Por que estou divulgando esse cancro sobre o qual muitos homens se sentem desconfortáveis em falar? Porque quero levantar o véu e partilhar informações que salvam vidas, e quero que todos os homens beneficiem da investigação médica à qual dediquei a minha curso e que agora orienta os meus cuidados.
Cinco anos antes daquele fatídico examinação PET, meu médico notou um aumento lento no meu PSA, o examinação de sangue para o antígeno específico da próstata. Para contribuir com o conhecimento e receber atendimento especializado, me inscrevi em um experiência médico no National Institutes of Health, a filial que liderei de 2009 até o final de 2021.
No início, não havia muito com que se preocupar – biópsias direcionadas identificaram um intensidade de cancro da próstata de propagação lento que não requer tratamento e pode ser monitorizado através de exames regulares, referidos porquê “vigilância ativa”. Nascente diagnóstico inicial não foi particularmente surpreendente. O cancro de próstata é o cancro mais comumente diagnosticado em homens nos Estados Unidos, e murado de 40% dos homens com mais de 65 anos – tenho 73 anos – têm cancro de próstata de reles intensidade. Muitos deles nunca sabem disso e muito poucos desenvolvem doenças avançadas.
Por que estou divulgando esse cancro sobre o qual muitos homens se sentem desconfortáveis em falar? Porque quero levantar o véu e partilhar informações que salvam vidas.
Mas, no meu caso, as coisas mudaram há murado de um mês, quando meu PSA subiu acentuadamente para 22 – o normal na minha idade é menos de 5 anos. próstata, representando um risco significativo de que as células cancerígenas possam ter se espalhado para outras partes do corpo.
Novas biópsias retiradas da volume mostraram transformação em um cancro muito mais hostil. Quando soube que o diagnóstico agora era 9 em uma graduação de classificação de cancro que vai exclusivamente até 10, soube que tudo havia mudado.
Assim, o PET scan, solicitado para instaurar se o cancro havia se espalhado para além da próstata, teve grande valia. Ainda seria verosímil uma trato ou seria hora de colocar meus assuntos em ordem? Algumas horas depois, quando meus médicos me mostraram os resultados do examinação, senti uma vaga de profundo conforto e gratidão. Não houve evidência detectável de cancro fora do tumor primordial.
No final deste mês, serei submetido a uma prostatectomia radical – um procedimento que removerá toda a minha próstata. Isso fará segmento do mesmo protocolo de pesquisa do NIH – quero que o supremo de informações verosímil seja obtido com meu caso, para ajudar outras pessoas no horizonte.
Embora não haja garantias, meus médicos acreditam que tenho uma grande verosimilhança de ser curado pela cirurgia.
Minha situação é muito melhor do que a do meu pai quando ele foi diagnosticado com cancro de próstata há quatro décadas. Ele tinha mais ou menos a mesma idade que eu tenho agora, mas naquela era não era verosímil julgar o quão avançado o cancro poderia estar. Ele foi tratado com terapia hormonal que talvez não fosse necessária e teve um impacto negativo significativo em sua qualidade de vida.
Devido à investigação apoiada pelo NIH, juntamente com colaborações altamente eficazes com o sector privado, o cancro da próstata pode agora ser tratado com precisão individualizada e melhores resultados.
Porquê no meu caso, exames de sonância magnética de subida solução agora podem ser usados para delinear a localização precisa de um tumor. Quando combinado com ultrassom em tempo real, isso permite identificar o direcionamento das biópsias da próstata. Meu cirurgião será auxiliado por um robô sofisticado chamado Leonardo da Vinci que emprega uma abordagem cirúrgica menos invasiva do que as técnicas anteriores, exigindo exclusivamente algumas pequenas incisões.
Os avanços nos tratamentos clínicos foram informados por ensaios em grande graduação e rigorosamente concebidos que avaliaram os riscos e benefícios e foram possíveis devido à vontade dos pacientes com cancro em se inscreverem em tais ensaios.
Sinto-me impelido a descrever essa história claramente. Eu espero que isso ajude alguém. Eu não quero perder tempo.
Se o meu cancro voltar a ocorrer, a estudo de ADN realizada ao meu tumor orientará a escolha precisa das terapias. Porquê pesquisador que teve o privilégio de liderar o Projeto Genoma Humano, é verdadeiramente gratificante ver porquê esses avanços na genômica transformaram o diagnóstico e o tratamento do cancro.
Quero que todos os homens tenham a mesma oportunidade que eu tive. O cancro de próstata ainda é a segunda desculpa de morte entre os homens. Quero que os objetivos do Cancer Moonshot sejam alcançados – completar com o cancro porquê o conhecemos. A detecção precoce é realmente importante e, quando combinada com a vigilância activa, pode identificar os cancros de risco porquê o meu, e deixar o resto de lado. A taxa de sobrevivência relativa de cinco anos para o cancro de próstata é de 97%, de conciliação com a American Cancer Society, mas é de exclusivamente 34% se o cancro se espalhar para áreas distantes do corpo.
Mas a falta de informação e a confusão sobre a melhor abordagem para o rastreio do cancro da próstata impediram o progresso. Atualmente, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que todos os homens de 55 a 69 anos discutam o examinação de PSA com seu médico de atenção primária, mas recomenda não iniciar o examinação de PSA em seguida os 70 anos.
Outros grupos, porquê a Associação Urológica Americana, sugerem que o rastreio deve inaugurar mais cedo, mormente para homens com antecedentes familiares – porquê eu – e para homens afro-americanos, que têm um risco mais ressaltado de cancro da próstata. Mas estas recomendações não estão a ser seguidas de forma consistente.
Nosso sistema de saúde é afetado por desigualdades em saúde. Por exemplo, as biópsias guiadas por imagem não estão disponíveis em todos os lugares e para todos. Finalmente, muitos homens têm temor da abordagem cirúrgica ao cancro da próstata devido ao risco de incontinência e insuficiência, mas os avanços nas técnicas cirúrgicas tornaram esses resultados consideravelmente menos problemáticos do que no pretérito. Da mesma forma, as abordagens terapêuticas alternativas de radiação e terapia hormonal registaram avanços significativos.
Há pouco mais de um ano, enquanto orava por um companheiro moribundo, tive a experiência de receber uma mensagem clara e inequívoca. Isso quase nunca aconteceu comigo. Era só isso: “Não perda seu tempo, talvez você não tenha muito sobrando”. Gole.
Tendo agora recebido um diagnóstico de cancro da próstata hostil e sentindo-me grato por todas as formas porquê beneficiei dos avanços da investigação, sinto-me impelido a descrever esta história claramente. Eu espero que isso ajude alguém. Eu não quero perder tempo.
Francis S. Collins atuou porquê diretor do National Institutes of Health de 2009 a 2021 e porquê diretor do National Human Genome Research Institute do NIH de 1993 a 2008. Ele é médico-geneticista e lidera uma iniciativa da Lar Branca para varar a hepatite C. nos Estados Unidos, ao mesmo tempo que continua a prosseguir os seus interesses de investigação porquê um insigne investigador do NIH.