ESPN demite Robert Griffin III e Sam Ponder em corte de custos: fontes #ÚltimasNotícias

A ESPN demitiu a apresentadora do “Sunday NFL Countdown”, Samantha Ponder, e o analista Robert Griffin III, disseram fontes informadas sobre as mudanças O Atlético na quinta-feira.

As decisões foram tomadas por razões financeiras, já que a ESPN se aproxima da conclusão de seu ano fiscal no final de setembro, segundo uma fonte informada sobre o assunto. Tanto Ponder quanto Griffin ganharam mais de sete dígitos. Cada um foi informado da decisão da ESPN na quinta-feira de manhã, disse uma fonte informada sobre a decisão. Nem Griffin nem Ponder responderam a O Atléticopedidos de comentários, mas Griffin fez referência à medida em postagens no X.

“Agradeço a tantas pessoas no meu tempo na ESPN que me ajudaram a crescer porque elas são algumas das melhores no ramo. … OBRIGADO a todos que apoiaram minha família durante meus dias de jogador e carreira de transmissão até agora”, ele escreveu.

Ponder estava entrando na temporada final de um acordo de três anos no valor de mais de US$ 3 milhões, disseram fontes informadas sobre seu contrato. Ela só trabalhou na prestigiosa função de apresentadora do “Sunday NFL Countdown” e estava basicamente de folga pelo resto do ano. A ESPN geralmente reserva esses tipos de cronogramas para os Joe Bucks, Troy Aikmans e Peyton Mannings de seu mundo.

A apresentadora do “NFL Live” Laura Rutledge e o apresentador do “Get Up” Mike Greenberg são potenciais substitutos para Ponder. Greenberg é considerado o favorito, de acordo com fontes informadas sobre as conversas internas da rede.

As aquisições de Ponder e Griffin são as únicas movimentações que a ESPN está fazendo no momento, mas ela pode escolher cortar mais salários até o final de setembro. No entanto, não se espera que os cortes cheguem nem perto do derramamento de sangue em que cerca de 20 grandes nomes foram demitidos em junho passado, incluindo veteranos como Jeff Van Gundy, Suzy Kolber e Jalen Rose.

Griffin, que até o ano passado era visto como uma estrela em ascensão na ESPN, tinha dois anos restantes em seu contrato. Ele foi contratado há três anos após ganhar interesse da Fox Sports e da ESPN. Na época, fontes de ambas as redes deliraram sobre o que descreveram como uma das melhores audições que já viram.

Ele foi fortemente considerado o segundo melhor analista de jogos de futebol americano universitário da ESPN, junto com Sean McDonough, na temporada passada, mas o cargo foi para Greg McElroy.

A ESPN não quis comentar.

Como as ações de Griffin caíram, isso o tornou um candidato principal para ser demitido. Embora seu salário de sete dígitos por ano seja honrado, seu papel diminuiu a um ponto em que a ESPN decidiu não mantê-lo.

O primeiro sinal real de que Griffin estava sendo descartado na ordem foi quando ele foi removido do “Monday Night Countdown”, onde ele estava no programa principal pré-jogo por dois anos. A ESPN contratou Jason Kelce nesta offseason para substituir Griffin.

Na temporada passada, Griffin também atuou em uma das principais equipes de transmissão de jogos universitários da ESPN, trabalhando com o narrador Bob Wischusen.

Ao longo dos anos, a Fox Sports demonstrou interesse em Griffin. Quando procurou encontrar um sucessor para Reggie Bush em seu programa pré-jogo “Big Noon Kickoff”, Griffin estava no topo de sua lista, mas foi com outro antigo vencedor do Heisman, Mark Ingram II.

Griffin é ativo nas mídias sociais, opinando sobre uma série de questões, incluindo quando a ESPN teve controvérsias. Ponder não tem a enxurrada de postagens nas mídias sociais como Griffin, mas às vezes opinou sobre atletas transgêneros e outras questões politicamente carregadas.

Em 2017, Ponder teve a honra de substituir o lendário Chris Berman em “Countdown”.

Berman, talvez a pessoa mais proeminente no ar na história da rede, se afastou, abrindo caminho para Ponder. Ela não tinha muita experiência na NFL, tendo subido na classificação da ESPN sendo um pilar em seu icônico programa pré-jogo, “College GameDay”.

Leitura obrigatória

(Foto: Peter Joneleit / Getty Images)