A Rússia acusou a Ucrânia de ter arruinado um avião militar russo perto da fronteira ucraniana nesta quarta-feira, afirmando que todas as 74 pessoas a bordo foram mortas, incluindo dezenas de militares ucranianos que foram transportados para uma troca de prisioneiros.
O avião de trouxa Ilyushin-76 despenhou-se dentro do espaço airado russo, a cinco/seis quilómetros da povoado de Yablonovo, na região de Belgorod, que faz fronteira com o nordeste com a Ucrânia. O Ministério da Resguardo da Rússia classificou o acidente porquê um ato de terrorismo.
“O avião foi destruído pelas Forças Armadas Ucranianas a partir da zona de Liptsy, na região de Kharkiv, utilizando um sistema de mísseis antiaéreos”, afirmou o ministério em enviado.
“O equipamento de radar das Forças Aeroespaciais Russas informou o lançamento de dois mísseis ucranianos”, acrescentou.
Os sistemas de resguardo aérea na região de Belgorod estavam ativos pouco antes do acidente, de conformidade com o governador da região, Vyacheslav Gladkov.
O comando militar ucraniano afirmou que considerava os aviões militares russos que se aproximavam de Belgorod porquê alvos legítimos, mas não sabia que havia disparado contra o avião.
Numa enunciação cuidadosamente redigida, o Estado-Maior das Forças Armadas Ucranianas afirmou que os recentes ataques à cidade de Kharkiv, que ficam a unicamente 30 quilómetros da Rússia, estão a ser facilitados por aviões de trouxa russos que trazem armas para perto da fronteira.
“A ocorrência registrada dos bombardeios está diretamente relacionada com o aumento do número de aviões de transporte militar que recentemente se dirigiram para o aeródromo de Belgorod”, refere o enviado.
“Com isto em mente, as Forças Armadas da Ucrânia continuarão a tomar medidas para destruir os meios de entrega e controlar o espaço airado para expelir a ameaço terrorista, incluindo a direção Belgorod-Kharkiv.”
Fontes ucranianas disseram anteriormente que o avião transportava mísseis para o sistema de resguardo aérea S-300. A CNN não pôde verificar de forma independente as afirmações de nenhuma das partes.
Aplausos estrondosos
Um vídeo geolocalizado pela CNN parece mostrar os últimos segundos do avião IL-76 antes de se despender no solo.
O vídeo foi filmado em Yablonovo, que fica a respeito de 40 quilómetros a nordeste da cidade de Belgorod, e começa com o avião já em queda abrupta. Pouco antes de desvanecer por trás de um caminhão e de árvores, pode-se ver o que parece ser uma segmento do avião a desabar da segmento da frente da fuselagem.
Dois segundos mais tarde, depois de o avião ter sumido de vista, vê-se uma enorme esfera de lume e fumo preto à saída do ponto de impacto – que não é visível – com o solo.
A câmara faz logo uma panorâmica acentuada para a esquerda para mostrar o que parece ser uma pequena nuvem de fumo. Isto pode ser uma indicação de uma verosímil explosão no avião, embora a trajetória do voo do avião não possa ser estabelecida com certeza a partir do vídeo.
Várias testemunhas oculares descreveram ter ouvidos fortes estrondos na profundeza do acidente, seguidos de um alerta de ataque airado na cidade russa.
“Ouvimos um ou dois estrondos. Com um pausa de um minuto ou menos. O segundo estrondo foi muito mais possante. Corremos todos para ver se alguém precisava de ajuda, mas o estrondo estava mais longe, depois da povoado. Foi muito tá e terrífico “, disse uma mulher à sucursal noticiosa russa RIA Novosti.
“Ouvimos três palmas. Os aplausos eram bastante altos e pensamos que um pouco tinha derrubado em algum lugar cá ou que tinham sido lançados mísseis no ar. Logo a seguir, os rapazes da minha turma conseguiram proferir que o alerta de ataque airado tinha soado em Belgorod, ao som de uma sirene”, disse um jovem.
Outro varão disse que houve uma “possante vibração” na sala em seguida os ruídos altos.
Os pilotos do Il-76 conseguiram desviar o avião da povoado de Yablonovo, sacrificando as suas vidas, disse o reitor da igreja sítio, o padre Georgy Borovikov.
Alegações de que havia tropas ucranianas a bordo
As agências noticiosas russas, citando o Ministério da Resguardo, afirmaram que 65 militares ucranianos se encontraram a bordo do avião e que foram transportados para Belgorod antes de uma troca de prisioneiros.
Uma sucursal governamental ucraniana para os prisioneiros de guerra afirmou estar a investigar as alegações de que o avião transportava militares ucranianos.
Uma enunciação da “Sede de Coordenação para o Tratamento dos Prisioneiros de Guerra da Ucrânia” não apresentou mais detalhes, mas avisou que a Rússia estava “a meio de operações especiais de informação contra a Ucrânia com o objetivo de desestabilizar a sociedade ucraniana”.
A Ucrânia confirmou que uma troca de prisioneiros de guerra com a Rússia deveria ter sido realizada na quarta-feira. “Não está acontecendo de momento”, disse Andriy Yuson, dos Serviços Secretos de Resguardo da Ucrânia, à CNN.
Seis tripulantes russos e três “acompanhantes” também estavam a bordo do avião, segundo as autoridades russas. O membro do comité de resguardo do Parlamento Russo, Andrey Kartapolov, disse que um segundo avião militar, também um IL-76, transportou mais 80 prisioneiros de guerra, sendo que o aparelho foi desviado da rota.
Kartapolov disse que “os dirigentes ucranianos estavam muito cientes da iminente troca e foram informados da forma porquê os prisioneiros foram entregues. Mas o avião IL-76 foi arruinado por três mísseis, quer com sistemas de mísseis antiaéreos ou Patriot, quer com IRIS de fabrico boche”.
O governador de Belgorod, Vyacheslav Gladkov, disse que a desculpa do acidente foi investigada. “Um avião de transporte despenhou-se no província de Korochansky. Caiu num campo perto de uma povoação. Todas as pessoas a bordo morreram”, disse Gladkov. “Agora o sítio do acidente está só. Todos os serviços operacionais estão no sítio e estão a ser tomadas medidas de investigação”, acrescentou.
O Ilyushin Il-76 é um avião de transporte militar da era soviética com uma trouxa útil de mais de 50 toneladas, segundo o organização europeu de segurança aérea, Eurocontrol. Está em serviço desde 1975.
A cidade fronteiriça de Belgorod foi palco de um dos mais mortíferos ataques ucranianos em solo russo no final do ano pretérito. Pelo menos 24 pessoas, incluindo três crianças, foram mortas e 108 outras feridas nos ataques, que provocaram represálias russas na região de Kharkiv, na Ucrânia.
O acidente de avião ocorre no momento em que a guerra da Rússia na Ucrânia está a entrar no seu terceiro ano, com poucos progressos no campo de guerra feito por ambos os lados nos últimos meses. As avaliações dos serviços secretos ocidentais alertam para o facto do movimento no campo de guerra poder vir a estagnar ainda mais leste ano.
Kiev e Moscou trocaram prisioneiros de guerra ao longo do conflito. A maior troca ocorreu no início de janeiro, quando os dois lados trocaram mais de 200 prisioneiros.