Furacão Milton atinge a Flórida como tempestade de categoria 3: NPR . #hotnews.pt

O Centro Nacional de Furacões (NHC) disse na noite de quarta-feira que Milton atingiu a costa como um furacão de categoria 3 “extremamente perigoso” perto de Siesta Key, no condado de Sarasota, ao longo da costa oeste da Flórida.

De acordo com o NHC, espera-se que Milton traga tempestades potencialmente fatais, ventos extremos e inundações repentinas em toda a península central da Flórida.

Horas antes, muitas pessoas na Flórida ficaram sem tempo para chegar a locais mais elevados antes que a tempestade atingisse o continente.

Em uma atualização noturna ao público americano, o presidente Biden alertou os moradores da Flórida: “Atualmente, Milton é de categoria 3… mas ninguém deve ficar confuso. Ainda se espera que seja um dos maiores e piores furacões destrutivos a atingir a Flórida em mais de um século.”

“Neste momento, a evacuação é provavelmente difícil, por isso encorajo as pessoas a procurarem abrigos mais seguros”, disse ele em declarações na Casa Branca. “Às vezes, mover-se apenas alguns quilômetros pode significar a diferença entre a vida e a morte.”

A tempestade, que oscilou entre as categorias 4 e 5 na escala de força do vento durante dias, foi designada como tempestade de categoria 3 no final da tarde de quarta-feira, com ventos máximos sustentados de 190 km/h.

Embora os ventos tenham diminuído, o perigo não diminuiu. A tempestade projetada caiu um pouco – com um máximo de 13 pés previsto em algumas áreas. Mas 13 pés ainda seriam catastróficos.

Os líderes do governo no condado de Sarasota, Flórida, disseram aos residentes que precisam se abrigar no local, pois o furacão Milton continua a trazer condições adversas para a área.

Num post no X, as autoridades disseram: “Não é mais seguro estar nas estradas. As pessoas NÃO DEVEM sair nas estradas. Eles agora deveriam se ABRIGAR NO LUGAR. Há relatos de inundações e não é seguro ficar na estrada durante a tempestade.”

Em um briefing na quarta-feira com o presidente Biden e o vice-presidente Harris, o diretor do Serviço Meteorológico Nacional, Ken Graham, disse que sua agência tentou evitar dizer que a tempestade “enfraqueceu” quando há mudanças em coisas como a velocidade do vento, porque isso poderia dar aos ouvintes uma falsa perspectiva de que as condições tornaram-se seguros.

“As pessoas vão pensar ‘Oh, foi um [Category] 5, agora é um [Category] 3.’ Isso não é motivo para relaxar”, disse Graham. “Isso significa que expandimos o campo eólico. Os impactos não mudam associados a isso.”

Espera-se também que Milton continue sendo um furacão enquanto atravessa a Flórida por 12 horas e entra no Oceano Atlântico na quinta-feira.

Ventos com força de tempestade tropical começaram a atingir a costa oeste da Flórida na tarde de quarta-feira.

Recursos locais

As estações membros da Rede NPR na Flórida estão cobrindo o impacto local do furacão Milton.

Para aqueles que podem perder energia ou serviço de celular, observe a frequência de sua estação local para suas necessidades de rádio de emergência.

➡️ Baía de Tampa [via WUSF] | Site somente texto | Rádio: 89,7 FM
➡️ Tampa [via WMNF] | Rádio: 88,5 FM
➡️ Orlando [via Central Florida Public Media] | Site somente texto | Rádio: 90,7 e 89,5 FM
➡️ Fort Myers através de [WGCU] | Rádio: 90,1 e 91,7 FM
➡️ Miami [via WLRN] | Rádio: 91,3 FM
➡️ Gainesville [via WUFT] | Site somente texto | Rádio: 89,1 e 90,1 FM
➡️ Jacksonville [via WJCT] | Rádio: 89,9 FM

“É preciso preparar-se para impactos catastróficos”, disse a administradora da FEMA, Deanne Criswell, falando com qualquer pessoa que esteja no caminho de Milton. “Esta será uma tempestade grave, que poderá mudar para sempre as comunidades que ainda estão a recuperar de Helene.”

Ela exortou as pessoas a procurarem segurança e acrescentou: “Não precisamos de perder nenhuma vida como resultado desta tempestade”.

Biden e Harris abordaram a tempestade na tarde de quarta-feira, instando os residentes a ficarem em segurança.

“Temos trabalhado sem parar para nos preparar para o furacão Milton”, disse Harris. Ela se dirigiu às pessoas que estavam no caminho do furacão, dizendo que seria diferente do que outros residentes poderiam ter experimentado. Esta é uma tempestade que se espera que tenha proporções históricas.”

Biden falou de uma campanha de desinformação relacionada com a tempestade e as suas consequências. “O ex-presidente Trump liderou o ataque de mentiras. … Isso tem que parar”, disse ele.

“Até uma congressista sugerindo que eu controle o clima e insinuando que o estou enviando para estados vermelhos”, disse Biden em referência à deputada Marjorie Taylor Greene. O republicano de extrema direita da Geórgia tuitou após o furacão Helene que um “eles” não especificado pode controlar o clima, o que implica que pode ser um esforço para influenciar as eleições de 5 de novembro.

“Quer dizer, é algo inesperado. É como se tivesse saído de uma história em quadrinhos”, disse Biden.

O secretário de Segurança Interna, Alejandro Mayorkas, disse: “Informações falsas apenas servem de combustível para o elemento criminoso explorar indivíduos em posições de vulnerabilidade”.

Harris acrescentou que: “Qualquer pessoa que tirar vantagem dos consumidores será responsabilizada”.

