Isto faz segmento da cobertura diária da Slate sobre as complexidades e intrigas de o julgamento de Sam Bankman-Fried, do consequencial ao contra-senso. Inscreva-se no Slatest para obter nossas atualizações mais recentes sobre o teste e o estado da indústria de tecnologia – e o restante das principais notícias do dia – e concordar nosso trabalho quando você junte-se ao Slate Plus.
Talvez tenha sido só eu, mas não creio que muitas pessoas tenham entrado no Região Sul de Novidade York na manhã de quinta-feira presumindo que esse seria o dia em que Sam Bankman-Fried confrontaria seu rumo. Ao planejar a programação do dia, o juiz Lewis Kaplan permitiu a possibilidade não somente de que as deliberações do júri portanto pendentes pudessem perseverar até a noite, mas que poderíamos até mesmo se estender para a próxima semana. Fazia sentido: o réu enfrentava sete acusações criminais graves e ainda estávamos muito longe do júri, mesmo primícias para lutar com eles. Tudo aconteceu lentamente, mas de repente: nem mesmo 11 horas depois, Bankman-Fried seria considerado culpado em todas as acusações. Foi um dia longo e nervoso e terminou antes mesmo que pudéssemos processá-lo.
É óbvio e um eufemismo expor que isso era esperado. No ano que se seguiu ao súbito colapso dos seus negócios de criptomoedas – a bolsa do dedo FTX e o fundo de cobertura de criptomoedas Parque Research – Sam Bankman-Fried, talvez pela primeira vez na sua vida, viu-se completamente impotente. Os negócios que ele construiu estavam nas mãos de alguém mais sabido por limpar a bagunça da Enron; membros de seu círculo íntimo rapidamente fecharam acordos com os federais; o paraíso bahamense que outrora o acolheu acabou colocando-o detrás das grades; ele teve que terebrar mão de sua liberdade de movimento, tanto física quanto do dedo, para retornar à mansão de sua puerícia; ele foi jogado em uma das piores prisões de Novidade York depois de desrespeitar suas rígidas condições de fiança. Dentro dos limites do Núcleo de Detenção Metropolitano do Brooklyn, Sam Bankman-Fried – um ex-multibilionário que conviveu com celebridades e ex-chefes de estado e até propôs uma revisão abrangente da governança financeira dos EUA – aguardava julgamento no tribunal, tendo já foi considerado culpado no tribunal da opinião pública. Quase todo mundo (com exceção de um responsável bastante estimado) pensou que ele tinha feito aquilo de que foi indiciado e muito mais: desviar fundos de clientes da FTX para seus próprios propósitos e expor a todos que não era uma vez que aqueles. outro golpistas de criptografia, que ele estava nisso para o muito da humanidade. E embora o magnata sabido uma vez que SBF conseguisse evadir de qualquer outra coisa, ele logo descobriria que seu dom de falar tinha pouco efeito cá.
A narração regressiva de quinta-feira para a queda da SBF não foi zero emocionante. A procuradora assistente dos EUA, Danielle Sassoon, deu uma refutação final à resguardo, assumindo as alegações do legista Mark Cohen de que o governo federalista estava determinado a pintar Bankman-Fried uma vez que um “monstro” sem provas. “Expressar a seus clientes para confiarem seu moeda a você, expor a eles que seus ativos estão seguros, segregados, protegidos, mantidos sob custódia e, em seguida, pegar esse moeda e gastá-lo consigo mesmo, em seu negócio – no mesmo negócio que você ‘ Eu disse que seus clientes são separados, isolados e não são tratados de forma dissemelhante de qualquer outra conta – essa não é uma decisão mercantil razoável. Isso é fraude.” A equipe de resguardo da SBF, há muito prejudicada pela intransigência do réu e pela rima de provas contra ele, não tinha para onde ir a partir daí.
Ao fazer uma pausa no tribunal ao meio-dia, pensei que a melhor esperança de Bankman-Fried fosse, talvez, um júri empatado em algumas acusações. Mas imaginei que demoraria um pouco para chegar ao melhor ou ao pior cenário. O júri começou a deliberar às 15h15 e, muro de uma hora depois, deixou evidente que permaneceria até a noite se fosse necessário. Os funcionários do refeitório do SDNY, que normalmente fecha às 3, teriam alguma pizza pronta para os jurados às 6. Aqueles de nós que voltaram ao tribunal ficaram presos na sala vazia enquanto aguardavam o jantar; os repórteres também pediram pizza no refeitório.
