça-feira. “Mas enfrentar o Novak, para mim, não vai mudar nada se eu jogar com ele nas quartas de final ou na semifinal. Provavelmente mudará um pouco se for uma final, obviamente. Estando nas quartas de final, vou encarar a partida da mesma forma que fiz nas partidas anteriores contra ele, e vamos ver.”

Alcaraz alcançou sua décima quarta de final de Grand Slam da carreira, empatado em maior número por um homem antes de seu aniversário de 22 anos, ao avançar quando Jack Draper, 15º colocado, parou de jogar devido a uma lesão no quadril após perder os dois primeiros sets na tarde de domingo.

Djokovic, que está sendo treinado em Melbourne por antigo rival Andy Murrayfez sua parte à noite na Rod Laver Arena, precisando trabalhar um pouco mais, mas superando mesmo assim com uma vitória por 6-3, 6-4, 7-6 (4) sobre o número 24 Jiri Lehecka.

Posteriormente, Djokovic recusou-se a fazer a habitual entrevista em quadra, em vez disso segurou ele mesmo o microfone e disse à multidão: “Muito obrigado por estarem aqui esta noite. Agradeço sua presença e o apoio. Vejo você na próxima rodada. Muito obrigado.” Então ele foi embora.

Mais tarde, em sua coletiva de imprensa, ele explicou que ele não falará com a emissora australiana Channel 9 até receber um pedido de desculpas pelos comentários no ar feitos por um de seus funcionários, Tony Jones. Djokovic disse que Jones, cujo nome não revelou, “zombou dos torcedores sérvios e também fez comentários insultuosos e ofensivos contra mim”.

Djokovic disse que continuará evitando falar com a rede.

Há muito em jogo neste torneio tanto para o número 3 do ranking, Alcaraz, de 21 anos, quanto para o número 7, Djokovic, de 37 anos.

Djokovic disse que jogar contra Alcaraz o lembra “dos meus confrontos contra (Rafael) Nadal, em termos de intensidade e energia em quadra. Ele é um jogador muito dinâmico e explosivo. Incrivelmente talentoso. Jogador carismático. Ótimo para assistir; não é tão bom para jogar contra.

Alcaraz pretende tornar-se o homem mais jovem a completar um Grand Slam na carreira com pelo menos um troféu de todos os quatro eventos de maior prestígio do tênis. Seus quatro até agora vieram de outro lugar: dois em Wimbledon em virtude de vitórias sobre Djokovic nas finais de 2023 e 2024, e uma para cada no Aberto dos Estados Unidos em 2022 e no Aberto da França no ano passado.

Djokovic, por sua vez, está tentando conquistar o 11º título em Melbourne para se tornar o primeiro jogador na história do tênis com 25 campeonatos importantes de simples. A vitória de domingo permitiu que ele empatasse com Roger Federer como o maior número de aparições masculinas nas quartas de final no Aberto da Austrália, com 15.

Djokovic lidera o confronto direto contra o Alcaraz por 4-3, incluindo um vitória na final das Olimpíadas de Paris em agosto passado para reivindicar uma medalha de ouro para a Sérvia.

No entanto, nos campeonatos principais, o Alcaraz lidera por 2-1.

“Se eu pensar em tudo que ele fez no tênis, eu não conseguiria jogar. Quero dizer, 24 Grand Slams, o maior número de semanas no primeiro lugar – tudo. Ele quase quebrou todos os recordes do tênis. Tento não pensar nisso quando estou na partida. Só estou tentando… vencê-lo”, disse Alcaraz. “Eu conheço minhas armas. Eu sei que (se) eu conseguir jogar um bom tênis contra ele, serei capaz de vencê-lo.”

No domingo, o Alcaraz estava à frente por 7-5 e 6-1 quando Draper decidiu que não poderia continuar. Ele estava lidando com problemas físicos depois de vencer cada uma de suas três primeiras partidas em Melbourne Park em cinco sets.

“Não é assim que quero vencer um jogo, para passar à próxima fase”, disse Alcaraz. “Feliz por jogar mais uma quarta de final aqui na Austrália, mas um pouco triste por Jack.”

A partida de domingo fica registrada como uma vitória do Alcaraz, a primeira contra um adversário entre os 20 primeiros no Aberto da Austrália. Ele empatou com Bjorn Borg, Boris Becker e Mats Wilander pelo maior número de participações importantes nas quartas de final antes dos 22.

A melhor campanha do Alcaraz em Melbourne Park foi chegar às quartas de final no ano passado, antes de perder nessa fase para Alexander Zverev. As outras quartas de final na metade inferior da chave masculina serão Nº 2 Zverev contra Nº 12 Tommy Paul.

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