EUA aterram nave estelar da SpaceX após explosão em voo de teste #ÚltimasNotícias

Os EUA aterraram o foguete gigante Starship da SpaceX enquanto uma investigação é realizada sobre por que um deles explodiu durante seu último vôo de teste.

O estágio superior do foguete quebrou dramaticamente e se desintegrou sobre o Caribe após ser lançado do Texas na quinta-feira, forçando os voos das companhias aéreas a alterar o curso para evitar a queda de destroços.

A Administração Federal de Aviação (FAA) disse que está trabalhando com a SpaceX e outras autoridades para confirmar relatos de danos materiais nas Ilhas Turcas e Caicos. Não houve relatos de feridos.

A empresa de Elon Musk foi instruída a realizar uma investigação de “acidente” pelo regulador, que analisará as descobertas antes de decidir se a Starship pode retornar ao voo.

A FAA confirmou que ativou uma “área de resposta a detritos” para desacelerar brevemente as aeronaves fora da área onde os destroços estavam caindoou impedir que as aeronaves deixem seus locais de partida.

Acrescentou que várias aeronaves pediram para desviar devido aos baixos níveis de combustível enquanto estavam retidas fora da área afetada.

A Starship é o maior e mais poderoso foguete já construído e é fundamental para as ambições de Musk de colonizar Marte.

O lançamento sem tripulação de quinta-feira foi a sétima missão de teste da Starship, e a primeira envolvendo uma versão mais alta e atualizada do foguete.

O estágio superior da Starship, dois metros (6,56 pés) mais alto que as versões anteriores, era uma “nave de nova geração com atualizações significativas”, disse a SpaceX antes do teste.

Ele deveria fazer uma aterrissagem controlada no Oceano Índico cerca de uma hora após seu lançamento em Boca Chica, Texas.

O sistema Starship decolou às 17h38 EST (22h38 GMT) e o estágio superior separou-se de seu impulsionador Super Heavy quase quatro minutos após o início do vôo, conforme planejado.

Mas então o gerente de comunicações da SpaceX, Dan Huot, relatou em uma transmissão ao vivo que as equipes da missão haviam perdido contato com a nave.

O impulsionador Super Heavy conseguiu retornar à sua plataforma de lançamento cerca de sete minutos após a decolagem, conforme planejado, provocando uma erupção de aplausos das equipes de controle de solo.

A SpaceX confirmou mais tarde que o estágio superior havia passado por uma “rápida desmontagem não programada”.

Em uma postagem em sua plataforma de mídia social X, Musk disse que “as indicações preliminares” eram de que o problema estava ligado a um “vazamento de oxigênio/combustível na cavidade acima do firewall do motor do navio”.

O bilionário acrescentou que “nada até agora sugere adiar o próximo lançamento para além do próximo mês”.

A espaçonave Starship e o foguete Super Heavy da SpaceX – coletivamente chamados de Starship – têm 123 m (403 pés) de altura e devem ser totalmente reutilizáveis, diz a empresa.

A Nasa espera usar uma versão modificada do foguete como um módulo lunar humano para suas missões Artemis de retorno à Lua.

Num futuro mais distante, Musk quer que a Starship faça viagens de longa distância até Marte e de volta – uma viagem de cerca de nove meses em cada sentido.

O lançamento do teste Starship na quinta-feira ocorreu horas após o primeiro vôo do sistema de foguetes Blue Origin New Glenn, apoiado pelo chefe da Amazon, Jeff Bezos.

Foi um grande avanço para Bezos e sua empresa, que passaram anos chegando ao ponto de colocar um foguete em órbita.

Bezos e Musk querem dominar o mercado de veículos espaciais.