Furacão Milton: Flórida enfrenta estradas bloqueadas e demandas de gás em meio a evacuações em massa . #hotnews.pt

O furacão Milton continuou a intensificar-se à medida que se aproximava da costa do Golfo da Florida, trazendo consigo uma tempestade potencialmente fatal e ventos destrutivos e forçando os residentes a obstruir as principais rotas de evacuação para evitar o pior da tempestade.

O campo de vento do furacão de categoria 5, uma indicação da área que pode afetar, deverá praticamente duplicar quando atingir a costa, disse o Serviço Meteorológico Nacional na terça-feira.

“Milton tem potencial para ser um dos furacões mais destrutivos já registrados no centro-oeste da Flórida”, escreveram os meteorologistas.

Pior ainda, a tempestade é a segunda metade de uma dobradinha meteorológica na costa oeste da Flórida. O furacão Helene entrou na região de Big Bend, na Flórida, no final de 26 de setembro, como uma tempestade de categoria 4, ceifando mais de 230 vidas ao deixar um rastro de devastação da Flórida ao Tennessee.

“Para Tampa Bay, Helene foi a pior tempestade em um século”, declarou uma manchete do Miami Herald na semana passada, depois que a tempestade atingiu o continente, causando ondas recordes e danos históricos.

Na quarta-feira, Milton, a quinta tempestade mais intensa a sair do Oceano Atlântico, pode atingir diretamente a Baía de Tampa.

Apesar dos relatos de uma grave escassez de pessoal na Agência Federal de Gerenciamento de Emergências, o governador Ron DeSantis disse em entrevista coletiva na terça-feira que não estava preocupado com o fato de isso afetar a resposta da Flórida à tempestade.

“Temos uma máquina”, disse DeSantis. “Temos mais pessoas disponíveis do que nunca.”

O governo federal está fornecendo mais de uma dúzia de equipes especializadas em recuperação de desastres, incluindo equipes de busca urbana e resgate aquático da FEMA e da Guarda Costeira, disse a Casa Branca em um comunicado à imprensa na terça-feira. Cerca de 20 milhões de refeições e 40 milhões de litros de água foram disponibilizados para atender às necessidades contínuas das vítimas de Helene e Milton, disse a Casa Branca.

O governador também disse que não havia escassez de gás no estado, postando um vídeo no X da Patrulha Rodoviária da Flórida escoltando caminhões de combustível até os postos ao longo da rota de evacuação, apesar de 15% dos postos de gasolina do estado relatarem que estavam acabando.

McKenzie Fleurimond, comissário municipal de North Miami Beach, Flórida, fala com moradores que fazem fila na cidade na terça-feira em busca de sacos de areia.

Continue após a publicidade

(Wilfredo Lee/Associated Press)

Os meteorologistas do Centro Nacional de Furacões em Miami alertaram os residentes que não haveria tempo suficiente para evacuar se esperassem até a manhã de quarta-feira para partir.

“Posso dizer isso sem qualquer dramatização”, disse a prefeita de Tampa Bay, Jane Castor, à CNN na segunda-feira. “Se você decidir ficar em uma dessas áreas de evacuação, você morrerá.”

Nas redes sociais, os residentes do condado de Hillsborough partilharam vídeos de deputados a conduzir pelas estradas em áreas de evacuação, transmitindo uma mensagem de segurança pública através de altifalantes.

“Se você decidir não evacuar, faça-o por sua própria conta e risco”, dizia a gravação. “Quando as condições climáticas começarem a piorar e as inundações começarem, os policiais poderão não conseguir ajudá-lo a sair de casa.”

Em um vídeo do TikTok feito pelo morador de São Petersburgo, Ryan Escott, por volta das 20h40 de segunda-feira, um policial é visto dirigindo por sua vizinhança com a gravação tocando. Pilhas de destroços podem ser vistas em frente a quase todas as casas, iluminadas por luzes de emergência.

A casa de Escott foi inundada durante Helene, como mostra outro vídeo gravado há duas semanas, com 18 centímetros de água por toda parte. Todos os pertences não danificados da família depois que Helene cabeu em um trailer de 6 metros, disse ele enquanto evacuava para a casa de sua irmã na área de Clearwater.

“Eu e todos os meus vizinhos estamos passando por momentos difíceis”, disse Escott em mensagem direta a um repórter do Times. “Ninguém está nos ajudando externamente além de nossa incrível comunidade e sou grato a todos eles.”

Ted Carlson coloca o gato de um amigo em uma caminhonete enquanto evacua Holmes Beach, em Anna Maria Island, Flórida, antes do furacão Milton.

(Rebecca Blackwell/Associated Press)

As pistas norte da Interstate 75, que vai para o oeste de Fort Lauderdale a Nápoles antes de seguir para o norte através de Tampa e para a Geórgia, ficaram congestionadas durante grande parte da segunda-feira e até a manhã de terça-feira. O congestionamento nas estradas interestaduais e em outras estradas principais continuou a dificultar os esforços de evacuação na tarde de terça-feira. Os acostamentos das rodovias estavam sendo usados ​​como faixas adicionais e os pedágios foram suspensos em um esforço para ajudar as pessoas a evacuarem rapidamente.

Imagens de um homem da Flórida parado atrás de um repórter meteorológico de TV no meio de um furacão violento parecem se tornar virais todos os anos. Mas ficar em uma zona de evacuação é uma realidade para muitos moradores da Flórida, mesmo que queiram fugir.

Em um vídeo do TikTok postado na segunda-feira e visto quase 5 milhões de vezes, uma mulher em uma zona de evacuação no sudoeste da Flórida disse que simplesmente não tinha dinheiro para mudar sua grande família para um lugar mais seguro. “Para onde vou levar seis crianças, quatro cachorros e três adultos?” ela perguntou.

“Eu teria que reservar um Airbnb ou algo assim”, disse ela, “porque não tenho dinheiro para fazer isso”. Os hotéis com destino ao norte ou ao interior estavam lotados, disse ela, e voar para outro estado não era financeiramente possível.

“Sinto que somos alvos fáceis agora”, disse ela.