Às 7 horas estávamos de volta ao tribunal, onde em breve saberíamos se voltaríamos na próxima semana. O júri estava entrando em detalhes: Kaplan interveio para informar ao legista que os jurados haviam solicitado transcrições de depoimentos de dois investidores da FTX que se tornaram testemunhas, junto com uma transcrição da querela original, muito uma vez que “alguns marcadores e alguns Post-its, por obséquio”. .” Eles foram fornecidos e vimos o ponteiro dos minutos escorregar para 8.
Mas antes que isso acontecesse, grandes grupos de advogados, severos marechais dos EUA e outros observadores começaram a entrar no tribunal. Às 19h40, o subsecretário do juiz nos informou que o júri havia chegado a um veredicto.
Não sei uma vez que era o rosto de Bankman-Fried quando o veredicto foi proferido — uma vez que todos os outros detrás da divisória de madeira, eu estava sentado muito detrás dele. Em vez disso, lembrei-me dos rostos que tinha visto dele mais cedo naquele dia nos monitores da sala lotada de mídia: uma carranca franzida durante a refutação de Sassoon, uma varredura nervosa da sala do tribunal enquanto o juiz lia suas acusações por o júri, um olhar vazio sempre que entrava na sala do tribunal para ouvir atualizações do júri.
Chamei sua atenção algumas vezes, mas não consegui ler. No entanto, acho que seu vazio de frase me ajudou a entender tudo isso. Sam Bankman-Fried, sabido uma vez que um nerd da matemática e altruísta eficiente, via o mundo em probabilidades e cálculos, chegando ao ponto de desenredar que tinha “5% de chance de se tornar presidente qualquer dia”, segundo sua ex-namorada e o mais contundente testemunha, Caroline Ellison. Quais ele achava que seriam as chances de perder bilhões de dólares em capital fiduciário e criptográfico de clientes, investidores e amigos que confiaram nele? Talvez o número exato não importe, e nunca importou; SBF se apresentava uma vez que alguém disposto a apostar em praticamente qualquer coisa, mesmo que tal aposta envolvesse toda a existência humana. Se houvesse uma verosimilhança dissemelhante de zero de um resultado verdadeiramente positivo, por mais terrível que fosse a escolha, poderia ter sido uma oportunidade que valeria a pena passar. A SBF claramente achava que tinha uma chance digna de muitas coisas – de aumentar sua riqueza e influência para sempre, de refazer aspectos significativos do mundo da maneira que considerava melhor, de se livrar de qualquer encrenca ao longo do caminho. No entanto, a longo prazo – ha? – ele exagerou e destruiu a si mesmo, muito uma vez que um muito das poupanças e meios de subsistência de outras pessoas. No final, isso foi somente o dispêndio de um jogo malfadado. Não é realmente uma tragédia, mas também não é uma farsa. É meio patético.
Depois de agradecer aos jurados e dispensá-los, Kaplan passou para o que veio a seguir. Supostamente haverá um segundo julgamento em março, que dirá reverência às acusações restantes contra Bankman-Fried relativas a suborno estrangeiro e outros gastos políticos impróprios; o governo tem até fevereiro para confirmar se o caso seguirá adiante. A sentença de prisão da SBF seria anunciada em 28 de março. (O juiz sorriu ao observar que seu vice-secretário conhecia seu calendário melhor do que ninguém, mas embora muitos de nós tivéssemos rido com Kaplan nas semanas anteriores, não vi ninguém sorrir neste vez.) Simples, há também o processo de falência e as acusações civis. Bankman-Fried ainda tem muito mais perguntas para responder.
No final, todos saímos do tribunal para ouvir o procurador dos EUA para o Região Sul de Novidade York, Damian Williams. O principal legista da SBF, Mark Cohen, distribuiu a enunciação da resguardo digitalmente, expressando sua “desengano”. Aqueles que não estavam lotando a frente do tribunal para ver os principais atores estavam espalhados pela dimensão, preparando-se para arquivar ou transmitir suas histórias. Estava tudo concluído, simplesmente assim.
Quando recuperei meu telefone da segurança e entrei no Twitter, recebi pelo menos algumas notificações sobre contas de spam com tema criptográfico em minhas menções. Algumas coisas nunca mudar.