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Kendra Andrews, ESPN
O atacante do Golden State Warriors, Gary Payton II, ficará ausente por pelo menos várias semanas devido a uma distensão no tendão da coxa esquerda, confirmaram fontes à ESPN.
Não há um cronograma solene para o retorno de Payton, mas uma manadeira disse à ESPN que não parece que seu retorno será rápido.
Payton sofreu a lesão na noite de terça-feira durante a vitória dos Warriors por 121-115 sobre o Orlando Magic. Esse foi o segundo jogo de Payton depois de perder os 13 anteriores por culpa de uma distensão na panturrilha direita.
Enquanto Payton tentava lutar por uma tela montada por Paolo Banchero, de Orlando, ele sofreu uma queda estranha, lutando para se levantar e, em seguida, agarrando continuamente sua coxa esquerda quando se levantou.
Os Warriors pediram um tempo limite e Payton imediatamente se dirigiu ao vestiário, quase jogando a bandana de frustração e puxando e mordendo sua camisa.
“Ele é uma secção importante da nossa equipe”, disse Chris Paul. “As pessoas podem não perceber, mas sua robustez é consistente todos os dias – em todos os treinos, em todos os jogos. A volta dele foi enorme para nós. Portanto, espero que seja o que for, não demore muito. Acho que para ele, será uma questão de permanecer o mais saudável verosímil.”
O Athletic relatou pela primeira vez a notícia da esperada falta de Payton.
Embora Payton não fosse uma solução automática, os Warriors estavam procurando por ele para ajudar a melhorar sua resguardo, mormente enquanto aguardavam o retorno de Draymond Green de sua suspensão por tempo indeterminado.
Payton foi um plus-10, um recorde do time na quadra, em seus 10 minutos.
“Ele alivia muita pressão sobre nós, no que diz reverência à resguardo”, disse Klay Thompson. “Tenho certeza que sentiremos falta dele, mas só queremos ser saudáveis”.