Fetterman foi eleito para desafiar a convenção. Agora, ele desafia seus colegas democratas | Notícias, esportes, empregos #ÚltimasNotícias

AP Photo / Gene Puskar, senador John Fetterman, D-Pa., fala em um comício de campanha para a vice-presidente democrata indicada à presidência, Kamala Harris, na Erie Insurance Arena, em Erie, Pensilvânia, 14 de outubro de 2024.

HARRISBURG, Pensilvânia (AP) – Quando o democrata John Fetterman foi eleito para a cadeira no Senado dos EUA na Pensilvânia, muitos apoiadores esperavam que ele desafiasse as convenções e o status quo.

Ele fez e fez – mas não da maneira que muitos esperavam.

Fetterman rompeu com o seu partido em algumas questões políticas e simpatizou com o presidente eleito Donald Trump, um homem que ele criticou na campanha de 2024 como um “criminoso” que está “obcecado por vingança”. Mais tarde, Fetterman se tornou o primeiro democrata do Senado a se reunir com Trump desde a eleição.

Na verdade, Fetterman gostou tanto de Trump que alguns em seu partido estão discretamente repudiando o homem que apoiaram em 2022, quando o pensilvaniano venceu facilmente as primárias de três candidatos e sobreviveu a um derrame em meio a uma campanha de alta pressão para se tornar o único democrata para conquistar uma cadeira republicana no Senado naquele ano.

Christine Jacobs, que fundou a Represent PA, uma organização para ajudar a eleger mulheres democratas para a legislatura da Pensilvânia, disse que os democratas com quem ela conversa estão decepcionados e preocupados com o flerte de Fetterman com Trump.

A preocupação deles, disse Jacobs, é que “Trump possa dizer que está conversando com democratas como John Fetterman, mas isso não mudará o que ele faz e acabará parecendo que John Fetterman está sendo usado”.

A abordagem de Fetterman faz lembrar a alguns democratas os antigos senadores democratas Kyrsten Sinema do Arizona e Joe Manchin da Virgínia Ocidental, que entraram em conflito com o seu partido durante o mandato do presidente Joe Biden, tornaram-se independentes políticos e não concorreram à reeleição.

Ainda assim, Fetterman – que muitas vezes zombou de Manchin durante sua candidatura ao Senado em 2022 – não é o único a se ajustar à nova realidade política.

Os democratas estão a debater-se com derrotas eleitorais em estados decisivos, incluindo a Pensilvânia, que deram a Trump e ao seu partido o controlo da Casa Branca e do Congresso. Os democratas estão a ponderar até que ponto devem desafiar Trump e se devem adotar algumas das suas políticas enquanto tentam reconstruir a sua coligação.

“Não mudei meus valores fundamentais durante tudo isso”, disse Fetterman à rádio KDKA-AM em Pittsburgh na quinta-feira. Mas, disse ele, o envolvimento com os republicanos é “uma das razões pelas quais me elegeram, queriam que eu fizesse estas coisas”.

Agora senador sênior da Pensilvânia, Fetterman teve um início difícil em sua carreira no Senado. Ele foi diagnosticado com distúrbio de processamento auditivo, uma complicação do acidente vascular cerebral, e deu entrada no hospital por depressão apenas um mês após assumir o cargo.

Seis semanas depois, Fetterman voltou ao Senado aparentemente transformado – brincando com os colegas e trocando o terno e a gravata pelos moletons e shorts que há muito eram sua marca registrada.

Ele rapidamente causou agitação – por exemplo, criticando o então senador. Bob Menendez, DN.J., por permanecer no cargo enquanto enfrentava acusações de suborno. Menéndez foi condenado no ano passado.

Depois que o Hamas atacou Israel, Fetterman tornou-se um defensor declarado de Israel numa questão que dividiu firmemente os democratas.

Agora, Fetterman tornou-se o único democrata do Senado a reunir-se com Trump, depois de voar para o resort de Trump em Mar-a-Lago, na Florida, no fim de semana passado. Fetterman disse que era razoável reunir-se com o novo presidente no que Fetterman descreveu como uma conversa boa e honesta que durou mais de uma hora.

