Furacão Helene atinge a Flórida como tempestade de categoria 4: NPR . #hotnews.pt

O furacão Helene atingiu a costa em Big Bend, na Flórida, perto de Perry, Flórida, como uma tempestade monstruosa de categoria 4 na noite de quinta-feira. Ele enfraqueceu na manhã de sexta-feira para uma tempestade tropical com ventos de 70 mph, mas as ondas continuam mortais. A tempestade está rugindo pela Geórgia, com ventos prejudiciais esperados em partes do estado.

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Juntamente com ventos fortes, as autoridades alertaram para uma perigosa tempestade que ameaça as regiões costeiras. Inundações generalizadas também são esperadas no interior.

A enorme tempestade atingiu a Geórgia a partir das 4h ET e poderia causar destruição em vastas áreas do Sul nas próximas horas e dias. Os meteorologistas alertam as comunidades a centenas de quilômetros de distância para se prepararem para os fortes ventos e chuvas torrenciais de Helene.

Os meteorologistas enfatizaram que a tempestade é excepcionalmente grande, com ventos com força de furacão estendendo-se até 60 milhas de seu centro e ventos com força de tempestade tropical atingindo 310 milhas de distância.

“Na verdade, comparando o sistema com furacões anteriores no Golfo do México nas últimas duas décadas, Helene está no limite superior em termos de tamanho”, disse o Centro Nacional de Furacões (NHC), acrescentando que os preparativos para proteger a vida e a propriedade deve ser “concluída às pressas”.

As condições de tempestade tropical atingiram Florida Keys e partes do sul da Flórida no final da manhã de quinta-feira, com inundações relatadas em Nápoles, Ilha do Tesouro, Tampa, Sarasota e São Petersburgo. Algumas partes da Carolina do Norte já viram de 20 a 30 centímetros de chuva associada à tempestade desde a manhã de quarta-feira. “Serão prováveis ​​​​inundações repentinas graves a catastróficas” nas regiões ocidentais da Carolina do Norte e do Sul, com previsão de chuva adicional de 10 a 18 centímetros, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional (NWS).

De acordo com uma atualização às 4h ET do Centro Nacional de Furacões (NHC), o centro da tempestade fica a 160 quilômetros de Augusta, Geórgia, e a apenas 64 quilômetros de Macon, Geórgia, e representa um “perigoso e fatal”. situação ameaçadora.”

Houve pelo menos três mortes relatadas relacionadas à tempestade até agora.

O NHC alertou aqueles que estão no centro da tempestade para não “se aventurarem na relativa calma, pois os ventos perigosos aumentarão muito rapidamente quando o centro passar”. Uma rajada de vento registrada no Aeroporto do Condado de Alma Bacon atingiu 91 mph, com uma estação meteorológica em Douglas, Geórgia, registrando uma rajada de 92 mph.

A tempestade tem-se deslocado para o interior a alta velocidade, trazendo ventos fortes e chuva – e com isso, o risco de inundações repentinas, deslizamentos de terra, queda de árvores e cortes de energia – em todo o sudeste dos EUA, até ao norte até aos Apalaches.

Na manhã de sexta-feira, quase 2,5 milhões de residências estavam sem energia na Flórida, na Geórgia e nas Carolinas, de acordo com PowerOutage.us. Na Geórgia, mais de 784 mil perderam energia, e quase o dobro desse número ficou sem energia na Flórida.

Também tem havido um risco crescente de tornados relatados entre quinta e sexta-feira, especialmente no norte da Flórida, sudeste da Geórgia, Midlands e Lowcountry da Carolina do Sul e sul da Carolina do Norte.

A previsão é que a tempestade despeje de 15 a 30 centímetros de chuva em partes do sudeste, com possibilidade de 50 centímetros em algumas áreas.

Num raro comunicado à imprensa, os meteorologistas federais observaram que as inundações causadas por chuvas extremas são a causa direta mais mortal das mortes por ciclones tropicais nos EUA na última década.

Eles instaram os residentes no caminho da tempestade a atenderem às ordens de evacuação, planejarem proteger suas famílias e propriedades e evitarem estradas se houver previsão de inundações.

“Levem esta tempestade a sério”, disse Deanne Criswell, administradora da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA), aos jornalistas na quinta-feira. “Por favor, não subestime quais poderiam ser os impactos.”

A costa da Flórida pode sofrer uma tempestade de até 6 metros

Os meteorologistas alertam que é provável que ocorra uma tempestade “catastrófica e mortal” ao longo de partes da costa de Big Bend, na Flórida.

Os meteorologistas dizem que se o pico ocorrer na época da maré alta, a água poderá atingir 3 a 6 metros de altura em certas áreas, incluindo Carrabelle e Apalachicola, ambas na Flórida.

“As águas mais profundas ocorrerão ao longo da costa próxima e a leste do local do desembarque, onde a onda será acompanhada por ondas grandes e perigosas”, alerta o NHC.

Para contextualizar, o furacão Ian em 2022 causou tempestades de até 18 pés e matou cerca de 150 pessoas, a maioria das quais morreu por afogamento.

