O Draft da WNBA de 2024 apresentou pares surpreendentes de ex-estrelas do basquete universitário feminino. Os premiados rivais da SEC, Kamilla Cardoso e Angel Reese, unir-se no firmamento de Chicago depois de ser selecionado com as escolhas nº 3 e nº 7, respectivamente. Enquanto isso, o Los Angeles Sparks pretendia impulsionar sua reconstrução juntando o destaque de Stanford, Cameron Brink, com Rickea Jackson, do Tennessee.
Essas duplas divertidas deram ao rascunho de segunda-feira um pouco de pop e chiado. A corrida pela escolha número 1, no entanto, faltou esse tipo de pop; era uma epílogo precipitada desde antes do início da temporada que Caitlin Clark, de Iowa, seria a escolha universal unânime nº 1.
Olhando para o Draft da WNBA de 2025, o cenário parece menos evidente para quem garante a primeira escolha. Cá estão os três primeiros candidatos à seleção número 1.
Paige Bueckers, UConn
A partir de agora, todas as indicações apontam para Paige Bueckers uma vez que a escolha número 1 no Draft da WNBA de 2025. Na verdade, se não fosse por lesões infelizes ao longo de sua curso universitária, ela poderia ter desafiado Clark pelo primeiro lugar deste ano.
“Ela é definitivamente a pioneira, por assim expressar”, disse Brandon Clay, colaborador técnico da 247Sports. “Há muito o que apreciar em seu jogo. Ela é a favorita para Jogadora Vernáculo do Ano e a escolha número 1 no Draft da WNBA.”
O destaque dos Huskies é um jogador ultraeficiente, com média de 21,9 pontos, 5,2 rebotes e 3,8 assistências, com 53% de arremessos do pavimento na temporada passada. Entrando em seu quinto ano na UConn Bueckers ostenta dois prêmios de Jogador do Ano do Big East, juntamente com um prêmio de Jogador do Ano Naismith.
Kiki Iriafen, portal de transferência
Antes de Kiki Iriafen subir ao palco do Draft da WNBA para pegar sua camisa, ela deve primeiro deliberar onde continuará sua curso universitária.
Iriafen atualmente ocupa o segundo lugar no ranking do portal de transferências 247Sports. Embora não se saiba onde ela jogará na próxima temporada, é inegável que quem contratar seus serviços adquirirá um dos melhores jogadores do país.
A temporada de estreia de Iriafen em 2023-24 foi marcada por estatísticas impressionantes, com média dupla de 19,4 pontos e 11 rebotes.
“Oriente ano, com a saída de Lauren Betts para a UCLA, [Iriafen] interveio de forma importante”, disse Clay. “Havia noites em que ela era ainda mais importante para o que Stanford estava fazendo do que Cameron Brink. … Tudo está pronto para que ela seja uma das cinco primeiras escolhas no draft do próximo ano.
Aneesah Morrow, LSU
Além de Bueckers, poucos jogadores do Draft WNBA de 2025 podem reivindicar uma curso comparável à de Aneesah Morrow. Antes de ingressar na equipe LSU Tigers repleta de estrelas, Morrow foi um destaque na DePaul, ganhando honras de Calouro do Ano do Big East, duas seleções em todas as conferências e reconhecimento All-American.
Esse domínio continuou na LSU, onde Morrow ganhou honras de First Team All-SEC em sua temporada de estreia em Baton Rouge.
“Morrow ainda tem uma média de duplo-duplo, embora tenha mudado de liga e time (16,4 pontos, 10 rebotes) indo de DePaul para LSU”, explicou Clay. “A única superfície para ela trabalhar em seu jogo, honestamente, é o lançadura de 3 pontos. A capacidade de espaçar a quadra de consonância com seu tamanho será crucial no nível da WNBA.”
A caminho desta temporada, espera-se que Morrow mostre todo o seu arsenal ofensivo, incluindo um golpe de chuto potencialmente melhorado, ao assumir um papel mediano em uma equipe da LSU com aspirações de campeonato.