BIRMINGHAM, Inglaterra (AP) – O substituto Jhon Duran foi o salvador tardio do Aston Villa na segunda-feira, marcando dois gols nos últimos cinco minutos contra o Liverpool, garantindo um notável empate em morada por 3 a 3 e aproximando seu time da Liga dos Campeões do próximo ano.
Observado pelo torcedor do Villa, Tom Hanks, que estava no soalho com um agasalho clarete, o Villa desempenhou seu papel em uma partida emocionante diante de uma morada lotada que o técnico do Liverpool, Jurgen Klopp, descreveu uma vez que “de balanço”.
Uma vitória teria confirmado um lugar entre os quatro primeiros da Premier League inglesa para a equipa de Unai Emery e um lugar na Taça dos Campeões Europeus pela primeira vez desde 1983.
Mas a equipa da morada ficou em desvantagem no segundo minuto com um bizarro autogolo do guarda-redes Emiliano Martinez e, embora Youri Tielemans tenha empatado pouco depois, golos de Cody Gakpo e Jarell Quansah colocaram o Liverpool na liderança.
Até a aparição de Duran aos 79 minutos.
O colombiano marcou aos 85 e 88, o segundo com um lance surpreendente executado na corrida que deixou Villa e seus torcedores loucos de alegria.
“Criamos chances, mas não marcamos”, disse Tielemans à emissora Sky Sports. “Conseguimos o empate e lutamos até ao término e isso é o mais importante. Infelizmente não conseguimos marcar mais, sentimos que merecíamos mais no primeiro tempo. É má sorte, mas vamos empatar.”
O Villa permaneceu na quarta colocação, cinco pontos avante do Tottenham.
O Villa ainda tem um jogo para disputar e o Tottenham tem dois, começando com a visitante do líder da liga, o Manchester City, na noite de terça-feira.
Os quatro primeiros se classificam para a Liga dos Campeões. O Liverpool ficou em terceiro, 14 pontos avante do Villa.
A atmosfera estava eletrizante no início do jogo, mas a força foi rapidamente minada para o time da morada quando o Liverpool colocou a globo no fundo da rede depois exclusivamente 62 segundos. O intercepção de Harvey Elliott da direita foi desviado e Martinez, com o pé inverídico, acertou a globo na própria rede.
O time da morada levou exclusivamente 15 minutos para se restabelecer. Ollie Watkins se saiu muito no flanco esquerdo e cortou a globo para o desmarcado Youri Tielemans rebater a respeito de 16 metros.
O Liverpool recuperou a liderança, mas somente depois uma longa revisão do VAR. Luiz Diaz alimentou Joe Gomez na sobreposição e seu passe réptil para o gol foi desviado por Cody Gakpo.
Jarell Quansah fez o terceiro no início do segundo tempo, quando cabeceou um intercepção de Elliott para marcar seu primeiro gol na liga.
E logo foi Duran Duran quando o colombiano marcou de fora da superfície e marcou aquele lob surpreendente.
“Jhon Duran é um jogador peculiar”, disse Emery na Sky Sports. “Ele foi muito médico e hoje foi importante para ele.”
Os jogadores do Aston Villa estarão atentos ao jogo Spurs-Man City de terça-feira. Qualquer coisa que não seja uma vitória do Spurs significa que o Villa está na Liga dos Campeões.
“Alguns de nós nunca estiveram perto da Liga dos Campeões na vida”, disse o capitão do Villa, John McGinn. “Teremos nossos tops do Man City amanhã.”
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