Mais tarde, em “Megalopolis”, o filme lamentavelmente esperançoso de Francis Ford Coppola sobre – muito, tudo sob o sol – um personagem fala sobre o poder do paixão. É um momento melancólico em um filme fascinante repleto de visões selvagens, ideais elevados, alusões cinematográficas, referências literárias, notas de rodapé históricas e apartes auto-reflexivos, todos os quais Coppola canalizou em uma história bastante direta sobre um varão com um projecto. É um grande projecto de um grande varão em um grande filme, cuja sinceridade é finalmente tão comovente quanto sua anelo artística ilimitada.
“Megalopolis”, que teve sua estreia mundial no Festival de Cinema de Cannes na quinta-feira, é o primeiro filme de Coppola desde “Twixt” (2011), uma fantasia de terror em pequena graduação e pouco vista. “Megalópolis” é muito maior em todos os aspectos, embora neste momento seja uma questão em acessível se atingirá qualquer tipo de público. A indústria, que nunca foi um lugar hospitaleiro para artistas de pensamento livre, está no meio de outro dos seus surtos cíclicos. Os negócios vão péssimos e o firmamento está definitivamente caindo. O pavor, o pânico e a timidez dominam o dia, porquê geralmente acontece.
E há uma reportagem recente no The Guardian com fontes anônimas alegando que Coppola tentou beijar figurantes femininas. O produtor executivo Darren Demetre disse: “Nunca tive conhecimento de quaisquer reclamações de assédio ou mau comportamento durante o projeto” e descreveu o contato porquê “abraços gentis e beijos na bochecha para o elenco e atores de fundo”.
Pensei nessas alegações de vez em quando enquanto assistia “Megalopolis”, principalmente durante uma das bacanais que pontuam a história e principalmente quando mais um seio semi-coberto balançava na tela. Não achei os seios escandalosos ou remotamente ofensivos; por um lado, o filme é uma ficção especulativa sobre uma cidade que mais ou menos se parece com Novidade York, se for inspirada na Roma antiga. Lá, o esquema dos cidadãos ricos da cidade, os pobres sofrem e um arquiteto visionário, Cesar Catilina (Adam Driver), sonha com uma “cidade-escola perfeita” na qual todos possam se tornar quem deveriam ser.
O filme segue Catilina ponderando sobre sua mortalidade no topo do que parece ser o Prédio Chrysler. Depois de rastejar cautelosamente para fora de uma saliência, ele olha para a cidade e levanta um pé no ar, depois congela porquê se estivesse contemplando o abisso. Leste aparente momento de ser ou não ser inicia uma história que o mostra lutando com imponderáveis, tendo colapsos angustiantes e tentando realizar seu projeto utópico usando um material de construção que ele inventou enquanto navega por diversos obstáculos. Entre os mais persistentes está o imperioso prefeito Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito), que tem uma linda filha, Julia (Nathalie Emmanuel), uma festeira que sabe referir de cor o imperador romano Marco Aurélio.
A trama se complica rapidamente à medida que os personagens entram e saem, entregando falas que, por sua vez, soam porquê exposição cotidiano (muito, quase) e tão formalmente estruturadas (e antiquadas) quanto a prosa de Shakespeare. Os estilos de atuação são também variados, embora raramente se alinhem com o tipo de realismo psicológico de figura procedente que é tão familiar. Há um vista saliente em muitos deles; de vez em quando, Driver atinge a intensidade do método da velha escola, enquanto outros atores seguem em direções diferentes. Você quase pode ver as aspas pairando em torno do desempenho maravilhosamente astuto de Aubrey Plaza porquê uma notoriedade de TV chamada Wow Platinum, enquanto Shia LaBeouf se torna um idiota na golpe porquê Clodio, primo de Catilina.
Reconheço que demorei um pouco para me avezar tanto com o diálogo quanto com as performances, que embora não fossem exatamente alienantes, pareciam desestabilizadoras. Todavia, rapidamente entrei no ritmo de Coppola e permaneci mais ou menos lá, apesar da minha exasperação com as suas ideias teimosamente antiquadas sobre mulheres e homens e do meu profundo pirronismo em relação ao determinismo tecnológico. Mesmo assim, embora eu tenha dúvidas sobre a visão de Catilina, é risonho observar o prazer de Coppola em galhofar com uma caixa de ferramentas do dedo. Não é de surpreender que os resultados sejam muitas vezes impressionantes, porquê a imagem de Catilina e Julia se beijando precariamente empoleiradas em vigas de metal que flutuam muito supra do solo ou a imagem de uma cidade futurista cujas formas orgânicas fluidas lembram o trabalho da rútilo arquiteta Zaha Hadid.
A partir do momento em que Catilina aparece no topo do seu mundo, com o pé gélido supra do vazio e aparentemente pronto para dar um grande salto, fica simples que “Megalópolis” – um sonho que Coppola sonha há murado de 40 anos – não é um filme geral. Também é um grande salto, uma experiência formal e visualmente audaciosa que parece o trabalho de um cineasta que, em vez de se repetir ad infinitum ou repousar sobre os incontáveis louros, permanece entusiasmado com imagens em movimento e suas infinitas possibilidades. Não creio que “Megalópolis” seja para todos, mas a arte raramente é. Em 1895, o pioneiro do cinema Louis Lumière aparentemente disse que o cinema era “uma invenção sem horizonte”, observação que tem sido repetido de uma forma ou de outra desde logo; em 2024, e contra todas as probabilidades, Coppola ousa teimar que tem um.