Em Progress Village, na Flórida, o furacão Milton trouxe resgates de barcos, inundações . #hotnews.pt

HILLSBOROUGH COUNTY – A comunidade de Progress Village sabe há décadas que sua drenagem é um problema. Mas eles nunca – nem mesmo Eugenia Shuler, de 80 anos – viram a água entrar nas suas casas como aconteceu durante o furacão Milton.

A água das chuvas impressionantes de Milton não tinha para onde ir – então subiu cada vez mais até chegar às caixas de correio em algumas ruas. Aqueles que não conseguiram nadar ficaram presos em suas casas e, como a água ficou parada e imóvel, foi lá que os moradores permaneceram até que os barcos os resgataram na tarde de quinta-feira.

Twanda Bradley odeia ver a sua aldeia desta forma. A família de Bradley estava entre os membros fundadores desta comunidade de 10.000 pessoas encurraladas entre Riverview e Gibsonton, na época em que foi formada por negros durante a segregação. Ela chora pensando em como provavelmente seria melhor que seus pais não vivessem para ver isso.

Então Bradley fez o que ela faz de melhor: ela ajudou.

Ela ficou em um canteiro central e fez sinal para que os carros diminuíssem a velocidade para evitar que os velórios chegassem às casas. Então ela começou sua ronda, percorrendo a cidade da qual é presidente do conselho cívico.

As pessoas a chamavam de casas sem energia, algumas inundadas, outras marcadas pelo vento. Eles contaram a ela como estavam, perguntaram sobre os vizinhos na mesma rua.

Uma dessas vizinhas é Camille Thomas, 47, que assistiu com seus filhos de dentro enquanto a varanda dos fundos era arrancada da casa pelo vento. Agora estava algumas portas adiante.

Outra é Catherine Davis, 55, que chamou Bradley quando ela já estava com água até os joelhos. Para chegar à casa dela, Bradley se aventurou até a cintura nas águas turvas da enchente.

Quando o dilúvio chegou à porta de Davis – e então começou a vazar pela costura ao redor do vaso sanitário e continuou chegando, Davis e sua irmã pegaram todos os cobertores, toalhas e colchas que puderam encontrar. Eles os jogaram no chão para tentar absorver a água, mas, ao amanhecer, a água já estava acima dos tornozelos na sala de estar.

Acima da soleira, um decalque dizia: “O lar é onde as lembranças mais felizes são feitas”. Mas quando Davis olhou para sua casa, ela passou as mãos pelos cabelos loiros cortados rente, com a cabeça latejando – um sinal de que sua pressão arterial estava muito alta.

“Eu só quero que a água baixe”, disse ela antes de acender um cigarro. Davis não poderia começar a limpar até que a água estagnada recuasse abaixo da soleira de sua porta.

Bradley tentou assegurar aos residentes que o governo estava finalmente trabalhando para melhorar a drenagem após anos de inação. Ela atribuiu à comissária do condado, Gwen Myers, a ajuda a garantir milhões para ajudar a construir lagoas de retenção, que estavam em construção atrás de várias casas.

“Não será resolvido da noite para o dia”, disse ela.

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Enquanto Bradley voltava pela vizinhança em direção ao carro, enguias do pântano cor de cobre se contorciam nas águas da enchente. Nas partes mais rasas da rua, eles ziguezagueavam de uma forma que produzia salpicos em forma de S.

Bradley preocupava-se com o número de pessoas aqui sem seguro, porque os residentes ou possuem casas de família de longa data ou estão alugando de investidores. Bradley pensou em seu amor por aquele lugar, onde os vizinhos montavam guarda na porta para garantir que ela e outras crianças chegassem à escola em segurança.

Então, quando uma moradora ligou pedindo ajuda para tirar sua avó de uma casa inundada, Bradley começou a discar. Logo, um barco de resgate de bombeiros de Hillsborough caiu na rua. Ele voltou trazendo uma mulher mais velha com um colete salva-vidas vermelho.

Após o resgate, Bradley despejou a água de suas botas de borracha. Então ela os colocou de volta para verificar mais pessoas.

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