Furacão Milton deve atingir a categoria 4 nos próximos dois dias: NPR . #hotnews.pt

Os clientes verificam as prateleiras de pães quase vazias em um armazém comercial em Kissimmee, Flórida, no domingo.

Gregg Newton/AFP via Getty Images

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Gregg Newton/AFP via Getty Images

O furacão Milton está se intensificando rapidamente.

No domingo, os meteorologistas transformaram Milton de tempestade tropical em furacão um dia antes do previsto. Horas depois, Milton – que foi projetado para atingir a Flórida com força de categoria 3 – deverá agora se fortalecer para uma tempestade “grande” de categoria 4 nos próximos dois dias.

O furacão estava agitado no Golfo do México – a cerca de 780 milhas de distância de Tampa – com ventos sustentados de 85 milhas por hora, a partir das 20h de domingo, horário do leste dos EUA.

A previsão é que Milton chegue na quarta-feira à costa oeste da península da Flórida, em qualquer lugar do norte de Tampa ao sul de Fort Myers, na costa do Golfo da Flórida. Até lá, prevê-se que se transforme numa tempestade de categoria 4, com ventos sustentados de 230 quilómetros por hora, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.

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O diretor do centro, Michael Brennan, pediu aos residentes da Flórida que concluam os preparativos para a tempestade e busquem segurança até terça-feira, a fim de se abrigarem no local na quarta-feira. Espera-se que Milton saia para o Oceano Atlântico até quinta-feira.

Todas as áreas onde Milton deverá atacar já foram atingidas pela tempestade e inundações do furacão Helene de categoria 4 há menos de duas semanas. Espera-se que Milton produza condições de tempestade semelhantes com risco de vida, incluindo tempestades e ventos fortes.

Flórida se prepara para impacto de furacão, ordens de evacuação são emitidas

Gestores de emergência em vários condados e cidades costeiras da Costa do Golfo da Flórida ordenaram evacuações obrigatórias a partir de amanhã, antes do furacão Milton.

Muitos desses pedidos são para pessoas que vivem em áreas baixas ou em casas móveis. Fort Myers Beach – que foi atingida pelo furacão Ian em 2022 e pelo furacão Irma em 2017 – ordenou que toda a ilha fosse evacuada até segunda-feira, às 15h, horário do leste dos EUA.

Mais acima na costa, partes dos condados de Manatee, Pasco, Pinellas e Hillsborough disseram aos residentes de áreas baixas e propensas a inundações que devem sair.

Numa conferência de imprensa no domingo, o Diretor de Gestão de Emergências da Florida, Kevin Guthrie, disse que o estado pode ver a sua maior evacuação desde o furacão Irma em 2017, quando quase 6,8 milhões de habitantes da Florida evacuaram as suas casas.

O governador Ron DeSantis expandiu no domingo a ordem do estado de emergência para incluir 51 dos 67 condados do estado, incluindo todo o centro da Flórida, em preparação para a chegada de Milton. A ordem do governador ativa a Guarda Nacional da Flórida conforme necessário e agiliza a limpeza dos destroços do furacão Helene.

Enquanto isso, um alerta de enchentes já foi emitido para amplas áreas do centro e do sul da Flórida, incluindo as cidades de Palm Beach, Miami, Orlando e Tampa. O alerta de enchentes está em vigor até quinta-feira.

O governo do México também emitiu no domingo um alerta de furacão para a costa norte da península de Yucatán, de Celestún a Cabo Catoche, onde é esperada uma tempestade de até 4 pés.

É a primeira vez que o Atlântico vê três furacões simultâneos registrados depois de setembro

As águas anormalmente quentes do Golfo do México, alimentadas pelas alterações climáticas causadas pelo homem, impulsionaram a rápida intensificação das tempestades nos últimos anos, que são mais ventosas e chuvosas do que os furacões anteriores.

Como sempre, as tempestades são inconstantes e nem sempre funcionam conforme o previsto. Eles estão sujeitos aos caprichos das mudanças atmosféricas que podem levar a oscilações, mudanças em suas trajetórias e intensificações ou enfraquecimentos inesperados.

Com Milton atingindo a força de um furacão, é a primeira vez que três furacões simultâneos são registrados no Oceano Atlântico depois de setembro (Kirk, Leslie e Milton), de acordo com o pesquisador de tempestades Philip Klotzbach. Este é o nono furacão a se formar na temporada de 2024 e o quinto desde 25 de setembro – quebrando o antigo recorde de dois durante esse período.

O número de mortos de Helene ultrapassou 200, enquanto Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia continuam a descobrir a extensão total dos danos da tempestade.

Na Flórida, pelo menos 19 pessoas morreram por causa de Helene, de acordo com EUA hoje. Helene é considerado um dos furacões mais mortíferos que atingiu o território continental dos EUA desde o furacão Katrina em 2005.

Chandelis Duster da NPR contribuiu para este relatório.