Flórida inicia recuperação após as consequências mortais do furacão Milton: ‘Isso foi um grande momento’ . #hotnews.pt

Moradores da Flórida caminharam arduamente pelas ruas inundadas, recolheram escombros espalhados e avaliaram os danos às suas casas na sexta-feira, depois que o furacão Milton atingiu comunidades costeiras e destruiu casas, inundou ruas e gerou uma série de tornados mortais.

Pelo menos oito pessoas morreram, mas muitos expressaram alívio por Milton não estar pior. O furacão poupou a densamente povoada Tampa de um impacto direto, e a tempestade letal que os cientistas temiam nunca se materializou.

Chegando apenas duas semanas após o devastador furacão Helene, o sistema inundou ilhas-barreira, arrancou o telhado do estádio de beisebol do Tampa Bay Rays e derrubou um guindaste de construção.

Enquanto os residentes avaliavam os danos às suas propriedades, cerca de 2,4 milhões de clientes na Flórida permaneceram sem energia na manhã de sexta-feira, de acordo com poweroutage.us. Mas a vital indústria turística do estado começou a voltar ao normal, com vários parques temáticos a prepararem-se para reabrir. O aeroporto mais movimentado do estado também estava programado para reabrir totalmente na sexta-feira.

As inundações causadas pelas fortes chuvas de Milton ainda causavam problemas. Equipes do Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough estavam ajudando no resgate de pessoas presas na subida das águas ao longo do rio Alafia na manhã de sexta-feira. O rio tem 40 quilômetros de comprimento e vai do leste do condado de Hillsborough, a leste de Tampa, até a Baía de Tampa.

Em Riverview, assim chamada devido à sua proximidade com o rio Alafia, uma pequena ponte sobre um bueiro foi destruída, bloqueando o acesso do canadense Del Okkey à casa onde ele passa os seis meses mais frios do ano. Ele não tem ideia de quando poderá ser substituído.

Ockey chegou à sua propriedade no domingo. Ele está acostumado com furacões, tendo construído esta casa há 26 anos, mas disse que Milton era diferente.

“Já tivemos sete ou oito deles antes, mas nada como este. Este foi um grande momento”, disse Ockey.

Uma enxurrada de veículos dirigiu-se para o sul na noite de quinta-feira na Interstate 75, a principal rodovia que atravessa o centro do estado, enquanto equipes humanitárias e residentes evacuados retornavam para avaliar as consequências. Caminhões caçamba e caminhões-tanque de combustível passavam, junto com trailers portáteis para banheiro e um comboio de veículos de emergência.

Enquanto os residentes corriam de volta para descobrir se as suas casas foram destruídas ou poupadas, encontrar gás ainda era um desafio. Os postos de combustível ainda estavam fechados em Ocala, a mais de duas horas e meia de carro ao norte de onde a tempestade atingiu a costa como categoria 3 perto de Siesta Key, no condado de Sarasota, na noite de quarta-feira.

Natasha Ducre e seu marido, Terry, estavam se sentindo sortudos por estarem vivos. Milton retirou o telhado de zinco de sua casa de concreto no bairro, a poucos quarteirões ao norte do rio Manatee, a cerca de 45 minutos de carro ao sul de Tampa. Ela pressionou para sair enquanto a tempestade se aproximava deles na noite de quarta-feira, depois que ele resistiu em evacuar a casa de três quartos onde cresceu e onde o casal morava com seus três filhos e dois netos. Ela acredita que a decisão salvou suas vidas.

Eles voltaram e encontraram o telhado de sua casa espalhado em lençóis do outro lado da rua, as vigas de madeira do que era seu teto expostas ao céu. Lá dentro, o isolamento de fibra de vidro estava pendurado em farrapos, seus pertences encharcados pela chuva e cheios de pedaços de gesso quebrado.

“Não é muito, mas era nosso. O pouco que tínhamos acabou”, disse ela. “Acabou.”

Como os abrigos não estão mais disponíveis e o custo de um quarto de hotel está fora de alcance, eles planejam se amontoar na casa da mãe de Terry Ducre por enquanto. Depois disso, eles não têm certeza.

“Não tenho respostas”, disse Natasha Ducre. “Qual é o meu próximo passo? O que vou fazer?

Enquanto isso, os parques temáticos da Flórida, incluindo Walt Disney World, Universal Orlando e SeaWorld, reabriram na sexta-feira após uma avaliação dos efeitos da tempestade.

O Aeroporto Internacional de Orlando, o mais movimentado do estado, disse que as partidas de voos domésticos e internacionais seriam retomadas na sexta-feira, após a retomada das chegadas domésticas na noite de quinta-feira. O aeroporto sofreu pequenos danos, incluindo alguns vazamentos e árvores derrubadas. O Aeroporto Internacional do Sudoeste da Flórida, em Fort Myers, também reabriu na sexta-feira.

A Base Aérea MacDill em Tampa e a Base Espacial Patrick perto de Cocoa Beach permanecem fechadas, com apenas pessoal autorizado permitido nas bases. MacDill, sede do Comando Central e do Comando de Operações Especiais dos EUA, sofreu alguns danos e inundações, disseram autoridades da Força Aérea. Patrick foi poupado de qualquer dano significativo.

Milton impediu Simon Forster, sua esposa e seus dois filhos de retornarem à Escócia como planejado na noite de quarta-feira, então eles aproveitaram mais dois dias de férias de duas semanas na movimentada International Drive, no distrito turístico de Orlando, na quinta-feira. Os furacões parecem segui-los desde que o furacão Ian de 2022 os impediu de retornar à Escócia após mais férias em Orlando.

“Dois dias a mais aqui – há lugares piores onde poderíamos estar”, disse ele.