O vencedor em título do Open da Austrália, o sérvio Novak Djokovic, acedeu, esta quarta-feira, à terceira ronda em Melbourne Park, onde algumas cabeças de série foram eliminadas, assistiu-se a história e a estreia do português Francisco Cabral foi adiada.
Numa jornada recheada de surpresas, entre as quais a roteiro da tunisina Ons Jabeur, número seis mundial, diante da prodígio russa Mirra Andreeva, de 16 anos, Novak Djokovic somou mais uma vitória na Rod Laver Redondel, desta feita na presença de um jogador da mansão, Alexei Pooyrin, em quatro sets, por 6-3, 4-6, 7-6 (7-4) e 6-3.
Consumado o triunfo bastante suado, pautado por 31 ‘vencedores’ e 32 erros não provocados, o tenista de Belgrado, que nesta 112.ª edição do Open da Austrália já perdeu mais ‘sets’ que em 2023 (2-1)vai enfrentar na período seguinte o prateado Tomas Martin Etcheverry (32.º ATP).
Ao contrário dos detentores de 24 títulos do Grand Slam, 10 dos quais conquistados nos Antípodas, o italiano Jannik Sinner, quarto no ‘ranking’ ATP, abriu uma jornada na Margaret Court com um triunfo tranquilo sobre o ‘qualifier’ neerlandês Jesper de Jong ( 161.º ATP), a estrelar-se nos quadros principais do Grand Slam, por triplo 6-2, em uma hora e 43 minutos.
Depois da estreia solene na quadra de 2024 com uma exibição menos suasivo na ronda principiante do ‘major’ australiano, o jovem transalpino, de 22 anos, elevou o seu nível de ténis e hoje não propôs qualquer ponto de ‘break’, marcando assim encontro com o prateado Sebastián Báez (29.º ATP), vencedor do Estoril Open em 2022.
Assim uma vez que Sinner, à procura do seu primeiro título do Grand Slam em Melbourne, o russo Andrey Rublev (5.º ATP), quarto finalista do primeiro ‘major’ da temporada em 2021 e 2023, eliminou facilmente o seu inimigo, o norte- americano Christopher Eubanks, em partidas sucessivas, pelos parciais de 6-4, 6-4 e 6-4, em exclusivamente uma hora e 39 minutos.
Classificado para a terceira eliminatória, o moscovita e recente vencedor do ATP 250 de Hong Kong terá uma vez que próximo opositor outro norte-americano, Sebastian Korda (26.º ATP), também quarto finalista em 2023, que hoje bateu o galicismo Quentin Halys ( 110.º ATP), por triplo 6-4.
Enquanto o australiano Alex de Minaur (10.º ATP) superou sem dificuldade o italiano Matteo Arnaldi (41.º ATP), por 6-3, 6-0 e 6-3, o heleno Stefanos Tsitsipas, disposto na posição mundial, precisou de se utilizar a fundo para levar de vencido o também sítio Jordan Thompson (47.º ATP), com os parciais de 4-6, 7-6 (8-6), 6-2 e 7-6 (7-4) ), ao cabo de três horas e 36 minutos de duelo.
Destaque ainda para os triunfos na segunda ronda dos norte-americanos Taylor Fritz (12.º ATP) e Ben Shelton (16.º ATP) e a russa Karen Khachanov (15.º ATP), numa jornada em que Frances Tiafoe (17.º ATP). º ATP) foi longínquo do quadro de singulares pelo checo Tomas Machac (75.º ATP) em três sets, por 6-4, 6-4 e 7-6 (7-5).
Na competição feminina de singulares, A bielorrussa Aryna Sabalenka, número dois no ranking WTA, deu mais um passo na resguardo do título, ao derrotar a jovem ‘qualifier’ checa Brenda Fruhvirtova (107.ª WTA), de 16 anos, por 6-3 e 6-2, para prometer a presença na terceira eliminatória e um embate com a ucraniana Lesia Tsurenko (33.ª WTA).
Muito mais complicado foi o duelo entre a norte-americana Coco Gauff (4.ª WTA), campeã do Open dos Estados Unidos, e a compatriota Caroline Dolehide (43.ª WTA), que só cedeu ao término de uma hora e 44 minutos, pelos parciais de 7-6 (7-2) e 6-2.
Sorte muito distinta teve a tunisina Ons Jabeur, vice-campeã de Wimbledon em 2022 e 2023 e finalista do Open dos Estados Unidos em 2022, ao não resistir à novidade sensação do tênis mundial, Mirra Andreeva (47.ª WTA), que aos 16 anos tornou-se na mais jovem jogadora na Era Open a vencer um ‘set’ por 6-0 a um desportista do ‘top 10’ mundial, antes de selar o triunfo com um segundo parcial de 6-2.
Posteriormente a estreia na período de qualificação do Open da Austrália e das duas vitórias no quadro principal, Andreeva atingiu hoje a terceira ronda de três torneios do Grand Slam, em seguida Roland Garros e Wimbledon, ambos em 2023, embora na relva londrina tenha obtido a quarta eliminatória.
A próxima adversária da vice-campeã de juniores do ‘Happy Slam’ de 2023 será a francesa Diane Parry (72.ª WTA), responsável pela desaire da russa Kamilla Rakhimova (90.ª WTA), por 7-5 e 6-2 , numa jornada em que a dinamarquesa Caroline Wozniacki, campeã na Austrália em 2018, também foi eliminada, tal uma vez que a grega Maria Sakkari, oitava de cabeça de série.
Na prova de pares, o português Francisco Cabral e o parceiro inglês Henry Patten viram o encontro de estreia com os australianos Tristan Schoolkate e Adam Walton posposto para quinta-feira, devido ao mau tempo que atrasou a jornada desta quarta-feira do Open da Austrália.