Freddie Freeman: O ‘bom cara’ que agora é MVP da World Series #ÚltimasNotícias

CNN
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Freddie Freeman basicamente fez tudo na Liga Principal de Beisebol.

Ele é oito vezes All-Star. Cinco vezes membro da equipe All-MLB. Um ex-MVP da Liga Nacional (NL). Dono de vários prêmios da temporada regular.

Agora, o jogador de 35 anos pode se autodenominar MVP da World Series.

Freeman e o Los Angeles Dodgers conquistaram o título da World Series de 2024 na quarta-feira, derrotando o New York Yankees por 7 a 6 no jogo 5 para vencer a série por quatro jogos a um.

É o oitavo campeonato na história da franquia Dodgers e o segundo na carreira de Freeman, somando-se ao título que conquistou com o Atlanta Braves há três anos.

O veterano de 15 anos da MLB entrou no Fall Classic cuidando de uma torção no tornozelo, mas acalmou os fãs dos Dodgers quase imediatamente com um desempenho histórico no Jogo 1 e passou a ser o jogador de destaque do time ao longo da série.

Para Freeman, vencer é tudo o que importa.

“Isso é tudo”, disse Freeman após ser nomeado MVP. “Eu não estaria aqui sem o apoio de todos com essas camisas esta noite. Tem sido uma tarefa árdua estes últimos três meses… tem sido muito. É isso aqui.

Freeman estava se referindo às dificuldades de saúde de seu filho Max, de três anos, que foi diagnosticado com síndrome de Guillain-Barré – um distúrbio neurológico raro em que o sistema imunológico do corpo ataca as células nervosas – no início deste ano.

Em julho, Max ficou paralisado e Freeman deixou os Dodgers para ficar com sua família no hospital. Eventualmente, os médicos disseram que seu filho se recuperaria e Freeman voltou à equipe em agosto.

“Estes foram os dias mais difíceis e assustadores de nossas vidas”, escreveu a esposa de Freeman, Chelsea, no Instagram. “Maximus é um menino tão especial e tem lutado MUITO. Será uma jornada de recuperação, mas temos fé que ele ficará completamente curado.”

“Nunca compararei Maximus ao beisebol”, disse Freeman após o jogo 5, de acordo com a Associated Press. “Eu não vou. São apenas duas coisas distintas, mas com ele indo muito bem agora, isso significa um pouco mais.”

Freeman nasceu em Fountain Valley, Califórnia, em 1989, filho de pais canadenses. Ele cresceu jogando e mostrou sinais de seu poder desde muito jovem: ele batia na bola com muita força quando jogava tee-ball aos 6 anos de idade, foi-lhe dito para praticar com crianças com o dobro da sua idade.

Depois de jogar beisebol universitário na California State University, Fullerton, ele foi escolhido em 78º lugar geral na segunda rodada do draft da MLB de 2007 pelos Braves. Ele foi convocado dos menores em 2010, iniciando o que seria uma carreira estelar de 12 anos no Atlanta.

Freeman se tornou a primeira base titular do Braves em 2011 e se estabeleceu como um dos melhores jogadores da liga nessa posição. Enquanto estava em Atlanta, ele foi selecionado para o All-Star Game em 2013, 2014, 2018, 2019 e 2021. Ele estrelou em ambos os lados da bola, conquistando o Gold Glove Award em 2018 antes de ganhar o Silver Slugger Award em cada um dos após três temporadas.

Ele foi nomeado MVP da NL na temporada encurtada pela Covid-19 de 2020, antes de essencialmente completar seu currículo com um título da World Series com o Braves em 2021.

Freeman, entrando como agente livre após o título da World Series, queria ficar em Atlanta.

No entanto, as negociações entre o Braves e seu agente não terminaram em acordo, e Atlanta decidiu seguir em frente e adquiriu o primeiro base Matt Olson. Freeman, que disse que fazer parte da organização dos Braves “foi realmente uma honra”, despediu-se e assinou com os Dodgers um contrato de seis anos no valor de US$ 162 milhões antes da temporada de 2022.

Seu amor por sua antiga organização estava em plena exibição quando os Dodgers visitaram Atlanta em junho de 2022, o primeiro retorno de Freeman ao Truist Park desde a troca do uniforme do Braves pelo azul dos Dodger.