Partes do sul da Flórida também foram submetidas relógios e avisos de tornado Quarta-feira de manhã. Vários tornados foram avistados, incluindo um perto do Miccosukee Service Plaza ao longo da I-75 – onde cruzou a interestadual, de acordo com o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Miami.

Fortes chuvas se espalharam pelo sudoeste e centro-oeste da Flórida na manhã de quarta-feira, trazendo alguns dos primeiros efeitos diretos do furacão para os EUA. As condições pioraram com o passar do dia, as pessoas no caminho da tempestade foram instadas a terminar quaisquer preparativos e evacuar se receberem ordem de fazê-lo então.

Um êxodo em massa das áreas costeiras afetou os postos de gasolina, com a plataforma GasBuddy relatando que mais de 24% dos postos estavam sem gasolina na Flórida às 14h43 horário do leste dos EUA de quarta-feira.

Onde está Milton agora?

A partir das 21h00 horário do leste dos EUA, Milton era uma tempestade de categoria 3 com velocidades máximas de vento sustentadas de 115 mph, disse o NHC – uma diminuição bem-vinda em relação às velocidades de 160 mph vistas no início da manhã. Ficava cerca de 8 quilômetros ao norte de Sarasota e viajava a 24 km/h. Vários avisos de segurança e ordens de evacuação estão em vigor no oeste da Flórida. O Centro Nacional de Furacões prevê que a tempestade pode chegar a 13 pés em alguns lugares, e o total de chuvas pode chegar a 18 polegadas.

Alertas de tempestade estão em vigor na costa oeste da Flórida, de Flamingo em direção ao norte até Yankeetown, incluindo Charlotte Harbor e Tampa Bay. Alertas de furacão estão em vigor em Bonita Beach em direção ao norte até o rio Suwannee, incluindo Tampa Bay. Alertas de furacão também estão em vigor na costa leste do estado, desde a linha do condado de St. Lucie-Martin em direção ao norte até Ponte Vedra Beach.

“Se você estiver nas zonas de evacuação de tempestades naquela região, por favor, escape agora, enquanto ainda pode”, disse o diretor do Centro Nacional de Furacões, Michael Brennan, em uma atualização.

O governador Ron DeSantis emitiu estado de emergência em 51 dos 67 condados.

Detritos de Helene podem se tornar “projéteis”

Moradores e líderes estão destacando preocupações sobre os destroços de Helene se tornarem munição para os ventos e a água de Milton.

“Ainda não tínhamos concluído a limpeza de Helene”, disse a prefeita de Sarasota, Liz Alpert, ao Morning Edition da NPR. “Uma das coisas realmente ruins é que as coisas das pessoas ainda estão na beira da estrada e, você sabe, isso é perturbador o suficiente para ver – e agora essas coisas vão se tornar projéteis ou aríetes nesta onda.”

Observando os imponentes níveis de ondas e ventos fortes de Milton, Alpert acrescentou: “Isso é realmente assustador”.

O prefeito disse que as pessoas estavam se afastando da tempestade.

“Muitas pessoas foram embora”, disse Alpert. “Especialmente nas nossas ilhas-barreira… porque estarão totalmente submersas. Não será possível sobreviver.”

Milhares de pessoas deixaram suas casas em busca de segurança

Há dias que as autoridades têm implorado às pessoas que levem a sério as ordens de evacuação, enfatizando que as pessoas que conseguem deslocar-se, mesmo que para uma distância relativamente curta de áreas propensas a inundações, podem encontrar mais segurança e proteção. Na manhã de quarta-feira, alguns desses abrigos estavam lotados.

O condado de Hillsborough, que inclui Tampa, pediu às pessoas no caminho da tempestade que encontrassem um lugar para ficar com a família ou amigos, ou em um hotel fora da zona de evacuação.

“Os abrigos são o último recurso e devem ser usados ​​apenas se não houver outras opções de evacuação”, disse o condado.

No condado de Sarasota, “mais de 4.130 pessoas e cerca de 700 animais de estimação” estavam em centros de evacuação às 20h30 de terça-feira, informou a estação membro WUSF.

Os ônibus estavam dando caronas gratuitas para abrigos nos condados de Sarasota, Hillsborough, Manatee, Pinellas e Pasco – mas esse serviço parou ao meio-dia, devido à tempestade que se aproximava.

Na esperança de atenuar o impacto da tempestade, a Divisão de Gestão de Emergências da Florida afirma ter distribuído 726.200 litros de água; 581 mil MREs; 237 mil sacos de areia; quase 33.600 kits de lona.

Chefe da FEMA vai para a Flórida antes da chegada de Milton

Criswell disse que se juntará à equipe da FEMA na Flórida na quarta-feira – viajando da Carolina do Norte, onde supervisiona a resposta da agência à enorme devastação deixada por Helene.

“Temos mais de 1.000 funcionários que estiveram na Flórida respondendo ao furacão Helene” e outras tempestades, disse ela. Além desse número, Criswell acrescentou: “Removemos mais de 1.200 equipes de busca e resgate”.

Outros funcionários federais também estão na Flórida, para ajudar vilas e cidades a avaliar serviços vitais, como saúde e necessidades médicas e energia. Em todos os estados afetados por Helene, disse Criswell, mais de 5.200 socorristas federais estão trabalhando.

“Estamos aqui para ajudar as pessoas, estamos aqui para salvar vidas e é exatamente isso que devemos fazer nesses incidentes”, disse ela.

Milton se tornou um furacão no domingo, depois que a velocidade do vento aumentou nas águas muito quentes do Golfo do México. A chegada de Milton ocorre pouco menos de duas semanas depois que o furacão Helene trouxe níveis catastróficos de tempestades, chuvas e ventos fortes para a Flórida.

Maquita Peters da NPR contribuiu com reportagens.