Flórida se prepara para grande furacão enquanto Helene se fortalece rapidamente | Notícias meteorológicas . #hotnews.pt

O furacão Helene fortaleceu-se rapidamente no Mar das Caraíbas enquanto se deslocava para norte, entre as costas do México e de Cuba, em direção aos Estados Unidos, levando as autoridades a declarar uma emergência na Florida.

Espera-se que Helene se mova sobre águas profundas e quentes, alimentando sua intensificação na quarta-feira, à medida que se move para o norte através do Golfo do México, disse o Centro Nacional de Furacões dos EUA (NHC).

Chuvas fortes foram previstas para o sudeste dos EUA a partir de quarta-feira, com uma “tempestade com risco de vida” ao longo de toda a costa oeste da Flórida, de acordo com o NHC.

Na noite de quarta-feira, Helene estava localizada a cerca de 735 quilômetros (460 milhas) a sudoeste de Tampa, na costa oeste da Flórida, enquanto se movia para o norte a 19 km/h (12 mph) com ventos máximos sustentados de 140 km/h (85 mph).

Os fortes ventos cortaram a energia nas Ilhas Cayman, onde chuvas fortes e ondas chegaram a atingir três metros (10 pés).

Muitos em Cuba também estão preocupados com a tempestade, cujas faixas externas deverão atingir a capital Havana, que já enfrenta cortes crónicos de energia.

O México ainda está se recuperando do antigo furacão John que atingiu sua costa do Pacífico na segunda e terça-feira, matando duas pessoas, arrancando telhados de zinco de casas, provocando deslizamentos de terra e derrubando árvores, disseram autoridades.

John enfraqueceu para uma depressão depois de chegar à terra, mas depois se transformou em uma tempestade tropical na quarta-feira, e deve atingir outra terra no estado mexicano de Guerrero, cerca de 155 quilômetros (96 milhas) ao norte de Acapulco, na quinta-feira.

Previsão de ser um furacão ‘grande’

Espera-se que Helene se transforme em um grande furacão de categoria 4 na quinta-feira, com ventos máximos sustentados de 209 km/h (130 mph), dia em que deve atingir a Baía de Apalachee, na costa do Golfo da Flórida, de acordo com a previsão oficial. O NHC emitiu alertas de furacão para parte da Península de Yucatán, no México, e para a costa noroeste da Flórida, onde eram esperadas grandes tempestades de até 4,5 metros (15 pés).

“Será um sistema muito grande, com impactos em toda a Flórida”, disse Larry Kelly, especialista em furacões do NHC.

O Centro Nacional de Furacões agora está prevendo #FuracãoHelene para atingir a intensidade da Categoria 4 antes de atingir a costa amanhã.

Todas as observações e modelos continuam a apoiar um evento devastador e generalizado de ventos, ondas e inundações para #Flórida e o sudeste dos EUA pic.twitter.com/XZ1rB6eNiq

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– WeatherTiger – weathertiger.substack.com (@wx_tiger) 25 de setembro de 2024

O governador da Flórida, Ron DeSantis, emitiu uma emergência para a maioria dos condados do estado, com Helene sendo esperado para passar perto da capital do estado, Tallahassee, onde as autoridades locais estavam preocupadas com grandes danos às árvores.

As autoridades federais estavam posicionando geradores, alimentos e água, juntamente com equipes de busca e resgate e restauração de energia, disse a Casa Branca.

Prevê-se que a tempestade seja invulgarmente grande e rápida, o que significa que as tempestades, o vento e a chuva provavelmente se estenderão por várias centenas de quilómetros do centro da tempestade, acrescentou o NHC. Estados no interior como Geórgia, Tennessee, Kentucky e Indiana poderão ver chuvas.

Alguns residentes ao longo da Costa do Golfo, no Panhandle da Florida, já estão a evacuar para áreas mais seguras no interior, com memórias ainda frescas dos recentes eventos de tempestade.

Em 2018, o furacão Michael atingiu Mexico Beach cerca de 160 km (100 milhas) a oeste de onde Helene deverá atingir a costa. Michael rapidamente se intensificou para um devastador furacão de categoria 5 e pegou os moradores desprevenidos, causando danos estimados em US$ 25,5 bilhões e 59 mortes.

Em 2023, outra tempestade de categoria 3, o furacão Idalia, deixou cerca de 500.000 clientes sem energia depois de atingir a costa noroeste da Florida, causando também grandes danos causados ​​pelas inundações causadas pela tempestade. Idalia foi o furacão mais poderoso a atingir a região de Big Bend, na Flórida, desde 1950.

Helene é a oitava tempestade nomeada da atual temporada de furacões no Atlântico, que vai de 1º de junho a 30 de novembro, e a quarta a atingir a costa dos EUA. O furacão Francine atingiu a costa do Golfo da Louisiana como uma tempestade de categoria 2 há apenas duas semanas.

Desde 2000, apenas três outros anos além de 2024 tiveram quatro ou mais tempestades atingindo o território continental dos EUA.

A temporada de furacões deste ano coincide com uma crise de seguros para os proprietários de casas em alguns estados dos EUA, atingidos pelo aumento das taxas e pela relutância das seguradoras privadas em fornecer cobertura nas zonas costeiras.

A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos EUA previu uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano devido às temperaturas recordes do oceano quente. Previu de 17 a 25 tempestades nomeadas, com quatro a sete grandes furacões de categoria 3 ou superior.

Mas a temporada começou lentamente, deixando os meteorologistas à procura de factores que possam ter impedido a formação de grandes tempestades à medida que atravessam o “corredor de furacões” do Oceano Atlântico.