Furacão Helene: número de mortos da tempestade chega a 95 . #hotnews.pt

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O Sudeste está enfrentando devastação generalizada depois de Helene atingiu a costa na quinta-feira como o furacão mais forte já registrado a atingir a região de Big Bend, na Flórida, e devastar vários estados, matando pelo menos 95 pessoas, cortando a energia de milhões e prendendo famílias nas enchentes. Na duramente atingida Carolina do Norte, dias de inundações implacáveis ​​transformaram estradas em cursos de água, deixaram muitos sem necessidades básicas e sobrecarregaram recursos estatais. Aqui estão as últimas:

• Pelo menos 95 mortos em 6 estados: Mortes foram relatadas na Carolina do Sul, Geórgia, Flórida, Carolina do Norte, Virgínia e Tennessee. Pelo menos 36 pessoas morreram na Carolina do Norte, de acordo com autoridades municipais e estaduais. Pelo menos 25 morreram na Carolina do Sul, incluindo dois bombeiros no condado de Saluda, disseram as autoridades. Na Geórgia, pelo menos 17 pessoas morreram, duas delas mortas por um tornado em Alamo, de acordo com um porta-voz do governador Brian Kemp. Na Flórida, pelo menos 11 pessoas morreram, disse o governador Ron DeSantis no sábado, incluindo várias pessoas que se afogaram no condado de Pinellas. Duas pessoas morreram na Virgínia, disseram autoridades no domingo, e quatro mortes foram relatadas no Tennessee.

• Dezenas de relatos de pessoas desaparecidas apresentados em meio a interrupções de comunicação: Autoridades do condado de Buncombe, na Carolina do Norte – onde pelo menos 30 pessoas morreram – receberam cerca de 600 relatos de pessoas desaparecidas por meio de um formulário on-line, disse a gerente do condado, Avril Pinder, no domingo. O ex-administrador da FEMA Craig Fugate encorajou as pessoas a não perderem a esperança. A falta de comunicações e a inacessibilidade de entes queridos “não significa necessariamente que o pior tenha acontecido”, disse ele à CNN no domingo, acrescentando que as pessoas se reunirão assim que a recepção do telefone celular e a Internet forem restauradas. Os parceiros de telecomunicações do estado ativaram o roaming para desastres em todas as redes, o que significa que “qualquer telefone de qualquer operadora pode acessar qualquer rede para fazer chamadas”, disse o diretor estadual de gerenciamento de emergências, William Ray.

“Embora saibamos que perdemos vidas, geralmente vemos mais pessoas desaparecidas ou desaparecidas devido à comunicação”, disse Fugate.

• Centenas de estradas fechadas nas Carolinas, dificultando o fornecimento de água: Cerca de 300 estradas estão fechadas na Carolina do Norte e outras 150 estão fechadas na Carolina do Sul, disse no domingo a administradora federal de rodovias, Kristin White, do Departamento de Transportes dos EUA. Autoridades da Carolina do Norte reconheceram no domingo que esses fechamentos dificultaram o fornecimento de água às comunidades necessitadas, como a cidade de Weaverville, no condado de Buncombe, que está sem energia e água, disse o prefeito Patrick Fitzsimmons.

• Milhões sem energia no Sudeste: Cerca de 2,1 milhões de clientes de energia estão no escuro na Carolina do Sul, Carolina do Norte, Geórgia, Flórida e Virgínia, de acordo com PowerOutage.us. No domingo, Michael Callahan, presidente das operações de serviços públicos da Duke Energy na Carolina do Sul, disse que os reparos na infraestrutura precisam preceder os esforços de restauração de energia. Ainda assim, a concessionária espera ter a maioria de seus clientes naquele estado de volta até sexta-feira, disse ele.

