Floridianos voltando para casa depois de Milton enfrentarem engarrafamentos e escassez de combustível | Furacão Milton . #hotnews.pt

Milhares de pessoas que fugiram do furacão Milton enfrentam escassez de combustível, detritos e longos engarrafamentos enquanto regressam às comunidades danificadas da Florida que enfrentam longas reconstruções.

Milhões de pessoas foram instadas a evacuar antes de Milton, que atingiu o oeste da Flórida na quarta-feira como um furacão de categoria 3, causando mais de uma dúzia de mortes, casas arruinadas e inundações, provocando uma série de tornados destrutivos. Mais de 1,5 milhão de pessoas ainda estão sem energia após a tempestade.

Muitos dos que evacuaram estão tentando voltar para casa, mas enfrentam dificuldades para fazê-lo, com o tráfego congestionado na área de Tampa Bay.

A escassez de combustível também está afetando o estado, com longas esperas pela gasolina para aqueles que buscam voltar para casa. A Florida criou três locais de distribuição de combustível – em Bradenton, Plant City e São Petersburgo – onde os residentes podem obter gratuitamente, cada um, 10 galões de gasolina, e está a planear instalar mais.

“Obviamente, à medida que a energia for restaurada, talvez alguns deles tenham geradores que possam ser ligados, e quando o porto de Tampa for aberto, você verá o combustível fluindo”, disse o governador da Flórida, Ron DeSantis. “Mas, enquanto isso, queremos dar às pessoas outra opção.”

DeSantis disse que o estado planeja abrir locais adicionais em Tampa e no condado de Pinellas, e pelo menos um em Sarasota, talvez mais dependendo da demanda.

As autoridades disseram que um número incomum de pessoas foi evacuado antes da chegada de Milton, atendendo aos terríveis aquecimentos sobre o impacto potencial da tempestade, que a certa altura se tornou um evento de categoria 5.

Milton atingiu comunidades costeiras apenas duas semanas depois de terem sido atingidas pelo furacão Helene. Os cientistas disseram que ambas as tempestades se tornaram mais fortes e proporcionaram chuvas extras devido à crise climática, devido ao Golfo do México excepcionalmente quente.

Na cidade costeira de Punta Gorda, a prefeita Lynne Matthews disse que as equipes de resgate só tiveram que salvar três pessoas das enchentes após a passagem de Milton, em comparação com 121 resgatados das enchentes de Helene.

“Então as pessoas ouviram a ordem de evacuação”, disse Matthews em entrevista coletiva na sexta-feira, observando que as autoridades locais garantiram que os residentes as ouvissem. “Tínhamos equipes com megafones percorrendo todas as nossas comunidades de casas móveis e outros lugares para informar às pessoas que precisavam evacuar.”

Muitos daqueles que voltaram para casa enfrentam uma longa recuperação enquanto vasculham suas propriedades junto com equipes de limpeza.

“O paraíso ainda é o paraíso, apesar desta bagunça”, disse Pat Hurst, que junto com seu marido, Bill, mora em Siesta Key, uma ilha barreira perto de Tampa, desde 2011 e a visita há mais de duas décadas. “Dito isto, limpar-se de um furacão enquanto tentava se preparar para outro foi muito estressante.”

Joe Biden está planejando visitar as comunidades afetadas na Flórida no domingo, onde deverá pedir novamente a Mike Johnson, o presidente republicano da Câmara, que devolva o Congresso para fornecer mais ajuda para a recuperação de desastres. Até agora, Johnson recusou-se a fazê-lo.

DeSantis, governador da Flórida, disse que até agora está satisfeito com o apoio federal ao seu estado. “Ele basicamente disse, vocês sabem, vocês estão fazendo um ótimo trabalho. Estamos aqui para ajudá-lo”, disse ele quando questionado sobre suas conversas com Biden. “Enviamos uma grande solicitação e fomos aprovados para o que queríamos.”