Tampa, Flórida – Apoiados em sua própria zona final, o quarterback redshirt do segundo ano Garrett Nussmeier e o ataque da LSU orquestraram uma corrida de oito jogadas e 98 jardas para vencer Wisconsin, 35-31, no ReliaQuest Bowl na segunda-feira.
A campanha para a vitória foi culminada por uma recepção para touchdown de 4 jardas de Nussmeier para Brian Thomas Jr. com 3:08 para o termo.
Os Tigers forçariam uma viradela nas descidas, graças a um sack de Greg Penn III, faltando 31 segundos para colocar o jogo no gelo, garantindo temporadas consecutivas de 10 vitórias nas duas primeiras temporadas de Brian Kelly.
“Acho que isso realmente estabiliza o programa”, disse Kelly posteriormente o jogo. “Para nós, tem sido recrutamento, desenvolvimento e retenção. Você não pode fazer isso quando tem 3-9 anos. Quando você tem 10 temporadas de vitórias consecutivas e também está fazendo isso com vitórias no bowl, isso certamente ajuda muito.
Sábado marcou o maior retorno da LSU no bowl (14 pontos) na história do programa. A margem anterior era de 13 pontos (1968 Sugar Bowl (1/1/1968), LSU perdia para Wyoming por 13-0 e venceu, 20-13 e 1968 Peach Bowl (30/12/1968), LSU perdia para Florida St. e venceu, 31-27).
Nussmeier, iniciando sua curso pela primeira vez, pode ter oferecido aos fãs do Tiger um gostinho do horizonte, terminando 31 de 45 para 395 jardas, passando com três touchdowns e uma interceptação. Com o jogo em jogo e muita grama verdejante pela frente, o nativo de Lake Charles estava à fundura da ocasião.
“Sua capacidade de governar o momento, de ter calma nessas situações, fala de um face que só vai se primar e melhorar à medida que joga mais futebol”, disse Kelly sobre Nussmeier.
Malik Nabers consolidou seu legado entre os maiores de todos os tempos, estabelecendo o recorde do programa de jardas recebidas posteriormente conseguir um passe de 11 jardas no primeiro quarto. Essa conquista o colocou em 3.004 jardas na curso, o que quebrou o recorde anterior de 3.001 estabelecido por Josh Reed de 1999-2001. Nabers jogaria exclusivamente um tempo, terminando com três recepções para 23 jardas.
liderou o time com oito recepções para 98 jardas e dois touchdowns, com média de 12,3 jardas por toque.
A resguardo da LSU fez paradas importantes quando necessário no segundo tempo. O veterano safety Major Burns liderou a unidade com 13 tackles, o recorde da equipe, enquanto o calouro Whit Weeks terminou com oito e Andre Sam e Penn III registraram sete cada um. Mekhi Wingo foi perturbador e fez uma de suas melhores partidas, terminando com três tackles e dois sacks.
O linebacker Harold Perkins fez seu impacto ser sentido em ambos os lados da globo, marcando o primeiro touchdown ofensivo dos Tigers em 2024, dando um soco de 1 jarda na end zone no primeiro quarto, ao mesmo tempo em que registrou quatro tackles e uma corrida de QB defensivamente.
O técnico Kelly já disse isso: para ser escol é preciso ser consistente. 10 temporadas consecutivas de vitórias colocam os Tigres na direção certa para competir por campeonatos.
“Um time que venceu 20 jogos nos últimos dois anos”, disse Kelly. “Tem uma boa base de quais são as expectativas do LSU Football. Esta é uma equipe que, ano posteriormente ano, deveria estar disputando campeonatos.”
LSU retorna à ação no domingo, 1º de setembro, para o Vegas Kickoff Classic no Allegiant Stadium contra o sul da Califórnia.