Furacão mortal Milton deixa rastro de destruição em toda a Flórida – NBC 6 South Florida . #hotnews.pt

O furacão Milton atingiu a Flórida, gerando tornados, cortando a energia de milhões de pessoas, colocando outros milhões em risco de inundações e causando pelo menos 12 mortes.

Milton atingiu a costa na noite de quarta-feira em Siesta Key, cerca de 70 milhas ao sul de Tampa, como uma tempestade de categoria 3 com ventos máximos sustentados de cerca de 190 km/h. Na tarde de quinta-feira, Milton havia enfraquecido para um ciclone pós-tropical, de acordo com o Centro Nacional de Furacões.

Pelo menos seis mortes foram confirmadas no condado de St. Lucie, na costa atlântica do estado, onde os tornados atingiram, informou a NBC News. Pelo menos duas pessoas morreram em São Petersburgo durante a tempestade, disse a polícia. Pelo menos três pessoas morreram no condado de Volusia, segundo o xerife. E uma pessoa morreu no condado de Citrus depois que uma árvore caiu sobre seu carro, disse a Patrulha Rodoviária da Flórida.

Em Clearwater, o Departamento de Polícia de Clearwater, o Departamento de Bombeiros e Resgate de Clearwater e o Gabinete do Xerife do Condado de Pinellas resgataram mais de 500 pessoas de um complexo de apartamentos inundado, disseram autoridades à NBC News.

Na manhã de quinta-feira, mais de 3 milhões de clientes na Flórida haviam perdido energia, de acordo com dados do poweroutage.us, que rastreia relatórios de serviços públicos.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na quinta-feira que o furacão Milton foi uma tempestade significativa, mas não “o pior cenário”. A tempestade mortal temida para Tampa nunca se materializou, embora a tempestade tenha despejado até 18 polegadas de chuva em algumas partes da área, disse o governador. A pior tempestade pareceu ocorrer no condado de Sarasota, onde atingiu de 2,5 a 3 metros.

Vídeo compartilhado nas redes sociais mostra que parte do telhado do Tropicana Field está rasgado.

O tecido que serve de cobertura ao Tropicana Field, casa do time de beisebol Tampa Bay Rays, em São Petersburgo, foi rasgado em pedaços pelos ventos fortes.

Vários guindastes também foram derrubados pela tempestade, incluindo um que desabou no prédio de escritórios do Tampa Bay Times, disse o serviço meteorológico.

Perto de Tampa, as inundações em Plant City foram “absolutamente impressionantes”, de acordo com o gerente municipal Bill McDaniel. Equipes de emergência resgataram 35 pessoas durante a noite, disse McDaniel, que estimou que a cidade recebeu 13,5 centímetros de chuva.

“Temos inundações em locais e em níveis que nunca vi, e vivi nesta comunidade durante toda a minha vida”, disse ele num vídeo publicado online na manhã de quinta-feira.

Mais ao sul, o Gabinete do Xerife do Condado de Lee relatou inundações localizadas e tempestades, e Lorraine Anderson, oficial de informação pública de Venice Beach, disse na CNN que a área sofreu cerca de 6 a 7 pés de tempestade, muito abaixo dos temidos 15.

O Gabinete do Xerife do Condado de Hillsborough, na Flórida, compartilhou um vídeo aéreo mostrando agentes resgatando cidadãos presos em suas casas nas enchentes.

Na quinta-feira, as autoridades da Flórida pediram aos residentes que permanecessem dentro de casa em áreas que continuaram a sofrer grandes inundações após a passagem da tempestade.

As inundações continuaram no condado de Hillsborough, na costa oeste da Flórida, e em St. Johns, perto de Jacksonville e do rio Little Wekiva, na região de Orlando, disse Kevin Guthrie, diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida.

Guthrie disse que os níveis de água nessas áreas continuam a subir. Uma tempestade também é esperada ao longo da costa leste, disse Guthrie.

Centenas de residentes da Flórida foram resgatados na quinta-feira. Pelo menos 340 pessoas e 49 animais de estimação foram resgatados em operações de busca e resgate em andamento, disse DeSantis na tarde de quinta-feira.

Houve mais de 2.270 cancelamentos de voos nos EUA na tarde de quinta-feira, de acordo com o serviço de rastreamento FlightAware, depois que muitos aeroportos da Flórida fecharam devido à tempestade.

Antes mesmo de Milton chegar ao continente, 150 tornados atingiram todo o estado. O Spanish Lakes Country Club, perto de Fort Pierce, na costa atlântica da Flórida, foi particularmente atingido, com casas destruídas e dois residentes mortos.

“Havia carros levantados e virados de cabeça para baixo, movidos por centenas de metros”, disse o xerife do condado de St. Lucie, Keith Pearson. “Posso dizer que em alguns desses lugares não sobrou nada além de fundações.”

Cerca de 125 casas foram destruídas por tornados, muitas delas casas móveis em comunidades para idosos, disse Kevin Guthrie, diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida.

A tempestade atingiu uma região ainda instável duas semanas depois que o furacão Helene inundou ruas e casas no oeste da Flórida e deixou pelo menos 230 mortos em todo o sul. Em muitos locais ao longo da costa, os municípios correram para recolher e eliminar os detritos antes que os ventos e as tempestades de Milton pudessem lançá-los e agravar quaisquer danos.

Uma câmera de trânsito capturou um enorme tornado se movendo perto de St. Lucie, Flórida, na quarta-feira.

A pequena ilha barreira de Matlacha, perto de Fort Myers, foi atingida por um tornado e pelo furacão Milton, com muitos dos edifícios turquesa, salmão e lilás sofrendo sérios danos. Vários desabaram ou foram derrubados de suas estacas. A vila de pescadores e turismo também foi severamente atingida pelo furacão Helene, há duas semanas, e pelo furacão Ian, há dois anos.

Tom Reynolds, 90 anos, disse que o tornado “pegou um carro e jogou-o do outro lado da estrada”. Também explodiu uma casa em outra rua, bloqueando-a temporariamente. Reynolds passou a manhã de quinta-feira varrendo os mais de um metro de lama e água que a onda depositou em sua casa de dois andares e coletando os grandes pedaços do revestimento de alumínio de sua casa que foram arrancados pelo tornado. Ele disse que planeja limpar sua casa, que construiu há três décadas, consertá-la e ficar.

“O que mais eu vou fazer?” Reynolds disse.

Um menino de 14 anos que ficou preso em um pedaço de destroço flutuante nas enchentes de Tampa foi resgatado pelo xerife do condado de Hillsborough.

Jackie Curnick disse que lutou com a decisão de ficar em casa em Sarasota, ao norte de onde a tempestade atingiu o continente. Ela e o marido começaram a fazer as malas na segunda-feira para evacuar, mas tiveram dificuldade para encontrar quartos de hotel disponíveis e os poucos que encontraram eram muito caros.

Com um filho de 2 anos e uma menina que nasceria em 29 de outubro, Curnick disse que haveria muitas perguntas sem resposta se eles entrassem no carro e saíssem: onde dormiriam? Eles seriam capazes de encher o tanque de gasolina? E eles poderiam encontrar uma rota segura para sair do estado?

“A questão é que é muito difícil evacuar uma península”, disse ela antes da tempestade. “Na maioria dos outros estados, você pode ir em qualquer direção para sair. Na Flórida, existem tantas estradas que levam você ao norte ou ao sul.”

Na manhã de quinta-feira, ela relatou que a família estava sem energia, mas segura.

A Flórida enfrentou condições climáticas extremas perigosas quando o furacão Milton se aproximou da costa. Aqui estão alguns dos vídeos mais marcantes.