O deputado republicano George Santos, em apuros, continua sua recusa em renunciar um dia antes de uma votação de expulsão, argumentando, em vez disso, que está sendo intimidado na sequência de um relatório de moral contundente sobre sua conduta.
Em uma coletiva de prelo combativa fora do Capitólio, Santos permaneceu reptante na quinta-feira enquanto atacava outros membros do Congresso. Pressionado sobre por que não vai renunciar, Santos disse: “porque se eu trespassar, eles ganham. Se eu trespassar, os agressores acontecem. Isso é intimidação.”
Santos anunciou anteriormente que não buscaria a reeleição depois a divulgação de um relatório contundente do Comitê de Moral da Câmara, embora tenha denunciado a investigação.
Santos contestou a asseveração do relatório de que não trabalhou de forma significativa na investigação, dizendo: “Eu cooperei”.
“Eu forneci a eles, em sua maioria, todos os documentos que eles enviaram vieram do meu legista”, disse ele. Mais tarde, ele disse: “Não estou desempacotando o relatório. É contraproducente para mim fazê-lo neste momento. Chegará um momento em que irei desempacotá-lo completamente e seguir risca por risca.”
Santos também disse que apresentará uma solução para expulsar o deputado democrata Jamaal Bowman, de Novidade York, por acionar um rebate de incêndio quando não havia emergência. Bowman se declarou culpado de uma delação de contravenção por acionar falsamente um rebate de incêndio em um prédio de escritórios da Câmara.
“Isso é consistência. Vamos nos responsabilizar”, disse Santos ao anunciar seus planos.
Bowman respondeu com uma enunciação dizendo: “Esta é unicamente mais uma façanha sem sentido em sua longa história de contras, travessuras e fraudes descaradas”.
Santos sobreviveu a tentativas anteriores de removê-lo da Câmara, mas está crescendo o ímpeto para o esforço mais recente depois a divulgação de um relatório contundente do Comitê de Moral da Câmara no início deste mês, que concluiu que ele “procurou explorar fraudulentamente todos os aspectos de sua Câmara”. candidatura para seu próprio lucro financeiro pessoal.
Santos disse na quinta-feira que se a Câmara o expulsar, isso abrirá um precedente perigoso, acrescentando que não sabe se a votação será bem-sucedida.
A expulsão é a forma mais severa de punição para um legislador na Câmara e unicamente cinco membros foram expulsos da Câmara. É necessária uma maioria de dois terços dos votos para ter sucesso – uma barreira elevada para ser superada.
Além da investigação do Comitê de Moral, Santos também se declarou simples de 23 acusações federais, incluindo alegações de fraude relacionadas aos benefícios de desemprego da Covid-19, uso indevido de fundos de campanha e moca sobre suas finanças pessoais em relatórios de divulgação da Câmara.
Enquanto os republicanos avaliam uma vez que votar, muitos expressaram preocupações com o devido processo permitido sobre a expulsão, uma vez que Santos ainda não foi réprobo em tribunal. Outros, porém, argumentaram que é imperativo expulsar o parlamentar dada a seriedade das conclusões da investigação moral.
Ainda não está evidente se haverá votos suficientes para expulsar Santos.
No final do dia de quinta-feira, Santos ameaçou derrubar seus colegas parlamentares ao trespassar caso fosse expulso da Câmara.
Falando aos repórteres, ele indicou que, se for expulso, deixará o Congresso com pouco jactância na sexta-feira, mas prometeu “se divertir na saída”, prometendo “referir nomes” e denunciar membros do Congresso que se comportam mal. Ele se recusou a prever tais infrações contra “múltiplos membros”, mas insistiu que seria “o suficiente para deixar você de cabelo em pé”.
“Farei a mesma coisa que os membros fizeram comigo e irei ao Escritório de Moral do Congresso… e relatarei tudo o que considero relevante ao comitê para que eles analisem”, disse ele.
Santos disse ainda que “fez as pazes” com a possibilidade de sexta-feira ser seu último dia.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que tem “ressalvas reais” sobre a medida para expulsar o deputado, citando o precedente que isso poderia furar.
O observação de Johnson de que tem “reservas” não fornecerá cobertura política para os membros votarem em prol da expulsão, o que poderia tornar mais difícil para alguns republicanos apoiarem tal medida.
“Não vencemos a votação e não o faríamos”, disse Johnson na manhã de quarta-feira. “Confio que as pessoas tomarão essa decisão com ponderação e boa fé. Pessoalmente, tenho reservas reais em fazer isso, estou preocupado com um precedente que possa ser crédulo para isso.”
Esta história e manchete foram atualizadas com desenvolvimentos adicionais.