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Rob Dawson, correspondente
LONDRES – Não foi zero bonito, mas o técnico do Manchester United, Erik ten Hag, não vai se importar.
No final de uma semana que viu a posição do holandês em Old Trafford seriamente questionada pela primeira vez, Bruno Fernandes forçou um gol nos acréscimos para dar ao United uma vitória difícil por 1 a 0 sobre o Fulham.
A esfera balançou e ricocheteou na espaço, passando por Loquaz Pellistri, Scott McTominay, João Palhinha e Tim Ream, antes de chegar a Fernandes na ingressão da espaço e ele finalizar no quina subalterno com a mão estendida de Bernd Leno.
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Na melhor das hipóteses foi uma comédia de erros e no assobio final foi Ten Hag quem riu. Não ganhará nenhum gol na competição da temporada, mas depois de derrotas consecutivas em moradia por 3 a 0 para Manchester City e Newcastle United, ele aceitará tudo o que puder. Ele pode respirar novamente, até visitar o FC Copenhagen pela Liga dos Campeões, na quarta-feira.
“É uma boa vitória, um desempenho sólido”, disse Ten Hag, que não pôde racontar com Marcus Rashford devido a uma lesão 24 horas depois de qualificar seu comportamento posteriormente o clássico de Manchester porquê “incabível”.
“Temos que vencer todos os jogos. Acho que foi um desempenho sólido e estou satisfeito com isso.
“Estou satisfeito com o espírito da equipa e com a forma porquê pressionámos. Eles praticam um futebol muito decente na resguardo e nunca permitimos isso. Fomos muito bons a pressionar e a lucrar as segundas bolas, e a continuar a esfera, mas fica evidente no jogo. temos que fabricar mais. Mas acho que a compostura com a esfera foi um progressão.”
Foi uma vitória vital, mas o desempenho pouco fará para acalmar as preocupações dos torcedores que ergueram uma fita antes do início do jogo que dizia: “jogue com sinceridade”.
Esta é uma equipa que parece capaz de perder qualquer jogo e poderia facilmente ter perdido, principalmente durante um período de pressão do Fulham logo posteriormente o pausa, quando André Onana teve de fazer boas defesas de Harry Wilson e depois de Palhinha.
Até tirar a esfera da rede nos acréscimos, Leno só teve que fazer uma resguardo digna de nota em cobrança de falta tardia de Fernandes.
Depois disso, o técnico do Fulham, Marco Silva, ficou furioso depois de ver o United marcar a vitória nos acréscimos em Craven Cottage pela segunda temporada consecutiva.
“É realmente difícil de admitir”, disse Silva. “Queríamos ser a melhor equipa e penso que o conseguimos. A oriente nível não podemos ser punidos porquê fomos. Em 10 segundos, houve três ou quatro erros de três ou quatro jogadores diferentes e é difícil de compreender. Foi claramente nossa culpa não termos vencido o jogo.”
A questão agora é se o objetivo de Fernandes pode ser uma plataforma para o United edificar, mas Ten Hag ainda enfrenta uma série de problemas. Entre eles está a incapacidade de marcar cedo.
Depois de ter um gol de McTominay aos oito minutos anulado pelo VAR por impedimento, seu primeiro gol na Premier League nesta temporada foi aos 17 minutos contra o Nottingham Forest, quando já estavam perdendo por 2 a 0 – um dos únicos quatro gols que marcaram no primeiro tempo. em 11 jogos do campeonato.
Somente uma vez eles lideraram no pausa – contra o Burnley, em setembro – e contra um time do Fulham que não marcou em moradia no primeiro tempo de um jogo do campeonato, não foi surpresa que tenha ficado em 0-0 no final. quebrar.
Antony, o segundo jogador mais custoso da história do clube quando assinou com o Ajax por 85 milhões de libras há 18 meses, é outro problema.
O extremo brasiliano foi substituído no início do segundo tempo, posteriormente uma exibição praticamente anônima. Enquanto o jovem de 23 anos caminhava em direção aos bancos com seu número segurado pela quarta avaliador, Rebecca Welch, houve aplausos dispersos dos torcedores visitantes.
Custoso e desanimador, Antony está começando a se tornar o mais recente garoto-propaganda da estratégia de recrutamento fracassada do United, mas há perguntas semelhantes sendo feitas sobre Mason Mount, poucos meses posteriormente sua transferência de £ 55 milhões do Chelsea no verão.
Deixado no banco contra o Manchester City no termo de semana pretérito, o meio-campista inglês foi novamente nomeado entre os substitutos contra o Fulham, com Ten Hag escolhendo um meio-campo três de Fernandes, McTominay e Christian Eriksen.
Mount teve duas temporadas impressionantes no Chelsea entre 2020 e 2022, mas no momento parece que o United fez uma contratação para a qual Ten Hag não tem vaga, embora ele certamente não esteja sozinho em um time repleto de jogadores de grave desempenho. .
O fator mais importante, porém, é que a vitória sobre o Fulham provoca uma recuperação na forma antes dos jogos contra Copenhague e Luton Town, antes da pausa internacional. As perguntas não foram respondidas, mas Ten Hag espera que tenham sido acalmadas, mesmo que somente por alguns dias.