“E só consigo ver coisas boas emergindo disso”, disse Fetterman à KDKA.

Por sua vez, Trump disse ao Washington Examiner que tiveram uma “reunião totalmente fascinante” e que Fetterman é uma “pessoa de bom senso” e “não é liberal nem conservador”.

Alguns democratas dizem que Fetterman é um político inteligente que reconhece a realidade política.

Mustafa Rashed, um estrategista democrata baseado na Filadélfia, disse que a Pensilvânia deveria ser considerada um estado republicano depois da segunda vitória de Trump em três tentativas e da derrota dos democratas pelo Partido Republicano nas eleições estaduais de novembro.

“Ele está vermelho”, disse Rashed. “É claro que ele tem que ir se encontrar com ele. E se você quiser continuar a representar um estado vermelho, é claro que terá que se reunir com o presidente.”

Fetterman – que está entre os 10 democratas do Senado que representam os estados vencidos por Trump – está se destacando de outras maneiras.

Ele se reuniu com vários dos escolhidos para o Gabinete de Trump – ao contrário de seus colegas democratas – e prometeu votar em alguns, até mesmo posando para fotos com um polegar para cima, que Trump costuma fazer em fotos com simpatizantes.

Fetterman também não está a rejeitar a ideia surpreendente de Trump de adquirir a Gronelândia, o enorme território dinamarquês rico em minerais de terras raras. Na Fox News, Fetterman chamou a compra da Groenlândia de “uma conversa responsável” e comparou-a à compra da Louisiana.

Ele co-patrocinou um projeto de lei do Partido Republicano para deter imigrantes não autorizados acusados ​​de certos crimes e ajudou a superar um obstáculo processual no Senado. Em meio à crescente oposição democrata, Fetterman comentou na Fox News que se um número suficiente de democratas não conseguisse se unir aos republicanos para aprovar o projeto de lei “então essa é a razão pela qual perdemos” as eleições de 2024.

Os estrategistas democratas observam que Fetterman construiu sua carreira política em grande parte por conta própria, independentemente do partido.

Como prefeito de uma pequena cidade em Braddock, Fetterman se tornou uma pequena celebridade por sua aparência – ele tem 1,80 metro e está tatuado e com a cabeça raspada – e por seus esforços para colocar a deprimida antiga cidade siderúrgica de volta ao mapa.

Ele apoiou o insurgente democrata Bernie Sanders nas primárias presidenciais de 2016 e concorreu pela esquerda contra o democrata apoiado pelo partido nas primárias do Senado de 2016. Quando o Partido Democrata estadual procurou endossar um candidato nas primárias triplas de 2022, Fetterman considerou isso um “jogo interno”.

Jamie Perrapato, diretora executiva da Turn PA Blue, que ajuda a organizar e treinar voluntários de campanha, disse que está vendo muita indignação na esquerda pelo envolvimento de Fetterman com Trump. Mas ninguém deveria ficar surpreso, disse ela.

Fetterman é um “coringa”, disse Perrapato, e se alguém pensava que ele se alinharia com a liderança democrata no Senado, “estava louco”.

A tendência de Fetterman deu origem a rumores de que ele poderia mudar seu registro.

No mês passado, aparecendo no programa “This Week” da ABC, Fetterman disse que não está deixando o Partido Democrata, mas que conhecer os indicados de Trump e alinhar-se com algumas opiniões políticas do Partido Republicano faz parte de “representar o tipo de estado que temos na Pensilvânia”.

Ainda assim, Fetterman não recuou nas suas questões fundamentais, como o apoio aos sindicatos, o direito ao aborto ou os direitos LGBT.

Ele teve relacionamentos próximos com alguns dos principais democratas da Pensilvânia, incluindo o ex-senador Bob Casey, e Jim Burn, ex-presidente do Partido Democrata estadual, disse que Fetterman fez campanha forte para a vice-presidente Kamala Harris antes de ela perder para Trump.

“Ninguém pode dizer que John Fetterman estava protegendo as apostas para os republicanos”, disse Burn, “porque estava trabalhando duro por Kamala Harris em todo o estado”.