Kiara Walker se lembra da primeira vez que ouviu ópera.
Durante seus anos de graduação na Valdosta State University, na Geórgia, ela se inclinou para se formar em teatro. Isto é, até que ela ouviu uma de suas melhores amigas – formada em música – trovar uma ária. A glória do som despertou uma novidade paixão pela música clássica.
“Foi a primeira vez que ouvi alguma coisa assim e fiquei fascinado”, disse Walker, que concluirá seu mestrado em performance vocal no programa de música da Universidade de Binghamton em maio deste ano. “Eu disse: ‘Preciso fazer isso’”.
A nativa de Cortland – soprano – formou-se em música, mas sua vida tomou um rumo dissemelhante posteriormente a formatura. Ela se mudou para a cidade de Novidade York, onde passou cinco anos trabalhando no ensino superior, primeiro na Universidade de Novidade York e depois na Julliard School, onde foi associada de programação e programa do Departamento de Artes Vocais.
“Depois de alguns anos trabalhando na The Julliard School, percebi minha paixão pela ópera e pelo quina”, disse ela.
Juilliard também foi onde conheceu a treinadora vocal Diane Richardson, professora associada de música da Binghamton University. Quando a pandemia atingiu, Walker voltou para a Geórgia e continuou a trabalhar remotamente para a Juilliard enquanto investigava suas opções de pós-graduação. Lembrando-se de Richardson, ela decidiu se inscrever em Binghamton e conseguiu uma bolsa de estudos.
Ela sentiu alguma inquietação inicialmente; enfim, ela estava fora da rotina estudantil há alguns anos e tinha unicamente um mês entre a saída do tarefa e o início do mestrado. O maior duelo foi a meio do departamento e dos seus diversos quadros, reajustando-se posteriormente o término da paralisação pandémica.
Ela era uma visão frequente no palco de Binghamton, participando de todas as apresentações de ópera da Universidade desde o outono de 2021.
Do lado da sala de lição, ela aprecia particularmente o curso de história da música da professora assistente de musicologia Sarah Gerk, que lhe deu a oportunidade de pesquisar a compositora negra Florence Price e seu trabalho, muito porquê o ativista, ator e cantor Paul Robeson. Essa lição, durante seu primeiro ano em Binghamton, inspirou o recital de abril que compôs sua tese de mestrado: Ela executou obras de Price e outros compositores negros, incluindo Margaret Bonds e Harry Burleigh.
“A curiosidade entusiástica de Kiara e sua devoção à música que ela nutriz me inspiram. Ela é o tipo de estudante que tenho sorte de ensinar”, disse Gerk.
Além das aulas de Gerk, um dos maiores destaques de Walker foi trabalhar com a professora assistente de voz Brenda Iglesias, disse ela.
“Ela é luzidio e realmente sabe muito sobre voz”, disse Walker. “Ensinar voz pode ser difícil; Posso proferir isso por experiência própria porque ensinei e estou ensinando, e é difícil descrever alguma coisa que está no seu corpo e que é muito específico de cada pessoa. O Dr. Iglesias e eu conseguimos encontrar uma linguagem.”
Posteriormente a formatura, Walker planeja continuar estudando com Iglesias enquanto ela trabalha no próximo passo em direção ao seu sonho: encontrar um programa de diploma de artista em performance.
Qualquer dia, ela gostaria de trovar o papel de Violetta no filme de Verdi. La Traviata e a Condessa em Mozart O Enlace de Fígaro — entre muitos outros; não faltam papéis intrigantes e repertório reptante na ópera.
“Mozart é um compositor difícil, principalmente para cantores que estão começando porquê eu”, refletiu ela. “Eu adoro ópera. Adoro recitais. Eu senhoril trovar. Quero me expor e sugar o sumo que puder.”