• Presidente visitará áreas de desastre: O presidente Joe Biden foi informado pela administradora da FEMA, Deanne Criswell, e pela conselheira de segurança interna, Liz Sherwood-Randall, sobre os esforços de recuperação do furacão Helene e visitará as comunidades afetadas pela tempestade no final desta semana “assim que não interromper as operações de resposta de emergência”, disse o White. House disse domingo à noite. No domingo, Biden conversou com o governador da Geórgia, Brian Kemp, e com o governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, bem como com outras autoridades da Carolina do Norte, Tennessee, Flórida e Carolina do Sul. O ex-presidente Donald Trump enviou no domingo suas condolências às pessoas afetadas por Helene, que foi o furacão mais forte já registrado a atingir a região de Big Bend, na Flórida.

• ‘Parece que uma bomba explodiu’ na Geórgia: Helene “não poupou ninguém” O governador Brian Kemp disse no sábado. Entre as 17 pessoas que morreram na Geórgia estavam uma mãe e seus filhos gêmeos de 1 mês, um menino de 7 anos e uma menina de 4 anos, e um homem de 58 anos, segundo Kemp. “Parece que explodiu um tornado, parece que uma bomba explodiu”, disse Kemp.

• ‘Obliteração completa’ ao longo da costa da Flórida: Dias depois que Helene atingiu a Flórida na noite de quinta-feira como um furacão de categoria 4, inúmeros residentes foram desalojados, avisos de fervura de água estão em vigor em vários condados e há falta de energia para mais de 147.000 clientes. “Você vê uma destruição total de casas”, disse DeSantis no sábado, observando que Helene impactou algumas das mesmas comunidades afetadas pelos furacões Idalia no ano passado e Debby no mês passado.

• O governo federal declara emergência de saúde pública na Carolina do Norte: A Carolina do Norte juntou-se no domingo à Flórida e à Geórgia como estados onde o governo federal declarou emergência de saúde pública. “Estamos trabalhando em estreita colaboração com as autoridades de saúde estaduais e locais, bem como com nossos parceiros do governo federal, e estamos prontos para fornecer apoio médico e de saúde pública adicional”, disse o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Xavier Becerra. O governo destacou 200 pessoas que estão a avaliar a forma como hospitais, lares de idosos e outras instalações de cuidados foram afectados, bem como a enviar forças-tarefa de cuidados médicos. O anúncio ocorre no momento em que o presidente Joe Biden aprova declarações federais de desastre para Flórida, Geórgia, Alabama, Carolina do Norte, Tennessee e, no domingo, Virgínia.

• Chuva adicional esperada: Helene despejou quantidades “impressionantes” de chuva, incluindo 12 a 14 polegadas na Carolina do Sul, 12 a 16 polegadas na Flórida e 12 a 14 polegadas na Geórgia, disse Ken Graham, diretor do Serviço Meteorológico Nacional. A tempestade se tornou um ciclone pós-tropical na sexta-feira, mas as chuvas devem continuar neste fim de semana em partes da região sul dos Apalaches: totais adicionais de meia polegada são esperados para áreas do oeste da Carolina do Norte, incluindo Asheville, e leste do Tennessee, incluindo Pigeon Forge e Gatlinburg. Até 5 centímetros são possíveis para partes da Virgínia e da Virgínia Ocidental até segunda-feira. “Não se espera que chuvas adicionais agravem as inundações em curso, mas podem levar ao escoamento excessivo devido aos solos saturados”, disse o serviço meteorológico na manhã de domingo.

Desde que Helene começou a inundar a região, transformou bairros em lagos, levantado carros pareciam brinquedos, quebravam árvores como galhos e deixavam empresas submersas. Pilhas de lama espessa e detritos flutuantes bloquearam as ruas enquanto chuvas torrenciais destruíam estradas e destruíam pontes. Deixou centenas de pessoas na Carolina do Norte presos em casas, hospitais ou sistemas de transporte, aguardando resgate.

“A prioridade é tirar as pessoas de lá”, disse o governador da Carolina do Norte, Cooper, à afiliada da CNN, Spectrum News. “E trazendo suprimentos.”

Mas as autoridades enfrentam um grande obstáculo: “Tudo está inundado. É muito difícil para eles verem exatamente quais são os problemas”, disse Cooper.

