Esta foi a última chance para o Syracuse Orange prolongar sua temporada, e SU lutou porquê se sua temporada dependesse disso por 60 minutos completos, segurando os persistentes Wake Forest Demon Deacons por 35-31 dentro do Dome. O Senior Day acabou sendo uma despedida adequada para a turma de formandos e uma oportunidade para estender a temporada para um 13º jogo.
Hoje foi o show do Garrett Shrader – e pela primeira vez em quase dois meses, vimos O Garrett Shrader que amamos. Aquele que consegue decorrer e lançar a esfera em arrancadas, usando ambas as habilidades para manter a resguardo em alerta durante todo o jogo. Ele terminou com 173 jardas de passe, mais 46 no solo e quatro touchdowns no totalidade na vitória emocionante.
O Mob se manteve poderoso na posse de esfera inicial de Wake Forest, permitindo exclusivamente uma primeira descida antes de parar na 3ª para a 15ª.
Com Shrader no QB, LeQuint Allen carregou a fardo cedo, correndo nas três primeiras jogadas para conseguir a primeira descida. Ele próprio teve outro grande dia, correndo 144 jardas e ultrapassando 1.000 na temporada. Isso marca o terceiro ano ininterrupto que SU teve um rusher de milénio jardas (Sean Tucker em 2021 e 2022).
Dan Villari lançou o primeiro passe do dia para SU, um lançamento de 5 jardas para Umari Hatcher na risco lateral.
Mas foi o braço de Shrader que venceu, começando com essa inclinação para Alford que se transformou em um caça-tanques de 35 jardas.
É um sinal muito encorajador, já que Shrader parecia estar com dor ao lançar um passe de cinco jardas há duas semanas no Yankee Stadium. Cá no Domo, seu braço parecia estar em boa forma.
Os Deacs responderam na mesma moeda com uma jogada extremamente rápida de 4 jogadas e 75 jardas em 99 segundos. Wake Forest QB Michael Kern descarregou para Tyler Morin na risco lateral dos visitantes para um proveito de 48 jardas. Exclusivamente algumas jogadas depois, Kern se conectou com Wesley Grimes de 16 jardas para lastrar as coisas.
A próxima corrida teve mais três passes de Shrader, mas o QB sênior terminou a corrida com um TD furtivo de 1 jarda. A campanha de 17 jogadas foi metódica e durou 9h30, mas funcionou da mesma forma.
A turba segurou Wake para um field goal de 36 jardas na próxima investida. Os Orange foram parados no 1 para fechar o primeiro tempo e uma sensação de tensão pairou no ar durante o pausa.
Portanto chegou a hora do Thunder.
Dan Villari arremessou para Alford pelo meio para nascente TD de 47 jardas para dar ao Orange uma vantagem de dois pontos:
Os Deacs respondem com uma longa investida de TD, iniciada com passes profundos e finalizada com uma corrida de duas jardas do RB Justice Ellison.
Shrader foi alquebrado na investida seguinte (embora o passe tenha sido desviado na risco), mas felizmente a resguardo se manteve poderoso. Melhor ainda, a última tentativa de field goal foi para a direita.
As equipes trocaram golpes para iniciar um 4º período absolutamente louco. Primeiro, Shrader encontrou Villari para um passe TD de 13 jardas – um quarterback atual para outro que certamente usou sua experiência hoje. Foram necessárias exclusivamente duas jogadas de passe de 45 segundos para os Deacs responderem – e para prometer, eles converteram a conversão de dois pontos para torná-lo um jogo de três pontos.
Depois de outro passe TD de Shrader, desta vez um golpe de 37 jardas para Umari Hatcher, os Deacs novamente reduziram o déficit para um placar (embora desta vez tenham sido interrompidos na conversão), forçando até mesmo o único punt SU logo em seguida.
Felizmente, uma posição final encerrou o trabalho:
Com a sexta vitória, o Orange jogará até dezembro. Mesmo depois de toda a turbulência, de todas as decepções e da destituição do técnico do 8º ano, esse grupo conseguiu. Eles conquistaram o recta a uma última viagem.
Que dia está em Siracusa – um dia em que o futebol está realmente em subida novamente.