Donald Trump disse na quinta-feira, durante uma visitante à fronteira entre o Texas e o México, que o governador Greg Abbott está “absolutamente” em sua pequena lista de potenciais candidatos à vice-presidência para sua candidatura em 2024.
Durante uma entrevista conjunta com Abbott na Fox News, o ex-presidente foi questionado pelo apresentador Sean Hannity se Abbott estava sendo considerado para o incumbência. Trump respondeu que Abbott é “um varão espetacular” e ficou honrado quando Abbott o apoiou para presidente no ano pretérito.
“E ele fez um ótimo trabalho”, disse Trump. “Sim, certamente ele seria alguém que eu consideraria muito.”
“Logo ele está na lista?” Hannity disse.
“Com certeza, ele é”, respondeu Trump, enquanto Abbott observava.
Hannity logo perguntou se havia mais alguém na lista, e Trump nomeou o senador norte-americano Tim Scott, um republicano da Carolina do Sul que recentemente foi oponente nas primárias do Partido Republicano para presidente. Desde logo, Scott apoiou Trump, e Trump chamou-o de substituto de campanha “inacreditável”.
A Abbott nem sempre abraçou Trump tanto quanto algumas outras autoridades estaduais, uma vez que o tenente-governador Dan Patrick, que presidiu duas vezes a campanha de Trump no Texas.
Trump e seus aliados também mostraram sinais ocasionais de frustração com a Abbott ao longo dos anos. Em maio pretérito, Trump questionou em sua plataforma Truth Social por que Abbott não estava se manifestando sobre o impeachment do procurador-geral Ken Paxton, um importante coligado de Trump no Texas, pela Câmara do Texas.
Mas Abbott e Trump já encontraram formas de substanciar a sua relação em era de eleições. Trump deu a Abbott um endosso precoce e crucial em suas disputadas primárias para a reeleição em 2022, e Abbott apareceu em um comício de Trump na dimensão de Houston semanas antes das primárias, que o governador venceu facilmente.
Nos últimos anos, Abbott gerou atenção vernáculo por suas políticas agressivas relacionadas à fronteira e à imigração. Ele pressionou o Texas a usar fundos estatais para edificar barreiras fronteiriças, dando ininterrupção a uma das políticas de assinatura de Trump. A Abbott gastou bilhões de dólares estaduais na fiscalização das fronteiras, recrutando a Guarda Vernáculo do Texas e soldados do Departamento de Segurança Pública para policiar a região. Ele também gastou milhões de dólares transportando migrantes para cidades lideradas por democratas. E ele confrontou a mando de fronteira do governo Biden ao bloquear o aproximação da Ronda de Fronteira a uma rampa para barcos em um parque público ao longo do Rio Grande.
Trump visitou aquele parque com Abbott na quinta-feira para invocar a atenção para a forma uma vez que o presidente Joe Biden está lidando com a imigração. Enquanto esteve lá, ele elogiou os esforços de segurança fronteiriça da Abbott.
Trump também elogiou a implantação de arame farpado pela Abbott ao longo do Rio Grande e os esforços para prender migrantes que cruzam a fronteira ilegalmente.
“Ele realmente intensificou”, disse Trump sobre o governador. “Tem sido incrível.”
Os dois homens passaram grande segmento da quinta-feira juntos, visitando a fronteira do Texas com o México em Eagle Pass e discutindo os esforços de segurança fronteiriça da Abbott. Durante seu breve oração aos repórteres depois, Trump elogiou Abbott.
“Esta é uma operação incrível”, disse Trump.
A certa profundidade, Trump mencionou que vários republicanos no Senado dos EUA estão a disputar o seu espeque para substituir o líder da minoria cessante, Mitch McConnell. Embora Abbott não seja senador dos EUA – e o incumbência não seja escolhido pelos candidatos presidenciais – Trump brincou dizendo que poderia escolher Abbott.
“Prefiro ser governador do Texas”, retrucou Abbott.
“Acho que você está indo muito”, disse Trump. “Eu quero manter você no Texas.”
Os democratas, entretanto, criticaram as políticas fronteiriças da Abbott uma vez que oportunismo político que desumaniza os migrantes e desperdiça recursos estatais que poderiam ser melhor gastos noutras prioridades.
Biden também esteve na fronteira entre o Texas e o México na quinta-feira. De Brownsville, ele chamou Trump – e pediu-lhe que pressionasse o Congresso a validar uma legislação significativa sobre imigração.
“Em vez de expressar aos membros do Congresso para bloquearem esta legislação, juntem-se a mim, ou eu me juntarei a vocês, para expressar ao Congresso para validar esta lei bipartidária de segurança fronteiriça”, disse ele.