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Brooke Pryor, redatora da ESPN
ORLANDO, Flórida – Horas depois de a NFL adotar uma novidade regra inicial, o Pittsburgh Steelers concordou com um contrato de dois anos no valor de US$ 6 milhões com o versátil varão de retorno Cordarrelle Patterson, disseram fontes da liga a Adam Schefter da ESPN.
Depois de uma taxa historicamente baixa de retornos iniciais na temporada de 2023, espera-se que as regras alteradas enfatizem o jogo de volta, tornando o papel de Patterson crucial.
Patterson, que jogou sob o comando do agora coordenador ofensivo do Steelers, Arthur Smith, no Atlanta Falcons, tem nove touchdowns de retorno de chuto na curso desde que entrou na NFL em 2013, tornando-o o líder de todos os tempos da NFL na categoria. Ele tem três vezes mais touchdowns de retorno de chuto do que qualquer outro jogador nesse período, de entendimento com ESPN Stats & Information.
O Steelers marcou um touchdown pela última vez em um retorno de chuto quando JuJu Smith-Schuster levou 96 jardas para a end zone contra o Cleveland Browns em 2017. A equipe tem lutado para encontrar um varão de retorno consistente, usando uma combinação de jogadores na temporada de 2023. que incluía o ex-esquadrão de treino Godwin Igwebuike e o running back Anthony McFarland.
Patterson viu uma função reduzida com os Falcons em 2023, em segmento devido ao aumento de pessoal e às mudanças anteriores da NFL na regra inicial, que tornaram os touchbacks mais predominantes. Ele estabeleceu os mínimos da curso em retornos (7), jardas de retorno (153) e jardas por retorno (21,9) na última temporada.
No ataque, onde encontrou as maiores oportunidades de sua curso a partir dos 30 anos, ele teve 50 corridas para 181 jardas – seu menor totalidade desde 2019 – e nove recepções para 38 jardas e um touchdown, seus piores números desde 2015. seu terceiro ano na liga.
Patterson, 33, tornou-se um running back/receptor híbrido com os Falcons, muitas vezes alinhando-se nas formações ofensivas de Smith, produzindo a melhor temporada da curso com 1.166 jardas de scrimmage (618 jardas de corrida, 548 jardas de recepção) em 2020.
Ele foi escolhido em 29º lugar universal no draft de 2013 pelo Minnesota Vikings. Desde portanto, ele disputou 170 partidas (60 partidas) e teve 514 corridas para 2.511 jardas e 22 touchdowns, além de 298 recepções para 2.795 jardas e 16 touchdowns. Ele também jogou pelo Chicago Bears, New England Patriots e Oakland Raiders.
Além de seu recorde, Patterson é o 17º de todos os tempos em tentativas de retorno de chuto (273), nono em jardas (7.989) e terceiro em média de retorno de chuto com 29,3, detrás de Gale Sayers (30,6 de 1965-71) e Lynn Chandnois. (29,6 de 1950-56).
Michael Rothstein da ESPN contribuiu para leste relatório.