Freeman começou a chorar em sua primeira coletiva de imprensa. Os fãs do Braves aplaudiram Freeman longa e emocionantemente quando ele recebeu seu anel do campeonato de 2021 – e Freeman chorou novamente. Ele recebeu outra ovação estrondosa antes de sua primeira aparição no prato.

Com os Dodgers, Freeman imediatamente continuou de onde parou e foi um All-Star em cada uma de suas três temporadas em Los Angeles. O mais importante para os Dodgers é que ele manteve sua reputação como um dos jogadores mais decisivos do beisebol.

Freeman não fez nenhum home run na National League Division Series (NLDS) contra o San Diego Padres, nem no NLCS contra o New York Mets. Ele entrou na World Series cuidando de uma lesão no tornozelo que colocou em dúvida sua participação – e muito menos sua eficácia – no Jogo 1, tentando correr o mínimo possível enquanto os Dodgers se preparavam para a série.

No entanto, Freeman cerrou os dentes e lutou contra a dor, acertando um triplo e, mais tarde, desferiu um improvável grand slam para vencer a estreia para Los Angeles – tornando-o a primeira pessoa a rebater um grand slam walk-off em um mundo. Série. Ele continuou aparecendo quando o time mais precisava dele, acertando home runs nos jogos 2, 3 e 4 para quebrar um recorde – que remonta ao seu tempo com os Braves – por home run em seis jogos consecutivos do Fall Classic.

“Ele é mais durão do que eu, com certeza”, disse Frederick Freeman, pai de Freddie, após o jogo 5, pela ESPN. “Não conheço nenhuma outra pessoa que poderia ter feito isso.”

O jogo 5 viu o fim da seqüência de home runs, mas o homem da primeira base continuou a entregar, registrando um single de dois out e dois RBI como parte de um notável quinto inning quando os Dodgers recuperaram de 5-0 para empatar o jogo .

“Para se dar bem nessas situações, é com isso que você sonha quando criança, fazer isso na World Series”, disse o jogador de 35 anos depois, segundo a ESPN. “É difícil falar sobre isso agora, mas talvez em alguns dias, quando eu deixar as coisas se acalmarem, terei respostas melhores para você. No momento, estou simplesmente em êxtase.”

Freeman é popular entre os fãs por sua personalidade amigável e rebatidas de elite, e é igualmente bem visto entre seus colegas.

“Não sei o que faria sem ele, honestamente”, disse o técnico do Braves, Brian Snitker, em 2021. “Ele é minha rocha. Eu vou até ele com as coisas. Estou com ele desde o primeiro dia em que ele veio aqui nas grandes ligas. Ele é tudo o que os Braves representam.”

É uma opinião compartilhada por seu atual empresário, Dave Roberts. “De modo geral, ele é meu jogador favorito, no que diz respeito ao que faz pela cultura, pela organização, pelo time”, disse ele, segundo a ESPN.

Este ano, os jogadores da MLB votaram em Freeman como o jogador de campo mais amigável para conversar nas bases, com um apaziguador da NL simplesmente o descrevendo como “bom cara”.

“Ele é meio canadense, não é?” acrescentou um jogador de campo da AL, apontando para a herança de Freeman.

Freeman é rápido em retribuir os elogios aos seus colegas. Tendo empatado o recorde de todos os tempos de RBIs em uma única World Series com 12, a resposta do homem da primeira base às perguntas sobre o feito foi simples.

“12 RBIs significam que havia muitos dos meus companheiros de equipe na base”, disse ele à Reuters.

Embora tenha nascido nos Estados Unidos, o jogador de 35 anos optou por representar o Canadá internacionalmente e competiu em dois Clássicos Mundiais de Beisebol pela seleção nacional. Ele explicou em 2023 que esta foi uma escolha que fez por sua mãe.

“Minha mãe faleceu quando eu tinha 10 anos de idade, de câncer de pele melanoma, e é por isso que jogo no time do Canadá”, disse ele. “Não sei se é isso que ela gostaria que eu fizesse, mas no meu coração é o que sinto que devo fazer.

“Eu sei que muitas pessoas não entendem. Nasci na Califórnia, sei que nasci. Sim, eu estava. Mas no meu coração, honrar minha mãe e jogar pela Seleção do Canadá, para mim é a decisão certa.”