Na sexta-feira, Stevie Hollander assistiu às enchentes inundarem seu complexo de apartamentos em Asheville, onde ele mora no segundo andar com sua irmã e o noivo dela.

“A água quase nos alcançou, mas felizmente desceu”, disse ele à CNN. A maioria dos moradores do primeiro andar saiu antes que suas unidades fossem submersas, enquanto outros se mudaram para ficar com os moradores dos andares superiores.

“Todos nós realmente precisamos de ajuda aqui. Precisamos de água, algum tipo de energia, comida, gás. Qualquer coisa.” ele disse: “Nós simplesmente não sabemos o que fazer”.

Hollander e sua família tentaram dirigir para o norte no sábado, mas o fechamento de estradas os forçou a retornar ao apartamento. A família só tem quatro garrafas de água e poucos alimentos não perecíveis, disse Hollander.

Em Black Mountain, na Carolina do Norte, Sofia Grace Kunst enfrentou outro problema: um deslizamento de terra, segundo ela, destruiu a janela e a parede de um refeitório onde ela jogava Uno com seis amigos durante uma viagem de uma semana.

Eram exatamente 9h10 da manhã de sexta-feira quando lama e detritos quebraram uma janela e invadiram o quarto, disse ela.

“Deslizamento de terra! Todo mundo corra”, alguém gritou.

“Vejo esta onda gigante de lama, árvores e pedras vindo em nossa direção”, disse Kunst à CNN, estimando que tivesse 1,50 ou 1,80 metro de altura.

Ela correu para a sala principal do refeitório, apenas para ver a parede desabar completamente. O grupo fugiu para a varanda, onde muitos de seus colegas choravam. Kunst ficou sentado em estado de choque, descalço.

Foi só então que ela percebeu que ainda tinha suas cartas Uno em mãos.

O grupo acabou caminhando por águas lamacentas, buscando refúgio em um estacionamento em um terreno mais alto. Eles ficaram presos lá por algum tempo, mas finalmente chegaram a um abrigo.

“Foi quando atingiu a maioria das pessoas. Houve muitas lágrimas”, disse Kunst. “Para mim, isso realmente não me atingiu emocionalmente, mas meu corpo começou a reagir. Comecei a tremer como um louco. Eu senti que precisava gritar ou liberar energia”, disse Kunst.

Em meio aos esforços de limpeza, uma residente do condado de Buncombe disse à CNN que não tem energia, água corrente ou sinal de telefone celular.

Segurando lenha nas mãos, Meredith Keisler, enfermeira escolar, disse: “Estamos recolhendo lenha porque temos uma churrasqueira para fazer fogo, para cozinhar comida”, disse ela.

Embora Keisler diga que se considera sortuda com os recursos em sua casa, ela planeja trabalhar em um abrigo para ajudar outras pessoas.

“É incrível – a destruição. É muito triste”, observou ela quando questionada sobre o que estava ao seu redor.

No condado de McDowell, Krista Cortright disse que a avó de seu namorado não tinha como sair de Black Mountain devido às enchentes. Cortright disse à CNN que o casal teve que procurá-la porque ela tinha suprimentos limitados e é diabética.

Normalmente, o casal leva 25 minutos para viajar de Marion até a casa da avó. No domingo, devido ao fechamento de estradas, demoraram 2,5 horas.

“As coisas são ainda mais devastadoras pessoalmente”, disse Cortright. “(Oeste da Carolina do Norte) vai demorar muito para se recuperar, mas estou muito grato por estarmos aqui e bem. Meu coração está partido por nosso povo aqui.”

Sarah Dewberry da CNN, Rafael Romo, Jade Gordon, Ashley R. Williams, DJ Judd, Sunlen Serfaty, Lauren Mascarenhas, Eric Levenson, Isabel Rosales, Taylor Galgano, Sara Smart, Conor Powell, Caroll Alvarado, Caroline Jaime, Emma Tucker, Artemis Moshtaghian, Paradise Afshar e Raja Razek contribuíram para este relatório.