O NWS em Tallahassee alerta para uma tempestade “incapaz de sobreviver” na Baía de Apalachee, que pode destruir edifícios, inundar rotas de fuga, danificar docas e marinas e encalhar pequenas embarcações.

O prefeito de São Petersburgo, Kenneth Welch, alertou em um briefing na quinta-feira que a área verá uma tempestade “sem precedentes” de 5 a 8 pés durante 12 a 36 horas.

Há também o perigo de uma tempestade “com risco de vida” ao longo de toda a costa oeste da Península da Flórida, com previsão de mais de 6 pés de Indian Pass, no panhandle, ao sul de Tampa.

“Isso é muito, muito sério”, disse o NWS.

Dezenas de condados da Flórida estão sob ordens de evacuação obrigatória ou voluntária. Vários condados, incluindo Pinellas e Citrus, ordenaram a evacuação de instalações de enfermagem e de vida assistida.

Ao meio-dia de quinta-feira, as autoridades da Flórida começaram a alertar os residentes que, se ainda não tivessem evacuado, deveriam se abrigar no local, pois as estradas se tornavam cada vez mais perigosas.

Muitos distritos escolares públicos e instituições de ensino superior, bem como vários aeroportos, estão fechados pelo menos durante um dia.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, expandiu uma declaração de emergência para cobrir quase todo o estado – 61 dos 67 condados.

Helene é “uma tempestade mais forte do que aquela que vimos nesta região, penso eu, na memória de qualquer pessoa”, alertou ele numa conferência de imprensa na quarta-feira.

As autoridades de emergência da Flórida pediram aos residentes que evacuassem se morassem em áreas que enfrentam possíveis tempestades ou cercados por grandes árvores que poderiam cair sobre suas casas.

Eles lembraram às pessoas que deveriam remover itens soltos das áreas externas, mover quaisquer veículos elétricos para locais mais altos e nunca ligar um gerador em ambientes fechados. Eles também instaram os moradores da Flórida a esperar cortes de energia prolongados, que a concessionária Florida Power & Light Co. diz estar preparada para resolver quando for seguro fazê-lo.

Criswell disse que a FEMA enviou mais de 1.110 funcionários, incluindo oito equipes de busca e resgate, para a Flórida desde segunda-feira e preparou alimentos, água e geradores. O Corpo de Engenheiros do Exército também preparou equipes de restauração de energia e especialistas em remoção de entulhos.

“Estamos preparados para qualquer resposta que possa ser necessária”, acrescentou ela.

Assim que a tempestade deixar a Flórida, ela deverá abrir um caminho destrutivo pela Geórgia, pelas Carolinas e pelos Apalaches.

“Somos apenas a banda de abertura”, disse DeSantis.

Estados tão ao norte como a Virgínia estão se preparando para fortes ventos e chuvas

Depois que Helene chegar ao continente, espera-se que ele vire para noroeste e desacelere sobre o Vale do Tennessee na sexta e no sábado.

“A velocidade de avanço rápido de Helene permitirá que ventos fortes e prejudiciais, especialmente em rajadas, penetrem bem no interior do sudeste dos Estados Unidos, inclusive sobre o terreno mais alto dos Apalaches do sul”, diz o NHC, alertando sobre ventos potencialmente fatais em partes de norte da Flórida e sul da Geórgia na noite de quinta-feira.

Ele previu quantidades totais de chuva de até 18 polegadas na região dos Apalaches, com grandes riscos de inundação nas áreas urbanas ao redor de Tallahassee, região metropolitana de Atlanta e oeste da Carolina do Norte, incluindo Asheville.

De acordo com o NWS, mais de 12 milhões de pessoas que vivem na área correm alto risco de chuvas excessivas até quinta-feira à noite. O NWS alertou contra caminhar ou dirigir em estradas inundadas.

Os meteorologistas também alertaram sobre inundações urbanas e repentinas “catastróficas e com risco de vida” no sul dos Apalaches até sexta-feira, com inundações em rios também prováveis.

“Numerosos deslizamentos de terra significativos são esperados em terrenos íngremes no sul dos Apalaches”, disseram eles.

Os governadores da Geórgia, Carolina do Sul, Carolina do Norte e Virgínia declararam estado de emergência à medida que a tempestade se aproximava.

A Associated Press disse que áreas 160 quilômetros ao norte da linha Flórida-Geórgia podem esperar condições de furacão. Mais da metade dos distritos escolares públicos da Geórgia e várias universidades cancelaram as aulas.

Na área metropolitana de Atlanta, sob alerta de tempestade tropical, grandes eventos foram cancelados ou adiados, incluindo eventos de campanha do candidato republicano à vice-presidência JD Vance e os dois jogos finais de uma série de apostas altas entre o New York Mets e o Atlanta Braves.

O Serviço Meteorológico Nacional de Atlanta alertou que rajadas de vento prejudiciais, um alto risco de árvores e linhas de energia derrubadas e um risco aumentado de tornado são prováveis ​​até sexta-feira.

“Por favor, tenha várias maneiras de receber avisos e certifique-se de que seu telefone não fique no modo silencioso durante a noite!” foi postado em X.

Aqui estão mais dicas do Serviço Meteorológico Nacional, da Cruz Vermelha Americana e da NPR para se manter seguro antes, durante e depois de um furacão.